悪役令息が戦闘狂オメガに転向したら王太子殿下に執着されました

番外編

255 長い長い話の終盤

　夜空が薄ぼんやり白み始めた頃、まだ出ぬ太陽を二人で静かに待っていた。
　小さな部屋に置いた長椅子には、大量のクッションを置いて、ゆったりと腰掛けられるようにしている。
　最近は子供と孫達がほとんどの仕事を終わらせてしまう為やることがない。
　なのでナリシュとオリュガはよくこの部屋で寛いでいた。
　昔隠し部屋に置いていた記録を全てこの部屋に持ってきて、書き足し修復しながらたまに読んでいる。
　見たければ見ていいよと家族には言っている。
　数十年も昔のこと。
　これを見ても何のことだか分からないだろう。
　長男のロラシュはよく理解したなと思うが、あの頃はまだ記録と事実が近かったから信じることが出来た。今では数十年も昔のことで、誰も事実とは思わない。創作の世界だとしか誰も思わず、孫達も絵本代わりに読んでいた。
　お陰でこの部屋は幼い子供の落書きがいっぱいだ。
　それもまたいい思い出。
　自分達もそうだが、子供も孫も結婚が早かった。だから今ではひ孫までいる。
　
「ねぇ、最近ミルク少なめになったの歳かなぁ～。」

「若くはないからね……。」

　苦笑しながらナリシュが答えると、オリュガは年甲斐もなく唇を尖らせる。
　なんとなく二人は目が覚めて、この部屋で時間潰しに紅茶を飲んでいた。
　特に何かあるわけではなく、何かをするわけでもない。
　早く起きると慌ただしく使用人達が動かなければならないので、静かに起床の時間を待っているだけだ。
　よくこうやって起きてしまうから、自分達用の小さなキッチンをこの部屋には置いていた。
　観葉植物を置いて、窓から入る陽の光はクリスタルガラスの光が入るようにして、柔らかで暖かい色合いのソファと、白と青のクッション。大きな本棚には手作りの冊子が並び、可愛い小物も置いている。
　二人だけの二人が作った空間だ。

「ナリシュ、朝が来るよ。」
　
　今日も一日が始まる。
　クリスタルガラスの幾何学模様に、太陽の光がゆっくりと当たっていく。

「……………本当だね。」

　あとどれくらいのこうしていられるのだろう。
　ナリシュはぼんやりとその光を見ていた。
　あとどれくらいオリュガといられるだろう。
　永遠に続けばいいのに。
　朝を毎日、永遠に見ていたい。
　今はまだ健康で、多少の無理も平気だけど、そのうち終わるのだろうか。
　
「……オリュガは来世を信じる？」

　唐突なナリシュの質問に、オリュガは緋色の瞳をパチパチとさせた。どんなに歳をとり皺が増えても、オリュガの瞳は若々しく綺麗だ。

「当たり前だよ？だって僕には前世がある。」

「来世は覚えてるかな？」

　ああ…。
　来世に記憶があるのか。
　ナリシュがポツリと覚えていたらいいのにと呟いた。
　ガラスに陽の光が徐々に昇る。その様を暫く二人は眺めていた。

「覚えてたほうが攻略しにいく。」

「………そうだね。」

　力強いオリュガの言葉に、ナリシュはほんのり笑って頷いた。

「僕の方が覚えてるに一票。」

「ふふ、…そうだね。」

「賭けになんないや。」

　ふふふ、と二人で笑い合う。
　
　カチャ、パタパタ…。
　数人の話し声と子供の声が聞こえだす。

「今日は誰が来たかな？」

「………毎日誰かしら来るね。」

　ナリシュは苦笑した。
　毎朝毎朝、誰かしら起床に合わせて起こしに来る。未だにもういい歳したロラシュやミフィケが来たりするので、来た人間と朝食を摂るようになっている。
　裏では誰が起こしに行くのか密かに攻防戦が繰り広げられているらしい。
　もう殆どのものを手放している自分達に、皆んな何故か慕ってくれている。
　立ちあがろうとしたオリュガの手をナリシュは掴んだ。
　オリュガはどうしたのかと振り返る。

「オリュガ……。」

「うん？」

「覚えてたら、私を見つけて。」

　群青色の瞳は優しく、でも真剣にオリュガを見上げていた。
　今世だけでは足りない。
　もっと一緒にいたいのに。
　オリュガはまだ座るナリシュの前に立ち、自分と同じように歳をとったナリシュの頬を両手で挟んだ。
　顔を近付け額を合わせる。

「必ず攻略しに行くよ。」

　さあ、と伸ばされる手をナリシュは握った。
　自分よりも小さいのに力強い手を。
　この手にずっと助けられた。返せない程の感謝がある。
　次があるのならば、返せるだろうか。

　手を引かれ、ふわふわと香るオリュガの匂いを追いながら、ナリシュはずっとこの時が続けばいいのにと思った。