約束ノート

自分

7

「えっ！？どういう事？…もしかして、小羽君に連れ去られたの？」

　霞は泣きそうな顔で震え出した。

「……」

　健太は言葉に詰まった。真実を言えば、霞は深く傷付くだろう。

「…篠原さん、行きましょう」

　田宮が健太の背中に語り掛けた。

「…はい」

　健太は霞に背を向けると、再び歩き出した。霞はその背中を悲しそうに見送った。
　用意した部屋に着いた田宮は、健太が席に着くのを見届けると、質問を始めた。

「…何があったんですか？」

　健太は沈黙した後、小羽に連れ去られてからの、これまでの経緯を話し始めた。
　健太は家族の身を案じながらも、田宮と利根川からの質問に答えている。

「…監禁されていたと思われる別荘の所有者は、病院経営者の金田文明という六十歳の男性でした。これがその金田さんの写真なんですが、見覚えありますか？」

　田宮は雑誌を開き、健太の前に差し出した。開かれたページには、白衣を着る白髪の男が載っている。それが金田のようだ。
　健太は凝視した。しかし、どんなに記憶を辿っても、金田に見覚えがなかった。

「…見覚えないです。この金田さんが、事件と関係してるんですか？」

「恐らく…別荘に向かった刑事の目の前で、自殺を図りましたから…逃げらないと思い、自殺を図ったんだと思います」

　田宮は眉間に皺を寄せ、深い息を吐いた。
　健太が問い掛けた。

「…その人は亡くなったんですか？」

「…病院に運ばれた時には、既に死んでいました」