妻を寝取ったパーティーメンバーに刺殺された俺はもう死にたくない。〜二度目の俺。最悪から最高の人生へ〜

第３章

第40話 トム

　シュナに謝罪をしてから数分後、ヒュームが登校してきた。俺の席の近くでグルドと会話していると、ヒュームは少し驚いたように1度止まり、また席へと歩き出した。

　ヒュームにもお礼言わないとなぁ……
　ヒュームは静かに席につき、今日の授業の支度を始めていた。
　しかし、やっぱり俺とグルドが話しているのが気になるようで、つんつん、と俺の方を叩いてきた。

　俺はぐるり、と身体を回転させヒュームの方を向いた。

「……仲直り出来たのか……？」

「まぁ……うん。あの時の言葉のおかげで……俺の間違いに気が付けたよ。ありがとう」

　それが小さな声でお礼を言う。すると、ヒュームは嬉しそうな顔をして、「ジュースな」と小声で言って見せ、何事も無かったかのように授業の支度を再開した。

　ヒュームもこんなこと言うんだなぁ……友達になれた証拠……かな？
　意外な一面を見せるヒュームに驚きつつも、グルドの方にまた、身体を戻す。

　ラストはトムだけか……って遅いな相変わらず。朝のHRホームルームまであと約2分。果たして彼は間に合うのだろうか。

　1分ほどが経ち、サラン先生が教室に入ってくる。それと同時にみんなが席へと戻って行った。

　キーンコーンカーンコーン

「んじゃぁ……出席とるぞ……」
「あっぶねぇ！！  ギリセーフ！！」
「ギリアウトだ」
「なんで！！」

　教室内に小さな笑いが起きる。トムだ。やっぱり彼は何か周りの者を惹きつける力がある。俺も惹き付けられた人の一人だ。

　でも、遅刻されちゃったから……謝れなかった。あとはトム。1番大事なトムだ。トムはシュナと同様、俺から距離を置いてしまった人物。そして、俺を友達と言ってくれた人だ。

「今日は謹慎組も帰ってきたな。てな感じで今日から中間テスト一週間前だ。ちゃんと準備するように。バッドとグルドは課題を出すように」

　サラン先生に課題を出し、午前の授業が進んで行った。そして、昼休み。心做しか休み時間もグルドとは話さなかったが、トムもまた、今日はソワソワしていた。

　そろそろ行かないとな……よし。行こう。立ち上がれ、俺。

　勢いよく立ち上がった俺は、トムの元へと向かおうとした。しかし、

「……あれ？」

　さっきまでいたはずのトムの姿がなかった。おかしい……どこに……
　その時だ。

「バッド！  今日……飯食わねぇか！！」

「うわぁ！  ……って飯？」

「おう。そうだ」

「い、いいけど……」

　トムにいきなり肩を組まれ、飯に誘われた俺は何が何だか分からず、とりあえず一緒に食堂へと向かった。

　なんとか席を見つけ、昼ごはんを買いに行こうとしたその時だった。

「バッド何食いたいとかあるか？  一緒に買ってくるから」

「え、あ、じゃあ……ゴスイうどんの普通盛りでお願い。……お金は後で渡すね」

「うどん把握！  ちょっと待っとけよ！」

　そう言ってトムは1人で食券機の方まで行ってしまった。
　トムの圧に押されて忘れていたが、俺は今ちゃんと気まづい。それはあっちも同じはずだ。でも何故だろう。今飯に誘われたのは。考えれば考えるほど……わからん！

　ぐぅ～～

　……とりあえず待つか。

　──────

「ちょ……何これ！！」

「来る時何回も落としそうになったぜ……」

　トムが持って帰ってきたトレイの上には、大盛りうどん2つに特大パフェであった。

「特大パフェが今日からに早まったって書いてあったから……俺の奢りだ！  食え！  うどんも大盛りにしといた！  奢りだ！  食え！」

「ちょ、待ってよ。なんでそんないきなり……」

　その時、俺は思い出した。やらなければいけないことを。そう。謝らなきゃ。また友達に戻るために……

「マジですまんかった！！」

「……え？」

　先に謝ったのはトムの方であった。

「バッドのこと1人にしちまって……でも、グルドが言ってたのも事実で……魔法使えないバッドを少しいじっちまって……でも、やっぱ死ぬほど後悔したんだ。だからすまん。これで許してくれ！」

　俺は唖然としてしまった。彼から放たれた柄にも無い行動に。でも、確実に分かるのは、俺よりも大人だったということだった。

「いやいや、謝るのは俺の方だよ！  突き放しちゃって……ごめん。トムがそんなにしっかり考えてくれてるなんて思ってもなくて……ごめん」

「なんで謝んだよ！  1人は辛いだろ！？」

「大丈夫だよ。もう、1人じゃないから。トムもグルドもいる」

「仲直りしたのか！？」

「……まぁね」

「それ、早く言えよ！！」

　俺とトムは大笑いした。そして俺は救われた。彼の温かさに。本当に俺はバカだ。こんな良い友達を失うところだったんだ。本当に……バカだよ。

「……でも、これひとりじゃ食べれないよ……？」

「……食っていいか？」

「うん。一緒に食べよう」

　トム。彼がいるだけで場が明るくなる。人が幸せになる。これはたまたまじゃなく、彼の力なのかもしれない。そんな力に俺は救われてしまった。

　自分を、周りを救うために始まったであろうこの二周目チャンス。今まで救われてばかりじゃないか。
　……次は。次からは。俺が救う側の人間になるために。もっともっと、もっともっともっと。正しい努力をしよう。

　こうして、俺は友達と学食を食べた。


　その頃グルドは────

「ねぇ、グルド！？  今日から特大パフェスタートしてるけど早く奢りなさいよ！」

「エアリスちょっと待てよ！  今日はそんなに金持ってないってば！！」

　適当に吐いた言葉に追い詰められていた。

「どこにいるんだよバッド！  トム！」


                  ──第3章 完結──