懐かしの鉄道旅

上諏訪駅内露天風呂温泉

　念願の大学生になって早速アルバイトも始める。
　まあ国立大だし現役合格だから親にも孝行したであろうｗ。
　ちゃんと地に足付けて学業はそれなりにするとしていよいよ自分で好きな場
所にいく。
　とはいっても基本ば貧乏学生だから季節ごとの青春18きっぷは貴重だ。
　さて、前から気になっていた駅に行く。
　それは中央本線上諏訪駅だ。
　ここは全国のＪＲ駅でも希少な、駅構内に露天風呂、しかも温泉に入れる駅
で知られていた（残念ながら現在は足湯のみ）。
　行きだけは面倒くさいから、特急あずさ「2号」・・・ではなく3号に乗る。
　こいつは新宿始発でなく千葉始発でやってくる珍しい列車で、新宿から乗った
私はそれでも自由席に乗車できたが下手すればずっと立ち乗りであった。
　立川・八王子・大月・石和・甲府・韮崎・小淵沢・・・と停車していく。
　特急あずさは新宿から立川までははっきり言ってのろい。
　東京近郊の中央快速や特別快速がひっきりなしに走るのですぐにつかえてしま
うから速度調整しているのだ。
　八王子を出て高尾を通過する前後から山岳地帯に急に入っていく感じになり、
高尾までは東京近郊圏内と言えたのが一気にローカル色が見えてくる。
　実際に高尾まで見られたオレンジの103系電車は見えなくなり、115系のスカ
色電車などの普通列車や特急あずさ同士の行き違いなどしか見られず、それも
複線ではあるものの列車と行違うのは10数分に一度くらいになる。
　標高的には500～1000mと少しと見るがなかなかの山間の中や時折川が平行
して走ったり向こう側には中央自動車道も見える中、所狭しと特急あずさは疾走
していく。
　大月に着くと富士急や河口湖方面に向かうと思しき観光客らが降りていく。
　大月を出て勝沼辺りまでは高尾過ぎてからとそんなに変わらない車窓が続く。
　勝沼辺りを出ると甲府盆地に入ったのか平坦な中を走るイメージに変わる。
　左手から身延線が並走し「金手（かなんて）駅」を過ぎると甲府に到着する。
　甲府を出て次の韮崎くらいまでも甲府盆地を走りイメージで平坦であるが、
韮崎を過ぎると段々登っていく感じがする。
　そして通過するが新府や穴山あたりからは前面に八ヶ岳が見えてくる。
　絶景であり、後でわかったがこの辺りは昔から中央線の絵になるスポットの
代表らしい。
　小淵沢に着くとここでもそれなりの数が小海線に乗り換えのため降りていく。
　次はいよいよ目的地の上諏訪だ。
　上諏訪について跨線橋をわたって上りホームに降りる。
　あった、あった！上諏訪駅温泉がｗｗ
　迷うことなく入り込み、男湯は入り口はいって左に曲がって、ロッカーが
あって、俺は念のため衣類以外の貴重品は袋に入れて濡れないようにして
持って入浴した。
　すげー！これって最安値入場切符140円？だけで入れるんじゃね？
　ＪＲ東日本太っ腹でしょ？？
　ちゃんとした温泉で多少ぬるめだったが満足である。
　無知な私は知らなかったが、このあたりの上諏訪や次の下諏訪も温泉で有名
らしい。
　武田信玄にまつわる歴史と、明治維新前の赤報隊くらいしか知らなかったぜ。
　あ、あと諏訪湖の花火大会と2月の神渡のこともあったな。
　ちゃんとした露天風呂を楽しむと折角だから駅前も散策した。
　本当は駅弁にすればよかったと車内で後悔したが、ちょうど昼時でもあるので
長野県内ならば信州そばだろうと駅近くの蕎麦屋で盛りそばの大盛にして蕎麦湯
も後で頼む。
　食事を終えて再び駅に戻ると、今度は18きっぷで下りからあえて辰野に回り
昔の中央線をたどって特急あずさや急行アルプスやこまがねがひっきりなしに
通った在りし日をしのびながら今度は塩尻から塩嶺ルートで1983年に完成した
みどり湖経由の新線を走る。
　あとは18きっぷで各駅停車に乗り継ぎしながら、ゆっくり中央線の夕方の
光景を楽しみ、再び娑婆に戻ってきた感のある高尾駅に着いた時には19時を
とっくに回っていて薄暗くなっていた。
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜完＞