近くて便利！スプーキーリサイクル

8-5 死神

「死にゆくきみへ、死神からのプレゼントだよ。今日からあたしが、きみと心ゆくまで友達になってあげるという、オプションサービス！　どう？　わくわくするでしょ！」
　仮面の下で満面の笑みを浮かべているんであろう死神が、高らかに言う。
　なんなんだ、この変な死神は。
　もしかして、コイツ……変なやつなんじゃ……。
　思いながら、俺は大きなため息をついた。
　そのとき——〝デス・デス・デス〟という不穏なメロディーの着信音が、死神のほうから聞こえてきた。
　死神は着ている黒い服のポケットからスマートフォンを取り出すと、画面を見てベロッと舌を出した。
「ハーイ。何ですか、バッコさあん」
『何ですか、じゃないよねえッ？』
　漏れ聞こえた通話相手の声は、穏やかながらも怒りを孕んでいるのが手にとるようにわかった。
　かなり怒っているらしい。
『今きみ……〝魂のゆりかご〟にいるよねえ』
「仕事してるだけです！　死神として！　死神の能力〝冥土の土産〟の【死にゆく者の願いを何でも叶えられる力】を使いました！　どうです。死神としてがんばっているでしょう！　エライでしょう、あたし！」
『なるほど。きみは俺の目的の妨害をしたいんだね。以前から、不穏な動きをしているなあ、と思っていたけれど』
　すると、死神の目がスッと細められたのが見えた。
「……はい。そうです」
『そうかあ。ミスばかりで死神界から解雇された落ちこぼれのきみを拾ってあげた俺への恩返しはなしかあ』
「感謝はしてます。でも死神として、魂を貪りつくそうとしている鬼上司の仕事を見逃すわけにはいきません。だって、死神の本当の仕事は魂を安らかに眠らせてあげることですから」
『……本気で俺に逆らう気なんだね？』
「いくら落ちこぼれでも、本来は回収されるはずのない魂を狩るのはもう嫌なんです！　バッコさんが思い描く、魂を無断回収するための遊園地の実現なんて……死神として許すわけにはいかない。例え、落ちこぼれの死神でも！」
『そっかあ。そんじゃあ覚悟してね』