彼が恋した華の名は：2

真壁了、犬の生活🐕

真壁了、戦う🐕

「――ああ、車はオーソンに置いたままだから、後はよろしく頼む」

　聖はそこで携帯を切ると、しもべのように恭しく籠を掲げていたペットショップの店長を見遣った。

「待たせたな。で、これで必要なのは全部か？」

「はい。それと、もしよろしければ、当店ではしつけ教室なども開催しておりますので……おトイレのトレーニングも請け負いますよ。あの、御堂様さえよろしければ、直接私がお宅に伺っても……」

　目をハート型にしている男性店長は、どうにかして聖と縁を持ちたい様子で食い下がる。
普通ならば、こんなことまでペットショップの店長が言い出すわけがない。

「初めて犬を飼われるのでしたら、ハウツーを直接私が伝えた方が良いと思いますが。無駄吠えの対処法もございますし」

「ずいぶん親切だな……」

――だが、確かに犬のトイレにトレーニングが必要だなんて聞いては不安が残こる聖だ。

　それに、無駄吠えと言われては気にかかる。

　先程から何回も、ボクサー犬とポメラニアンはケンカをするようにワンワンと吠えまくっている。

　マンションは、一応ペット可だが……。

「じゃあ……」

『頼むかな』と言いかけた所で、ボクサー犬が聖の靴を鼻先でツンツンとした。そうして、ペットショップの一角へと歩き出す。

　どうやら、こっちに来いと言っているようだ。

　察して付いて行った聖と店長の前で、ボクサー犬は人間用トイレの扉を押して開け、そのまま開いていた個室へと入っていく。

　そうしてまた器用に前足で扉を閉めると、しばらくしてトイレの水が流れる音が聞こえた。

「――どうやら、トイレトレーニングは必要ないようだな。お前はどうだ？」

　聖の視線を受けたポメラニアンは、「もちろん！」というようにキャンと鳴いた。

　続けて聖が、

「それじゃあ、ワンワン吠えて周囲に迷惑かけるってのは勘弁してくれるか？」

　と訊ねると、これまた心得たように「くぅ～ん」と可愛らしく返事をしたのだった。

　　　🐕

　その後、本当に特に無駄吠えする事もなく、借りて来た猫のように大人しく聖のマンションまで連れてこられた仔犬たちである。

　彼らには、思惑があった。

　まず、あの下心ありありのペットショップの店長だ。

　あんなクソ野郎を、聖のマンションまで連れ込むなど言語道断である。なので、「コイツの手を借りずとも大丈夫」だと、クギをさすつもりでまずはアピールした。

　それに二人には、それぞれに目的があった。

　一夏は、これを機に聖の愛情を独り占めにしたいという野望である。

　人間の身では親父史郎を始め、正直言ってライバルが多すぎる。だが、この可愛らしい姿をしたポメラニアンであれば、その目的を達成する事は可能であろう。

　とにかく、聖の愛を独占したい!!　

　あの美しい顔も体も全部舐め回して、自分のモノにしたい！

――――その発想が、まるっきり犬の本能マーキングだということに気付かず、一夏はハァハァと荒い息を吐いていた。

　そして、真壁である。

　真壁もまた、これを機に聖の愛情を一身に得たいと思っていた。

　なんせ、犬の姿のままならば聖のガードが緩々だ。

　今まで散々夢想しながらも果たす事の出来なかったキス・・も、むしろ聖の方から何度もしてくれるだろう。

『おはよう』と言いながら、この真壁の顔に口付けをしてくれたら――――本当に、一生犬のままでいい。

　だが、唯一無二の聖の愛玩ペットになる為には、ライバルは蹴落とさねばならない。

　ボクサー犬とポメラニアンは、炎のように目をギラギラさせながら互いに睨み合った。

「ヴゥゥ～」
「グルルルル……」