転生したら召喚獣になったらしい

一章 聖獣への道のり編

08

俺達が居た場所だけが氷の世界になっていただけのように、
白銀の森を抜けた先にあった場所は
流る川の向こうから青々と緑豊かな森が広がっていた

草花は太陽の光を一杯に浴び風に揺れ、小鳥も囀りさえず、小動物達は此方を見ては逃げるものや興味を現してる者さえいる

こんなにも自然豊かな場所が直ぐ隣にあって
何故、彼処だけは凍り付き木々さえ枯れてたのか不思議に思うぐらいだ

『 先に身体洗えよ？ちょっと、いや……かなり汚い 』

「 うむ、久々に洗うから綺麗になると良いな！ 」

どこの国なのか、自分達はどこにいるのかも分からないまま、多少の不安はあるが
主であるフリーレンが傍にいるのなら、彼が行きたい先が俺の行く場所だ
なにも不安がる事は無いのだから、今は出来るだけ守ることを考えよう

青い森へと入る前に、流れている川の傍に彼を降ろし
先に水温を確かめるように中へと入り、足場が悪くないのを確認しては告げる

『 そのまま入れ。足元には気をつけてな、石ばかりだ 』

「 久々に歩くから大変だな…… 」

早々に背中に乗ったのはその事かと
まるで小鹿のように足腰を振るわせながら、川の方に来るフリーレンを見れば、仕方無く一旦上がり、彼の手元に自分の背中が来るようにする

嬉しそうに口角を上げ、裸足の爪先から川の中へと入っていく

「 おぉ、気持ちがいいな！ 」

『 良かった。傍にいるからあらっ…… 』

「 わっ！！ 」

先に歩こうとしたフリーレンは、脚を滑らせたらしくそのまま背中から転けては川の中へと尻餅をついた
少しずつ洗う予定の身体は、全身を浴び、彼のキョトンとした様子に吹き出して笑ってしまう

『 ふはっ！レン、ドジだなー！ 』

「 ははっ。此もまた良き。濡れる手間がはぶけた 」

『 そうな、そのまま洗うといい 』

頷き、尻餅をついた姿勢から座り直し
水を身体へとかけては汚れを取るように擦る様子を見ては、俺は少し離れて自らの身体を洗い  
全身を浴び、気持ちいいと呟く

フリーレンへと視線を戻しその、言動に一瞬身体は止まる

「 気持ちがいいね…… 」 

肩まで無造作に伸びた青みかかった白銀の髪を洗い、濡れた頬や首筋は何とも目に余るものがある
どんな目の色をしてたのか、そんな事すら気にならないほどに彼はその存在が儚い氷のように美しい

細身であり胸板も薄いが色っぽいと思い、目線を反らして入れば彼は気にすることもなく、服を捲り上げ洗っていた

「 此所もしっかり洗わなくてはなー 」

『( 股間を洗うのは分かるけど、もう少し上品に！！ )』

どんなところを擦って先まで綺麗に洗ってんだと突っ込みたくなるが、男なら分かる！
大事だと頷き、見ないフリをして
川に泳ぐ魚を見れば捕ってみようかと、考え
じっと川を見詰めては足元に来た瞬間に噛み付く 

『 ガウッ！( 獲れた！！ )』 

案外、シロと力合わせして反射神経が鍛えられたかなと喜び
取った魚を岸へと投げてはもう一度、狙う

「 さて、綺麗になったところだ。服装も変えようかな 」

『 ん？ 』

口に二匹咥え、顔を上げた俺は岸へと上がったフリーレンに着いていき
先程の魚が力無く落ちてる場所へ、二匹もまた落とし見上げる

彼は両手を自分の前へと手の平を上になるように向け、小さく魔法を唱え始めた

それは全てを聞き取れない程だが、濡れた身体は乾き、古びた服だと関係なく足元から
僅かに踵のある皮靴を履き、細身のスラッとした黒いズボンになり、中シャツを着て、何枚か服を重ね、そしてフードを被ったローブは長く全身を覆い隠すほど
襟元はハッキリと見えるのだが、氷の結晶のような装飾が飾る白いローブは美しく
大きめの金色の飾りはまるで宝石のように輝き、ローブの先端などに付いている

白と青がベースとなった全体的な見た目は、おとぎ話に出てきそうな魔法使いそのもの

『 綺麗だ…… 』

「 おや、そうかい？ならナイトも着飾ろうか 」

『 えっ、わっ！ 』

自然と感動した声が漏れた俺の頭に触れたフリーレンは、魔法を使う事無く
獣の身体にローブと同じ柄と色をしたフード付きのマントをくれた

『 凄い！ありがとうっ！！御揃いだな！ 』

「 見えないのが残念だが、きっと似合うだろうなぁ…… 」

残念だと肩を落とすフリーレンに、俺は貰ったローブみたいなマントの変わりになるものが有るかと考え、はっと一つ思い付いた

『 御礼に俺の" 眼 "を貸す。レイが死ぬまで、俺の片目を使うといい 』

「 いいのか？ 」

『 もちろん！ 』

死んだら返してもらう、ともう一度ハッキリと告げれば彼は微笑みを浮かべ
しゃがみこめば俺の頬に手を置く

「 半分見えなくなるぞ？それでもいいのか？ 」

『 いいぜ。半分なんて御揃いだと思えば 』 

「 ふっ、俺の聖獣は随分と優しいな 」

同じ世界が見えるなら、それは嬉しいことじゃ無いか
幾度と無く見てきたのだからもう一度見ようと、尻尾を振って待っていれば
彼は両手で頬を包み込み額へと口付けを落としてきた

雪のような匂いも、冷たい手も、どこか温かさすら感じることに胸が暖まる

やっと出会えたルイスの魂、もう一度俺と世界を見よう