ある日、友達とキスをした

藍我 side

12

　狭苦しくて薄暗くてのしかかるような圧迫感のあるここは昔からオレが落ち込んだ時に逃げ込む場所だ。
　両親共にどうしても心臓の悪い桃路に手をかけなくちゃならなくて、オレに全然構えないって時期があった。その時期はよくここに潜り込んで、散々泣いて気持ちを整理できるまでじっとしていた。

「…………」

　横で肩を震わせている桃路はそんなオレとは逆に、ショックなことや泣きたいことがあった時は屋上みたいな空の見えるところに行って大声で叫ぶタチだ。
　なのにこうやってオレの隣でメソメソしているっていうことは、桃路なりにオレを慰めようとしているのかもしれない。

　まことが好きってこと以外は趣味も合わないから話も合わないし、お世辞にも仲のいい兄弟ってわけじゃないけど、言葉にしなくてもこうして慰め合えるのはいいなと思う。
　
　薄暗く狭く温かな空間で身を寄せ合って……
　そうやってオレ達は産まれてきたからか、互いの体温が混じって同じになる頃にはいつの間にやらお互いに涙が止まっていた。

「ここ、埃っぽくない？」
「そりゃ、掃除してないからな」

　そう言った途端、桃路は脱兎のようにビュンッてベッドの下から逃げ出して……部屋の真ん中で体についた埃を叩き落とし始める。

「信じられない！」
「男の部屋なんてこんなもんだろ」
「そんなわけないよ！」

　むしろベッドの下や隅から隅まで埃一つない男子高校生の部屋ってのを見せてみろって言いたくなった。

　目の前の桃路は目の縁と鼻の頭を真っ赤にしてて、泣いてましたってすぐにわかる顔をしている。
　でも、きっとオレも同じ顔をしているんだってわかる。

　長い下まつ毛に涙の雫をいっぱい飾りつけて、精一杯頭をあげてオレを睨みつけている桃路は、頑固そうに口をへの字に曲げていた。

「なんだよ」
「それでいいの⁉︎　まこちゃんのことっ」

　震えていた目尻の雫が、怒鳴り声に揺れてぽたんと落ちる。

「本当に諦めるの⁉︎」
「　　」

　それをお前が言うのかって言葉は寸でで堪えた。
　オレを奮い立たせるってことは自分のライバルを増やすことだってわかっているだろうに、桃路は母親譲りのきつい印象の目でじっと見つめてくる。

「ずるいことしてでもまこちゃんの側にいたいって思ってたんじゃないの⁉︎　藍我の気持ちがその程度なんだったら、俺がまこちゃんを貰っちゃうからね！　略奪愛だーっ！」

　耳の奥でわんわんとエコーが響きそうなほどの大声に、思わず耳を塞いだ。
　あまり興奮するなって、弟としては兄を諌めるべきなんだろうけど……