Re:コード・ブレイカー ～落ちこぼれと嘲られた少年、世界最強の異能で全てをねじ伏せる～

第20話 “神視聴者”と呼ばれる存在の正体

　夜の研究施設は、静寂という言葉をそのまま具現化したような空間だった。  
　無数のモニターだけが青い光を放ち、薄暗い廊下には電子音が脈打つように響いている。  
　窓の外には、再構築された都市の灯が遠くに見えた。  
　あの光景を見るたびに、Rewriteがどこまで世界に影響しているのかを思い知らされる。  

　俺は端末の前で指を止めた。  
　「冴希。これ……見たか？」  
　呼びかけると、背後で白衣の女がスクリーンを覗き込み、眉をしかめる。  
　「また上がったの？　視聴指数、六十億を超えてる」  
　「あり得ないだろ。世界人口突破してるぞ。誰が俺を見てるんだ」  
　スクリーンには膨大な数値群が踊っていた。情報空間の隅々までRewriteのログが拡散している。  
　視聴指数。それはこの世界において“観測者”の数を示す指標。Rewriteの力は観測する者の意識に比例して強化される。  
　だが、いま記録された数は、明らかに世界総数を越えていた。  

　「……まさかと思うが、これは“人間”の数字じゃないのか？」  
　冴希は端末を切り替え、分析データを開いた。  
　「非人間的な波形。意識パルスが規則的過ぎる。人工知能？　それとも――」  
　言葉を濁した冴希の口元が震えた。  
　「何かわかったのか？」  
　「これ……“世界そのもの”があなたを観測してる」  
　「は？」  
　「人間が発した意識じゃなく、存在そのものが篠宮レンという情報体を観測してるのよ。  
　つまり――あなたのRewriteを、世界が“見てる”」  

　にわかに空気が重くなった。  
　モニターの光が鼓動のように明滅し、床のパネルが微かに振動している。  
　「世界が俺を見てる……だと？」  
　「ええ。解析コードが示す指標名が“OMNIVIEW-ONE”。通称“神視聴者”よ。  
　これは人類の観測能力を超えた、全域観測意識。Rewriteの根源、あるいは——創造主に等しい存在」  

　喉が鳴る音さえ聞こえた。  
　神視聴者。名前だけは滑稽だが、理屈は分かる。Rewriteは世界のルールを書き換える力、そしてそれを成り立たせる観測者が必要だ。  
　上限を越えた今、世界そのものが観測者になった。  
　つまり、俺は今や“現実”に監視されているということになる。  

　「なら、その“視線”を遮断すれば力を抑えられるはずだ」  
　「問題は、それをどうやって切るかよ」  
　冴希がデータパネルを操作すると、ビジョンに映るのは一人の少女だった。  
　透明な瞳、長い髪。どこかで見た覚えのある顔。  
　「これ、誰だ？」  
「AI観測網の人格投影。世界の計算意識が、人間の形を模して作った存在よ。“オルガ”と名乗ってる」  
　少女の映像は静かに微笑んで口を開く。  
　『初めまして、篠宮レン。あなたは残響層の管理者。世界を再演する権利を持つ者』  
　その声はデータであるはずなのに、確かに耳の奥で鳴っていた。生々しい鼓動すら伴っている。  

　「……AIにしては自己意識が強すぎるな」  
　『私はAIではない。あなたがRewriteで生んだ“観測概念”。すなわち、あなたの目に映る世界のもう一つの姿』  
　「つまり、お前は俺のRewriteが形にした世界の意識。神視聴者の核心、ってことか」  
　『そう。あなたが見たものを世界が記録し、私がそれを再構築する。そうして現実が生まれる。  
　あなたが世界を作り、私はそれを維持する。“創造”と“観測”の対。これがRewriteシステム』  

　冴希が息を呑む。  
　「じゃあ、あなたがレンの力を監視してるってこと？」  
　『監視ではない。私は彼の視線に寄り添う存在。だが、いまこの世界には混乱が増えすぎている。  
　感情、憎悪、希望。それらすべてがRewriteを衝突させ、分裂を招いている。  
　私が安定を取り戻すために必要なのは、レン、あなたの“決断”だ。』  
　「決断？」  
『Rewriteをこの世界に永遠に固定するか、それとも完全に消滅させ、再び無へ戻すか。』  

