約束ノート

自分

17

「…新垣さんが教えてくれた誘拐場所の所有者は、江戸川祥子という女でした。新垣さんが告げた犯人の内の一人です…今、警官がその場所に向かっています」

「ありがとうございます」

　田宮の言葉を聞き、健太は頭を下げた。

「直にご家族は発見され、犯人も捕まるでしょう」

　田宮は安心させるように、優しげな顔を作った。

「…はい」

　しかし、健太は不安に駆られた。
　それから一時間後。話は続いている。部屋のドアが開いた。

「田宮さん、よろしいですか？」

　ドアの外から、若い刑事が田宮を呼んだ。
　田宮は席を立ち、部屋を出て行った。

「…何！？…」

　廊下にいる田宮の声が、部屋にいる健太の耳に届いた。言い知れぬ不安。心臓の鼓動を速めながら、健太は閉まるドアを見詰める。

「…ガチャ」

　田宮が眉間に皺を寄せながら、部屋に戻って来た。田宮は誰とも視線を合わさず、椅子に座った。

「…何かあったんですか？」

　沈黙を続ける田宮に、健太は額に汗を掻きながら尋ねた。

「…江戸川祥子所有の別荘を調べましたが、誰もいませんでした」

「えっ！？…どうして！？」

　健太は田宮に掴み掛かりそうな勢いで、立ち上がった。

「…分かりません…ダウジングが外れたのか…あるいは」

　田宮はそこで言葉を止めた。


「…犯人に情報を知らせた、内通者が居るんですね」

　利根川は田宮の思考を読み取り、その言葉を口にした。

「…あぁ」

　田宮が静かに頷いた。

「…くそっ！警察に内通者がいるんですか！？」

　健太は机を激しく叩いた。

「…そうかもしれません…しかし、警察の無線を盗聴されている可能性もあります」

　田宮はその可能性は低いと思いながら答えた。

「…捜査は田宮さん…我々だけで行いましょう」

　利根川は声を潜めている。
　田宮は渋い顔をした。
　利根川は真っ直ぐな目を利根川に向けた。

「前から疑問に思っていた事があるんです」

「疑問…何だ？」

「篠原さんは早い段階で保護されていなければならなかったと思います…しかし、護衛に付くだけで、未だに保護対象になっていません…おかしいと思いませんか？」