クラスで一番の美少女が、私の義妹になってから距離がおかしい

第1話 残ったぬくもり

柔らかい。
体温がある。
しかも、それは私の胸の上に乗っている。

「……え？」

指先が、ふわりと沈み込む。
押し返すような弾力。

───夢？

いや、違う。

こんなにはっきりと温かい夢なんて、あるだろうか。

いくら私でも、ここまで柔らかいわけがない。

恐る恐る目を開ける。

───何もない。

天井と、朝の光だけ。

「……は？」

手を見下ろしても、そこには私のパジャマしかない。

なのに。
指先には、確かにぬくもりが残っていた。
この部屋に、私以外の人がいるはずはないのに。

「動物とか？」

いや、ない。
ペットは飼ってないし窓も閉まっている。
そう思った瞬間────
「んん、」

耳元から声が聞こえる。

おかしい。
私は今一人なんだから、声が聞こえるわけが無い。

「そろそろ起きないと遅刻するぞ！」

リビングからパパの声が聞こえる。

「分かった！」
返事をして起きる準備をする。

あの気持ちの良い感触は一体なんだったんだろうか。

私は室内を確認することもせず寝ぼけたままリビングに降りた。

「遅刻するんじゃないぞ？莉茉（りま）」

「うん。分かってるよ」

「それとな、莉茉。帰ってきたら話があるんだ」

「話？」

「あぁ、驚かれるかもしれないが、大事な事だから」

「分かった。早めに帰るようにするね」

「そうしてくれると助かる」

「行ってきます」

パパの会社は出勤か在宅勤務の二つの勤務形態がある職場だ。

「もしかしたら彼女でも出来たりして」
パパは小さい頃から私を男手一つで育ててくれた。

誰と交際するとか結婚するとかは、パパの人生なんだし。私がとやかく言うようなことではないような気がしていたのだ。

「でも、相手がいるなら早めに紹介して欲しいな」

そう思いながら私は学校の教室へ足を運んだ。

教室の扉を開けると、いつものざわめきが耳に入る。

その中心にいるのは、やっぱり彼女だ。

クラスで一番の美少女。

窓際の席で、柔らかく笑っている。

私とは住む世界が違う人。

そう思っていた。

そのとき。

ふと、視線が合った。

───いや、違う。

最初から、こちらを見ていた。

一瞬だけ、彼女の目が細められる。

まるで、知っているみたいに。

私は思わず目を逸らした。

胸の奥が、ざわつく。

朝の“ぬくもり”を思い出す。

……気のせいだよね。