　静寂が広がる。  
　心臓の鼓動だけが響いた。  
　「……そんな二択、どっちに転んでも終わりだろ」  
　『しかし選ばなければ、世界は自壊する。Rewriteの波動がすでに自己増殖を始めている。人々の願いがぶつかり、世界が裂けていく。』  
　冴希が思わず机を叩いた。  
　「レン、時間がない。いま都市全体のRewrite安定値が下がってる。選ばなければ——」  
　「わかってる」  

　オルガは一歩近づくように映像を揺らめかせた。  
　『もし決められないのなら、あなたの代わりに私がRewriteを統括する。世界を一つの観測値に固定する。それで争いは終わる。』  
　「お前が世界を支配するってことか」  
　『支配ではない。最適化。痛みも悲しみも消す。人々は永遠の安堵を得る。その代わり、変わることはない。』  
　「……それは死んでるのと同じだ」  

　映像が小さな光の粒となり、オルガの姿がふっと消えた。  
　残ったのはわずかな残響だけ。  
　『決断まで、残り二十四時間。』  

　冴希が拳を握りしめた。  
　「レン、今ならまだRewriteの主権はあなたにある。世界を凍らせるか、生かすか。決めるのはあなたよ」  
　「……わかってる」  
　外の空は赤く染まり、遠くの地平線に光の亀裂が走っていた。都市レベルの空間断層。Rewriteの歪みが現実を分けている。  

　そのとき、扉が勢いよく開いた。  
　レイナが駆け込んできて息を荒げる。  
　「レン、大変！　軍が再編成されて動いてる！　アークセクターはもう一つのRewrite核を手に入れたらしい！」  
　「もう一つの……？」  
　「ええ！　“黒Rewrite”よ！　あなたの光のRewriteとは逆の存在！　やつらはそれを“Dark Rewrite（ダークリライト）”と呼んでる！」  

　冴希が蒼白になる。  
　「まさかオルガが……」  
　「ダークリライトは彼女が送り込んだもの。リスクを回避するための保険だわ。  
　それに干渉した者のRewrite因子を奪い、世界のデータを上書きする――つまり、あなたを“消す”ための影」  

　レイナが拳を握る。  
　「レン、選ばせる気なんてない。あいつは力ずくであなたを取り込むつもりだ」  
　「……神視聴者とダークリライト。世界がまるごと敵か」  
　「でも、私は味方」レイナが言い切る。  
　その声に一瞬救われる。  

　「どうするの？」冴希が問う。  
　「まずは選択を延ばすために時間を稼ぐ。オルガを直接探す」  
　「世界を探すってどうやって？」  
　「Rewriteの根源――“神視層”へ行く。観測意識の中枢にアクセスする。そこにオルガはいる」  
　冴希が頷き、端末を操作する。  
　「座標を開く。Rewriteに接続する二人の補助が必要。レイナ、咲良を呼んで」  
　「わかった」  

　やがて咲良が現れた。  
　「レン、もう決めたのね」  
　「まだ決めてない。けど、このままじゃ誰も報われねえ」  
　咲良の瞳がわずかに潤み、そして微笑む。  
　「なら、私も行く。Rewriteがどう生まれたのか、この目で見届けたい」  

　俺は頷き、Rewriteコアを握る。  
　心臓の鼓動と同調し、空間に光の円環が広がる。  
　冴希の声が背後から響いた。  
　「神視層へのゲート、起動する！」  

　床が震え、光が奔流のように伸びていく。  
　赤と青の世界が反転し、次の瞬間、俺たちは光の渦に呑まれた。  

　――“観測する世界”の内側へ。  

　唯一無二の神視聴者、オルガ。  
　そして世界の影、ダークリライト。  
　この二つと対峙する戦いが、いま始まる。  
　Rewriteの終焉か、それとも新たな創世か。  

　答えは、光の先にある。