鬼は精霊の子を愛でる

６

街に来て、一時的に持ち物を麓の山小屋を管理している男に山登りの装備を預けて、獣人の国を目指す。
今いる場所だと、海人族の国のほうが、近いがやはり同じ獣人族のほうがなれているのは否めず。
そちらに向かって歩く。
歩いて半日足らずでつける。
今回は一日かかるかと野宿の用意も考えて用意してきた。
だが、山を離れ、街へと近づくに連れて、何故か元気を無くしているセレスタイト。
どうやら体が重く感じられるらしい。
セレスタイトを気遣いながら、街へと急いだのも到着が早まった原因だろう。
もし、これ以上体調が悪くなるようなら一度戻ることも視野に入れる。

だが、少し関節が痛いぐらいというぐらいでそれ以上悪化はしない。
セレスタイトも海を楽しみにしているため、背負いながら街に向かう。

街に着き、宿を取ってすぐ、海に向かう。
海は奇麗に輝いており、セレスタイトも綺麗と楽しげ。
連れてきて良かったと喜ぶ。

そして市場に来て、売ってある食べ物を示すがあまり食欲はないらしい。
普段から涼しい場所にいるからか暑さに耐えれないらしい。
ならばと冷たいものを示して食べさせる。
これならばとなんとか口に運ぶ。
急いで必需品を買って帰ったほうがいいと思い直す。
そのため、セレスタイトを宿で休ませることにする。

しかしどんどん、部屋の室温が下がっていくのを感じて、慌てて必需品を買い、戻る。
だが、部屋一面が真っ白に変化している。
開けたドアの外も、白く変化していくのに気づいて、慌てて、その中心にいる、セレスタイトに近づく。
「セレス」
返事はなく、弱々しく、ベッドの中で丸くなっている。
抱き上げて、宿屋の主人に聞いて、近くの病院へと向かう。




結論から言うと、匙を投げられた。
精霊病。
特定の精霊に好かれすぎると、稀に起こる病気というか現象だそうだ。
その精霊が住む土地から長く離れると、精霊が怒って、その人物の体力を奪う。
そして周辺に超常現象のようなものを起こすらしい。
特定の精霊に好かれると、精霊が司る力が周りへ影響を与える。
確かに、よく気温が下がっていたし、精霊に好かれている程度の認識だった。
たから、そんな病気があったのかと、驚く。
よっぽどその土地に縛られた精霊でなければ、一緒についてくるので滅多なことではないらしい。

今、できることは土地に戻るぐらいしかないらしい。
それでも、大分弱っているので山登りができるかもわからないという。
今ならば、愛し子が竜人国にいるらしい。
彼に頼めば精霊も怒りを抑えてくれるのではという。
距離的には山に戻ったほうが早いだろう。
しかしそれで治るかはわからない。
その前に衰弱するかもしれない。
海人族の国に、その愛し子と仲のいい人物が教会で務めている。
うまく行けば、連絡を取ってくれるかもしれないとのこと。
あまり教会には行きたくないが、背に腹は変えれないと、荷物をまとめて急ぐ。