【完結】壊死回生〜寝てたら異世界に転移しちゃってた！？ならここでスローライフ始めます～

第3章

贈り相手が不在のプレゼント

今日は念願のベンチ受け取りの日。
これからは外でティータイムもできるし、アカリの仕事もできるようになる。でも、今の時期は暑すぎて外にずっといるのは心配だな。

「おはよう。」

「おはよう、アカリ。今日は何飲む？コーヒーでいい？」

「うん、お願い。」

アカリが席に着いたのを見て、コーヒー豆を挽き始める。

「今日、やっとベンチが家に来るよ。」

「あれ、今日だっけ？ごめん、刺繍のことで街に用事があって･･･」

なんだろう。ノア、なんか言ってたっけ？いやでも、個人的に買いたいものや見たいものがあるのかもしれないし･･･。

「わかった。コットさんには言っとくよ。」

「ありがとう。お礼を言っておいて。」

アカリがキッチンに来て、朝ご飯を運んでくれる。
今日の朝ご飯はパンケーキ。カリカリベーコンと目玉焼きを乗せてある。

「今日も美味しそうだね。」

「食べ始めてていいよ。」

「ううん、待っとくよ。」

いつも通り、コーヒーの雫が落ちるのはゆっくりだ。その間、アカリの顔を眺めるのが日課になっている。

ホットケーキが冷めちゃうな･･･。先に淹れておけばよかったかもしれない。

「あ、お昼は屋台で食べようと思ってるんだけど、もしかしてもう準備しちゃった？」

「いや、まだだよ。」

「そっか、よかった。最近、昼ご飯も作ってくれるからさ。」

まぁ、餌付け作戦中だしね。

「私、お昼作っちゃおうかな。冷蔵庫に入れておくよ。」

「やった、ありがとう。」

そういえば、アカリの手料理は久しぶりかもしれない。素直に喜んでおこう。

淹れ終えたコーヒーをテーブルに運ぶ。そして、今日の朝ご飯を食べ始めた。





★




お店に入ると、クマみたいな体躯の男性がカウンターから顔を出した。

「おう、坊主！来たか！」

「こんにちは。」

「ありゃ、嬢ちゃんは一緒じゃないのかい？」

「偶然、街に用事があるみたいで。」

「･･･お前、本当にその女の子は存在してるんだよな？」

失礼だな。僕をどんなやつだと思ってるんだよ。

「または、紹介できないような変な女に捕まってるんじゃないだろうな？」

「もう、違うよ！ノアなら彼女に会ったことがある。仕事もしてるから、確認したらいいよ。」

まだそんな顔して！コットさんはアカリ運がないんだよ。本当に偶然なんだから。または、日頃の行いが悪いんじゃない？

「それより、完成したんでしょ？」

「･･･あぁ、見せてやるよ。」

着いて行った倉庫に、アカリが描いた絵と同じモノが置かれている。

さすがコットさんだ。他の人じゃこうはいかないだろう。色もサイズ感もイメージ通りだ。これなら、きっと喜んでくれるはず。

「･･･すごいね。最高だよ！」

「あったりめぇよ。ハンパな仕事はしねぇ主義だからな。」

一応、動作の確認をして畳めるものは畳んでいく。
今日は荷馬車で来たから全部を一度に運べるはずだ。

コットさんと2人でなら、受け取り作業はすぐに終わった。

「お前、本当の本当に、次は嬢ちゃん連れてこいよ。」

「わかったって。」

「ほんとかぁ？」

うるさいなぁ。

軽く睨みつけても、コットさんは全然動じない。

お礼を言って、この場所から退散することにした。お礼の言葉が少し雑だったのは仕方がないと思う。




家に着いたのはお昼頃。
アカリはお昼を持って行ったし、帰ってくるのは夕方くらいだろう。

せっかくだから、受け取ったモノを立てて食べることにした。本当ならアカリと2人がよかったけど、先に試して不都合がないか確認しておこう。

そうは思っても、作ったのはコットさんだ。素材は木だが、丁寧にかけられたヤスリのおかげで表面は滑らかだ。トゲが刺さる心配はないだろう。折り畳むまでに着いた金具で指を挟む心配も、とりあえずしなくて大丈夫そうだ。
他にも色々想定して確認してみたが、安全が確認できただけだった。

昼食を食べ終え、畑に水をやる。今日、収穫した方が良さそうなものは晩ご飯用に採っておく。

家に僕がいて、アカリがいない状態はこれが初めてだ。ずいぶんと静かに感じる。別にアカリは騒がしいタイプでもないのに、いないだけでこんなに変わるんだな。

段々とその静けさに耐えられなくなって、室内をウロウロしてしまう。

そうだ！お菓子でも作って待っておこう。他のことをして気を紛らわせる作戦だ。

カスタードシュークリームにしよう。プリンもついでに。


これでアカリがいつ帰ってきても大丈夫！早く帰ってこい！！




･･･なんて思っていたのに、その日、アカリは帰ってこなかった。