異世界で追放された最弱賢者、実は古代の魔王でした～婚約破棄から始まる最強逆転ハーレム無双譚～

第10話 世界が震えた“魔王”の再臨

神代遺跡アトラクシアの空に、轟音が響きわたった。  
雷光と聖光が交錯し、昼か夜かもわからぬほど大地が白く輝く。  
空から降り立った勇者アレンの剣が、地面を焼き焦がした。  

その刃には、神界より授けられた聖なる意志――神剣アルマスが宿っている。  
かつてルディウスが創造した原初の理さえ貫いた唯一の存在。  
今、二人の宿命が再び交差した。  

ルディウスが低く笑う。  
「やはり来たか、勇者。神の走狗らしく迅速だ」  
「お前の野望を止めるためだ。今度こそ終わらせる」  

アレンの声に、迷いはなかった。  
だがその表情の奥には、かすかな焦りと悲しみが混ざっていた。  
――かつての仲間であり、幾度も共に死線を越えた賢者ルディウス。  
彼を追放した瞬間の後味の悪さを、アレンはいまだに完全に消し去ることはできなかった。  

だが今はただ、世界を守るという使命だけが彼を動かしている。  

「ルディウス。お前の力はもはや、この世界に収まりきらない。  
放っておけばすべてが崩壊する。……だから、ここで斬る！」  

「崩壊？　笑わせるな。  
神々の作った“箱庭”が多少揺らいだ程度で世界が壊れるか？　壊れた方が本来の姿なのだ」  

ルディウスの声が低く響いた。  
彼の背に十の魔法陣が浮かび、黒炎と雷光が渦を巻く。  
その魔力の奔流だけで空気が歪み、遺跡の壁は粉々に砕け散った。  

アレンがアルマスを構える。  
「聖剣解放――エンシェントモード！」  

黄金の光が降り注ぎ、地面から聖なる文様が浮かび上がる。  
彼の身体を覆う光は、まるで神そのものの加護だった。  
対するルディウスは片手を挙げ、指先で黒を描いた。  

「滅陣展開――虚無律式（ヴォイド・コード）」  

闇が広がる。  
光と闇。  
二つの相反する力が、一瞬で世界の均衡を押し潰した。  

神殿の中央が爆ぜ、大地に亀裂が走る。  
周囲にいた聖教軍の兵士たちが次々と吹き飛ばされ、リシェルとフィアが結界を展開して防ぐ。  
それでもなお、空間が歪むほどの魔力が放たれていた。  

「アレン、忘れたのか？」  
ルディウスの声が鋭く響く。  
「お前が言った。“正義とは、力ある者が定めた理にすぎない”と」  

「それは……過去の話だ！」  
「だがその理を最初に捻じ曲げたのは、誰だった？　俺を“無能”と呼び、世界の均衡を崩したのは！」  

ルディウスの指が弾けた瞬間、足元から無数の黒い鎖が生じた。  
それらは地を這うように伸び、アレンを拘束する。  
「くっ……！」  
「これは“原初の鎖”だ。神が最初に創った“罪”の拘束。神聖属性を喰らう闇の理……逃れられん」  

アレンは剣で鎖を断とうとするが、刃が触れた瞬間、聖剣が軋んだ。  
「馬鹿な……俺の剣が……！」  

ルディウスの瞳が金と赤の輝きを放ち、笑いが漏れる。  
「俺の“奈落”は、すでにすべての力に干渉できる。神剣すら例外ではない」  

そのときだった。  
空が震え、光の槍が二人の間に突き刺さる。  
空中に、純白の衣を纏った女が現れた。  

「もうやめて、アレン！」  
「……セリナ！」  

聖女セリナが降り立つ。  
彼女の手から聖なる光が広がり、鎖を一瞬だけ押し返した。  
ルディウスは静かに目を細める。  

「聖女セリナ。王国の象徴のようにふるまうお前が来るとはな」  
「ルディウス……あなたを止めに来た」  

その声には、迷いのない決意と、消しきれない後悔が混じっていた。  
リシェルが歯を食いしばる。  
目の前に立つ女こそ、自分の師であり、恩人でもあった女性。  
だが今は、魔王討伐を掲げる敵として立ちはだかっている。  

セリナが聖杖を掲げ、天に祈る。  
「聖なる光よ、正しき審判を――！」  

無数の光輪が降り注ぎ、ルディウスの魔力壁を貫いた。  
黒と白が激突するたびに平衡が崩れ、大地が波打つ。  
遠く離れた王都では、塔が揺れ、民が空を仰いで恐怖に泣き叫んでいた。  

その光景を、王の間から老王が茫然と見つめていた。  
「……真の魔王が、戻ったのか……まさか、あの“ルディウス”が……」  

側にいた側近が叫ぶ。  
「陛下、避難を！」  
「逃げられるものか。世界の秩序が崩れようとしているのだ……」  

再び遺跡。  

ルディウスの魔法陣が一斉に輝きだす。  
彼は両手を広げ、闇と雷を一体化させた。  
「全てを見せてやろう。神の欺瞞と、世界の真実を！」  

彼の頭上に巨大な門が浮かび上がる。  
その中に、星の海と無数の光の粒――神界が垣間見えていた。  

アレンが叫ぶ。  
「やめろ、それを開けば世界が崩壊する！」  
「いいや、“再生する”んだ」  

ルディウスが門に手をかけた瞬間、背後から叫びが響いた。  
「ルディウス！」  

リシェルが走り寄っていた。  
手には、魂の石が握られている。  
「あなたがこの世界を壊したら、私たちまで消えるのよ！」  

彼は一瞬だけ動きを止めた。  
その瞳に迷いがよぎる。  

「リシェル……お前はなぜ、俺を止める？」  
「あなたが望むような未来を、誰も望んでいないから！」  
「だが、世界は嘘だ！」  
「だからこそ、壊すんじゃなくて“変えればいい”！」  

静寂。  
光と闇が打ち消し合い、空に亀裂が走る。  

そして――。  

轟音が世界を貫いた。  

門が裂け、無数の光が吹き出す。  
その光の渦の中に、巨大な影が現れた。  

それは人にも神にも見える存在。  
空に浮かぶ“原初の神”の顕現だった。  

「……また“それ”が出てきたか」  
ルディウスが冷たい声で呟く。  
神の声が響く。  

“魂の欠片を返せ、我が子よ。お前は我らの一部でしかない”  

「違う。俺は“お前たち”とは違う。俺は自由だ！」  

ルディウスが手をかざすと、神と同等の光が放たれる。  
雷が天を裂き、空の門そのものが震えた。  

アレンとセリナ、リシェル、フィア。  
全員がその光に飲まれながらも、ただ一瞬の沈黙を感じた。  

世界は確かに――変わろうとしていた。  

そして地上に響いた。  

“魔王、完全覚醒──ルディアス＝ルディウス、再臨”  

その響きが止む頃、大陸全土の空が一斉に血のような赤へと染まった。  

（続く）