ヤムヤムガール！ 〜ブルーム・アカデミーの悪夢記録〜

5-10 ハッピー・ライフ・ゴースト

　乾いた笑いをこぼすと、財布を持って家を出た。
　ここに住んでいたとき、いきつけだったスーパー。久しぶりだな。
　色とりどりの野菜が並ぶコーナーを、じっくりとながめる。
「よし。リアルでも最近は、なかなか自炊できてなかったし、ちょっと豪華なもんでも作りますか」
　意気込んだあと、自分の得意料理を思い返してみる。
　えーと私、そういえば料理があんまり得意じゃなかったんだっけ。
　最近、料理をしてないから忘れてたな。
　魚の切り身の処理も、あく抜きも、野菜をきれいに切るのも、本当に大変な作業なんだもん。
　料理って、けっこう面倒くさいことばっかり。
　大人になって、やっと思い知った。
「お母さんって、こんなに大変なことを毎日やってたんだなあ」
　子どものころいつも料理を作ってくれていた母親は、去年の夏に病気で天国に行った。
　私の、一番の憧れの夢見士だった。
　ピンクとパープルのマーブルもようのバク・ユメジを引き連れたすがたがカッコよくて、大好きだった。
　あまりにも突然のことだったので、すぐには信じられなかった。
　お葬式でも、父親ほど涙は出てこなかった。
　母親がいなくなったと言う事実を、父親ほど受け入れられていなかったのだと思う。
　いつになったら、自分は母親を亡くしたと思えるんだろうといつも考えていた。
　父親のように泣ける日は来るんだろうか、と。
　すかすかの買い物カゴをレジに通す。
　すでに具材がカットされている野菜パックとカレー用の牛肉、そしてカレー粉。
　それだけを買って、私は家に帰った。

　鍵を開けて、家に入る。
　電気のスイッチを押すと、パッと照明がつく。
　すると、少しものがちらかった自分の部屋が現れる。
　リサイクルショップで買った丸テーブルに、小さなテレビ。
　奥には、お気に入りのブルーのシーツがかかったベッド。
　そこに、誰かが座っていた。
「おかあ……さん……？」
　私に気づくと、その人はふわっと笑った。
　大好きな、お母さんの笑顔だ。
　なにこれ。
　なんなの。
　悪夢すぎるっての！
　でも、不思議と嫌な感じは全然しない。