女性バンドPH7②マイペースな女性ギタリストが男の娘と暮らしていた件について。

江戸川ばた散歩

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第50話　時間はこれからたっぷりある

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　目黒のライヴハウスは、当の昔に閉店時間も過ぎていたのに、フロアには結構な数の人々が集合していた。
　何故か備え付けの椅子が残っているこの会場は、人を待つには好都合だったのだろう。

「ああ良かった、無事だったのね、ＤＢちゃん」

　たまきさんが座ったまま声をかける。
　ママは近づくと、全体的に薄暗い照明の下、見せてごらん、と彼の肩を掴んだ。
　ざっと姿に目を通すと、ちっ、とその格好に似つかわしくない舌打ちをする。手首にはまだあざが残っている。

「大丈夫だよ、ママ……　できればタオルか何か、貸してくれると嬉しいんだけど……」
「あ、おしぼりならありますよ」

　ライヴハウスのマスターが聞きつけて、声を張り上げる。

「ありがとう、二本ほど、貸してくれますか？」

　そう言って、彼はポリ袋に包まれた暖かいタオルを二本受け取った。一本で化粧がはげかかった顔を拭き、あと一本で、足をざっと拭く。

「……男の子って判っていても、なかなか目の毒だねえ」

　TEARは座席の背に腕を置いて、じっとその様子を眺める。

「でも確かによく似合ってるもんねー。すごいすごい」

　ぱちぱち、とMAVOはその右隣で手を叩いた。
　そして更にその横に居たＰ子さんは―――　のっそりと立ち上がった。

「無事で―――　よかった」

　そう言うと彼女は、彼の頭を抱え込んだ。
　あれ、まあ、とFAVは目を丸くする。
　何か買ってきます、とLUCKYSTARのメンツはこそこそと席を外しだす。

「あなたが、Ｐ子さん？」

　ママはぎゅっ、と彼を抱え込む彼女に、タイミングを見計らって声をかける。苦笑するその顔に、ああこのひとが、と彼女はゆっくりと手を解いた。

「港屋の、夢路さんですか」

　ええ、と夢路ママはＰ子さんをじっと見る。

「なるほど、確かにね」
「え？」
「……そう、確かに、大丈夫ね」

　何のことだろう、とＰ子さんは首を傾げる。

「如何でしょう、HISAKAさん、あなたの目から見て、この子は」

　夢路ママはHISAKAに向かって声を張り上げた。

「私も大丈夫だと思います。さっき少し話せました。懸念して部分も無い訳じゃあないですが、とりあえずその点については」

　ありがとうございます、とママはHISAKAに頭を下げた。いいえこちらこそ、とHISAKAもまた頭を深々と下げる。

「……HISAKAが頭下げるってことは、すごい人なんだねえ」

　MAVOは心底感心した、という様につぶやいた。

「すごいひとなんだろうよ」

　頬杖つきながら、FAVもぼそっと口にした。

「あなたはどう？　ＤＢ君。うちの事務所で働く気がありますか？」

　HISAKAは彼に問いかける。

「ええ、できるのでしたら、お願いします。ただ」
「ただ？」

　彼を見る三人の声が揃う。

「ちょっと、九州の実家まで行ってきます。ケリをつけてこなくてはならないから」
「ケリを」
「ああ、それは必要だわね。ちゃんと籍入れる気になったの」
「え」
「あ」

　ＤＢとＰ子さんの声が微妙にずれて重なる。

「あー……　の」
「ん？」

　HISAKAは眉を寄せる。そして自分と根本が近い、と思う友人の様子にあ、と声を立てた。

「Ｐ子さん！　あなたまだ」
「怒らないで下さいよHISAKA……　タイミングというものがですね」
「……言いなさいとっとと。そうでなければ、私が先に言ってしまうわよ。ＤＢ君、ずっとＰ子さんとやってく気あり？」
「そりゃもちろん」

　即答だった。HISAKAは満足して、Ｐ子さんの方を向く。
わかりましたよ、とＰ子さんは空を向く。えーと、と何度か言葉を探す。

「ええとＤＢ、ワタシですねえ」

　言いかけた時だった。くらり、と視界が回る。
　あらら、とその場にＰ子さんはくたくたと崩れ落ちる。慌ててＤＢはその場にしゃがみこむ。スカートがふわり、と広がった。

「……すみませんねえ、普段しない緊張って奴が」
「だから何緊張してるの」
「……」

　聞こえるか聞こえないくらいの声が、ＤＢの耳に届いた。

「はあ」
「と言う訳なんですよ」
「なあんだ」

　彼はにっこり、と笑った。

「もっと早く、言ってくれれば良かったのに」

　そう言いながら、座り込んだまま、今度は彼がＰ子さんの頭を抱え込んだ。

「いいんですかね」
「いいも何も」

＊

　ざわざわ音を立てるコンビニの袋に、ビールやジュースやウーロン茶を詰めて、LUCKYSTARのメンツが戻ってくる。

「……あれえ、Ｐ子さんとあのひと、戻ったんですかあ？」

　桜野は脱力したようにぐったりとしている、その場の人々に誰ともなく、問いかけた。

「……戻ったよ」

　FAVはうめく様な声でそう言った。

「桜野、冷たいお茶ちょーだい。……あーんーなーにーらぶらぶであてられるとはあたし思ってなかったってばーっ」
「へ？　そんなにらぶらぶだったんですか？」

　桜野は階段の方を振り返る。

「見たかったなあ、それ」

　メリイさんもネットと顔を見合わせた。

「……いいよ、これから毎度見られるから」

　TEARはそう言って、あたしにはビール、と手を差し出した。

＊

「で、ケリをつけるってのは何ですか？」

　マナミが運転する車で、Ｐ子さんとＤＢは部屋まで送ってもらっていた。
　既に空は白々と明るくなりかかっていた。ひどく長い一日だったなあ、とＤＢは思う。

「うん、実家の方に行って来ようと思って」
「何となく、想像がつかないですねえ」
「何が？」
「アナタの実家という奴。何となく、そういうものがあるってことがそもそも想像できない」
「あれは、実家だけど、家庭じゃなかったから」

　彼は破れて汚れた服を脱ぐ。

「……ああ、ちょっとひどくなっちゃった。ごめんね、Ｐ子さんにせっかく買ってもらったものなのに」
「服なんか別にいいですよ。ああだけど結構身体もひどいですね。大丈夫ですか」
「大丈夫。そう簡単に、僕は壊れないから。壊れる訳にも、いかないし」

　でしょう？　と彼は首をかしげる。

「壊れたら、ワタシが嫌ですよ」
「うん。だから壊れる訳にはいかないでしょ。……ねえＰ子さん、僕は向こうに居た頃、家《ハウス》はあったけど、家庭《ホーム》は無かったんだ」
「家庭が、無かった？」
「うん。実家はすごい金持ちの部類だったんだと思う。後で思えば。でも、そこで僕はずっと、何故か、一人で生きてく方法を身につけるしかなかったから」
「よく判りませんけど、居心地が良くなかったんですね」
「うん」
「じゃあそのあたりは、またゆっくり聞きましょうか」
「今でなくていいの？」
「だって」

　Ｐ子さんはつぶやく。

「我々には時間はこれから、たっぷりあるんでしょう？」

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