マガイモノ

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「失礼します……あの、社長。山舗やましき代表がお見えになっております。指示通り、アポは取り付けていませんが――――どうしましょう？　」

　忙しさを理由に、面会を全部断っていたのだ。

　しかし今なら、会わざるをえないだろうという計算で訪れたのだろう。

『誤報のお詫び』を、来週の週刊誌にでも載せる条件を突きつけに。

「あの腐れチ○○！　足元見やがって!!　」

「ど、どうしますか？　それこそ腐っても山舗代表は荒潮の重鎮ですよ」

　そう言いながら、青年は、男が破った記事と雑誌を拾って丁寧に机の上に敷き直す。

　腕組しながらそれに目を落とし、男は疑念を口にした。

「――――この写真、撮ったのはどこだ？　ユウは滅多にマンションから出ないぞ」

　普段、マネージャーとしてユウに仕えている青年はしばし思案した後、答えた。

「多分、海外ですね。ユウさんは先月、台湾公演を行いましたから」

「……で？　」

「はい？　」

「この、隣に写っているクソ野郎はどこのどいつだ？　」

　それは、ユウの恋人である（男は未だに認めていないが）元アイドルで、現在モデルをしている柊木ひいらぎ・タルヴォ・零ではなかった。

　画素が荒いし、目に黒ラインが引いてあるのでよく分からないが、零でない事だけは分かる。

　しかしその人物は、随分と親し気にユウの肩を抱いている。

　ユウが、自分の知らない男と仲良さそうに映っている写真を見て――――また、男は不快気に眉をひそめた。

「とにかく、山舗に会わないことにはどうしようもねぇ。――――通せ」

「はい」

　引き返して行く秘書を見送りながら、青年は口を開く。

「御堂さん！　いいんですか!!　」

「――――それと、ユウは今どうしている？　」

「ユウさんですか？　三ヵ月後のパリ公演に備えて、スケジュールを調整中です。今はまだ自宅マンションに居ると思いますが……」

　戸惑いながら答えた青年に、男は、ポケットから鍵を取り出してそれを渡した。

「いますぐ、事務所が管理しているマンションへ移ってもらえ」

「え？　」

「ユウは、今や我が社のトップ・スターだ。マスコミが押し掛ける前に、何としても護るんだ」

　それ以前に、ユウは男の――――大切な息子だ。

　何がなんでも、保護しなければならない。

「行け、真壁まかべ！　」

「はい！　」

　男の命令に、真壁と呼ばれた青年は即座に身を翻した。




「ユウ……」

　残された男は、切なげに我が子の名を呟く。

　男の名は、御堂聖みどうひじり。

　芸能事務所ジュピター・プロダクション社長にして、傾国の美女と囁かれる美貌の男だった。