猫かぶりのライオン

入試

「ここが試験場か」


目の前の体育館を見ながら、これからの試験が憂鬱で仕方ない。


「おいおい、迷子になっちゃったのかなぁ？」


「怪我したくなきゃママの所に帰りな」


大柄な男達がゲラゲラと笑いながら横を通り過ぎて行く。


いつの時代も体の大きさだけで力の有無を判断する奴は弱い人間だ。


心底哀れな奴らだと思う。そうやって自分の人生を自分で駄目にしていくのだから。


ガヤガヤとうるさい体育館の中は大柄な男達でいっぱいだ。


ざっと300人はいるな。男子校だから仕方ないけど男の匂いで目眩がしそうだ。


「はい、じゃあ今から入試始めるぞー」


覇気のない声が壇上から体育館内に響く。


「簡単に説明するが、今からお前ら全員で喧嘩してもらう。その結果によってクラスや出席番号が決まるから、そのつもりで頑張れ」


本当に簡単だな。この学校大丈夫だろうか。


ここ、『兵(つわもの)高校』は名前の通り強い者を育てるという意味だが、これは精神的な強さよりも力の強さの方だ。


強い者が上に立って弱い者をまとめる。だから生徒会も当然強さで選ばれる。何をするにも生徒会の決定が全てだ。教師は手を出さない。


それでもこの学校が成り立っているのは、生徒会が生徒達の事を考えた行事を行い、しっかり監視をしているからだ。


そんな力重視の学校の為、入学するには筆記試験だけではなく、もう一つ"試験"がある。


普通の学校なら止めなければならない事をこの学校では意図的に"試験"として行う。改めてとんでもない学校だ。


そしてなぜそんなとんでもない学校に俺が入学する事になったのか。


それは簡単な話だ。俺の探している人物の手がかりがあると思ったから。つまり自分の意思だ。


「じゃあ後は適当に喧嘩してくれー」


壇上の赤髪教師が言うと、体育館中に罵声が飛び交う。


「オラァっ！」


「死ねコラ！」


「ぐぁっ」


開始早々バタバタと倒れていく。


巻き込まれないように一度体育館の隅に避難する。


壇上の赤髪教師は喧嘩する男達を品定めするように眺めている。


良いご身分な事で。


まぁ、なるベく喧嘩はしない方向でいかないとな。面倒だし。


「おいおい、こんなとこにちっこいのがいるじゃねぇか」


そう思ったのも束の間、刺青だらけの男が近づいてくる。


「弱ぇやつはいらねぇ」


そう言うと思いっきり殴りかかってくる。


俺が避けると、そいつの拳は体育館の壁に命中した。


「ぐぅっ」


いやぁ、今のは痛かっただろ。相当勢いつけてたからな。まぁでも安心したまえ。君のその拳はレベルアップした事だろう。


「クソがっ」


男は俺を見て歯ぎしりする。


「ぶっ殺してやる！」


やっべ。やる気出しちゃったかな。


人が密集している所まで走るが、刺青の男は構わず腕を振り回しながら追いかけてくる。


刺青の男の拳は相当威力があるらしく、一発当たっただけで周りの男達を倒していく。


馬鹿力かよ。あんなの当たったら死ぬって！やばいって！


男達の間を素早くくぐり抜け、倒れた男達に紛れ、死んだフリをする。


こういう時、体が小さいとバレなくていいな。