【完結】Pictures～オッドアイの青年写真家は,幼馴染の美人青年画家に溺愛されて立ち直る～

27.疑惑の沼

　瞬間的にルーカスの表情が引き攣つる。

「彼、頼人よりとに抱かれながらキミの名前を呼ぶそうだよ」

「やっ、止めてください。冗談キツいですよ――」

「頼人から聞いたんだ」

「先輩に？　タケちゃんが……？」

「ゲイと話すの僕とが初めてだったみたいでね。それでまぁ、気が緩んだってところかな」

　――理解・共感を求めて。有り得ることだ。同じ立場であったのなら。正直なところ口を割らずにいる自信はない。

　納得しかけたところで思い浮かんでくる。頼人の下で嬌声きょうせいを上げる景介けいすけの姿が。刻まれる皺しわ。滴る蜜。熱に浮かされたような虚ろな瞳で彼は呼ぶ。

『ルー……はっ！　……ぁﾝｯ！！　ルーぅ……！！』

「～～～っ！！！」

　全身が熱くなっていく。鼓動が早まり呼吸すらままならない。

「頼人は身代わりでも良いと思ってる。景介のことを愛しているから」

　頬を撫でられる。全身の毛が逆立つ。吐き気すら覚えた。

「だからこそ迷いがない。その偽りの愛を守り通すためなら何だってやってのけてしまう」

　首を傾げて惚とぼけたふりをする。すると瞬く間に距離を詰められた。照磨しょうまの吐息がルーカスの耳孔を擽くすぐる。

「やっ……」

「ふふっ、このままだとキミ間違いなく潰されるよ」

「はっ……？　ははっ、そんなこと……」

「頼人の優しさは全部ニセモノ。後々キミを貶おとしめるための布石さ」

「……っ」

　否定しなければ。思うのに声が出ない。元友人達に交じって頼人までもが嗤わらい出す。寒い、痛い、苦しい。縋すがりつくようにカメラを握り締める。

「キミがすべてを終わらせるんだ。すべてを……ね」



　――放課後。駅に着いたところでルーカスは徐おもむろに切り出した。景介の最寄りまで一緒に行きたいと。話し足りないからなどと取ってつけたような理由を添えて。

「今も三鶴みつるなのかな？」

「いや、今は横川よこかわに住んでる」

『横川』

　東京三多摩さんたま地区の中心地。商業施設やオフィスビルが建ち並び、頭上ではモノレールも走る。近未来的な景観を持つ都市だ。

「親父の勤め先が変わった関係で小6の秋頃から」

「ん？　むむむっ……？？」

　頼人が待ったをかける。

「お前、そこの段小だんしょーに通ってたんだよな？」

「ああ」

「で、中学は横一ヨコイチ」

「ああ」

「じゃあ、段小を卒業するまでは横川からここまで――」

「いや」

「「へっ？」」

　頼人とルーカスの声が重なる。そんな二人を前に、景介は顔を俯かせた――。