【完結】過去に告白した男と再会するので、もう結婚していると嘘をつきます。

予想外

　俺の日常は、楓と付き合っていたことが嘘のように、冴えない日々に戻った。ほとんど、職場と家を往復するだけの毎日が続く。上司に怒られ、満員電車に揺られ、疲れた顔をしながら誰もいない家に帰ることの繰り返しだ。
　寂しい気持ちを埋めるように楓の漫画ばかり読み返してしまう。その度に、楓のことを思い出して胸が痛くなる。

　でも、楓と別れると決めたのは俺だ。俺がこんな風に生きているのは、自業自得でしかない。きっと俺は、楓の思い出だけを引きずりながら、1人で寂しく生きていくのだろう。


　仕事帰りにまっすぐ家を目指して歩いていると、久しぶりに蓮が、俺の自宅付近の通り道でひょっこりと現れた。

「誠！逢いたかった‼最近、仕事が忙しくてなかなか来られなくて」

　彼は、前に俺があげた安っぽいコートを着ている。そして、久しぶりに恋人にあったように満面の笑みで近づいてくるが、俺は蓮と話す気になれなかった。

「ごめん。俺、急いでいるから」

　そう嘘をついて、足早に蓮の前から立ち去ろうとする。
　この前の件で蓮に文句を言ってやりたいが、そんな気力も湧いてこない。
　今は、誰とも話す気になれない。早く家に帰って一人になりたい。

　しかし、蓮は、俺の行く手を阻むように、通り道に立ちふさがった。

「俺が、楓の前で嘘をついたから怒っているのか」
「……そうじゃない。もういいって」

　俺が小さく首を振ると、蓮は「どういう意味だよ」と眉間に皺をよせた。

「お前、桃華さんに言われて俺のことを口説いただけだろう。お前みたいな奴が俺に告白するなんておかしいと思った」
「……」
「俺は、楓と別れた。だから、お前が俺の口説く理由はなくなってはずだ。もう俺のところになんか来なくていい。桃華さんに言って、報酬でももらえばいい」

　もう蓮と会うのもこれで最後か。本当は、俺のことをおもしろいって言ってくれた蓮とは友達になりたかったが、あれも俺をおだてるための嘘だったのかもしれない。
　これだけ言えば、蓮もわかっただろうと思い立ち去ろうとしたが、右腕をグッと掴まれた。

「ちょっと待って。楓と別れたってどういうことだ？」

　彼は、殺人犯を問い詰めるように険しい顔をしているが、俺はため息をついて目を反らしながら答えた。

「……別に。立場が違う人間が別れることなんて、よくあることだろう」

　これで蓮は去っていくと思ったが、なぜか彼は、瞳に星屑を散りばめたように、キラキラと輝かせた。

「だったら、俺にもチャンスはある？」
「何言っているの？さっき、楓と別れたと言っただろう。お前が、俺につきまとう理由はなくなったはずだ」

　こいつは、寒い中で俺を待っていたせいで、頭がおかしくなったのだろうか。
　しかし、蓮は、ほんのり顔を赤くしながら、俺の顎をクイッとして目線を無理やり合わせてきた。

「違う。確かに、最初は、桃華から言われて誠に近づいただけだった。でも、今は、本気で誠を好きだ」

　俺は蓮の手をパッと振り払い、自虐的な笑みを浮かべた。

「はっ。俺なんかのどこに好きになる要素がある？蓮だったら、もっと綺麗で、魅力的な人をいくらでも選ぶことができるじゃないか。冗談はほどほどにしておけよ」

　自分が目をつけたターゲットだから、ちゃんと堕とさないと気が済まない性格でもしているのだろうか。俺を付き合えないと、百戦錬磨の成績に傷でもつくのかよ。

　そんな風に疑う俺に、彼は「ずっとわからないことがある」と真剣そうにつぶやいた。