約束ノート

二人

12

　飯島はテーブルに置かれたティーカップの数を確認して呟いた。

「…七個あるな…最低でもこの家には、七人は居たという事だな」

　山口は静かに頷いた。

「…まだ、この家に居るんですかね？」

「…分からん…他の部屋を探すぞ」

　山口の問い掛けに飯島が答えると、二人は部屋を出て行った。
　廊下に捜査員の一人が立っていた。捜査員が立つ前のドアは開いている。部屋の中を他の捜査員が調べているのだろう。
　山口と飯島は廊下に立つ捜査員に合図を送ると、廊下の先を進んだ。ここから先は、まだ調べてはいない筈だ。調べ終わった部屋は、ドアを開いたままにしておく事になっている。
　開いていないドアの前で立ち止まった山口と飯島は、先程の部屋と同じように、ドアを挟んで壁を背にした。
　飯島がドアを開けた。山口が拳銃を構えたまま、部屋の様子を伺った。直ぐに気付いた山口が叫んだ。

「手を上げろ！」

　山口の握る拳銃の銃口は、一人の人間に向けられている。ドアに背中を向け、椅子に座っている為、歳は分からないが、後ろ姿で男だという事が分かる。
　男は微動だにしていない。

「警察だ！手を上げろ！」

　山口の言葉に、男は何の反応も示さない。
　明らかな異変。山口は拳銃を構えたまま、部屋の中に足を踏み入れた。
　部屋の中は本で溢れかえっている。書斎なのかもしれない。
　山口はゆっくりと男に近付いている。飯島は部屋の外から、拳銃の銃口を男に向けている。
　山口が立ち止まった。男と少し距離がある。飛び付いてきても、反応できる距離だ。

「ゆっくり手を上げて、こちらを向け」

　しかし、男は背を向けたまま、ぴくりとも動かない。