十二死

干支集結

１年の月日が流れて、元は出世して刑事としての
立場は上がり、後輩もできたが、相棒である渉は
病棟を走っていた。渉が病室に入ると莉奈が
「渉君！」
嬉しそうな表情で名を呼び、渉は近寄り、
ベットの横にある小さなベットを覗き込んだ。
莉奈が
「女の子だよ」
そう言うと渉は莉奈を見て
「莉奈、よく頑張ったな。無事に、莉緒を
産んでくれて、ありがとう」
涙を流しながら感謝した。莉奈は
「しっかりしてよ、今日からパパなんだから」
笑いながら言うと渉は
「ああ。莉奈と莉緒は、俺が守る」
そう言い、優しく微笑んで莉緒を見つめた。

それから２週間、渉は莉奈と莉緒の傍にいて
翌日に渉は莉緒を家に連れて行った。
「じゃぁ莉奈、先に莉緒と帰っとくな」
渉が、そう言うと莉奈は
「うん。莉緒をよろしくね」
そう言い、渉は莉緒を抱っこして病室を出た。
渉は自宅ではなく実家に帰り、両親に莉緒を
預けた。渉は
（ごめんな、莉緒。俺は、全ての干支を捕まえる
まで迎えに行けない）
心で伝えて署に向かった。署に着くと元が
「松田さん、おかえりなさい。どうでしたか」
質問してきて、渉は
「無事に産まれたよ」
そう言うと元が
「新君か莉緒ちゃん、どっちでしたか？」
そう聞き、渉は
「娘だった」
そう言うと元は
「松田 莉緒ちゃんかぁ。おめでとうございます！」
笑顔で言い、渉が微笑みながら頷くと署内放送が
流れた。
『北区１丁目で不審なものが目撃』
元は
「不審なもの？」
疑問口調で言うと渉が
「行くぞ神谷！」
指示して、２人は車で現場に向かった。現場に
着いて車から出るとショッピングモール店の
巨大モニターに干支という文字の映像が映されて
いた。元が
「何だあれ！？」
驚きながら言い、渉は
「あんなの初めての事例だ、何する気なんだ」
そう言うと映像が変わって干支の仮面マスクを
着けた人物が９人映し出された。元が
「干支！？」
目を見開いて言うと渉は
（１匹足りない）
不審に思い、
「鳥か」
そう呟くと馬が
「どうも。僕ら干支の餌である皆さ～ん」
そう言い、犬が
「僕ら干支は、明日、最期のイタズラを
行います。平庵町の皆様だけではなく、日本中の
皆様にも協力してもらいます」
そう言うとウサギが
「最期だから盛大にやっちゃおうと思って
提案しましたー！」
上機嫌に言い、竜が
「ぜひとも皆様方、我らの餌食になってください」
そう言うと映像は変わった。元は
「....松田さん」
不安な声で呼び、渉の顔を見ると渉は怒り表情で
拳を握り締めて
「殺人鬼どもが.....調子乗んなよ」
激怒声で呟いた。