命の質屋

決められた約束②

　◇朋美side◇

　急いで全身を洗い流し終えた私は、これまた急いでワシワシと身体を拭き、お風呂場を出た。
　部屋に戻るなり、香菜の満面の笑みが目に入る。

「サッパリしたでしょ」

「うん。お風呂ありがとう。サッパリしたよ」

　違う。これは満面の笑みの理由じゃない。
　香菜と友達になって三年以上経つ私には分かる。
　これは何かイタズラを仕掛けた時の顔だ。
　
「明後日、空いてるんだよね？」

「空いてる……けど……？」

　もしかして、徹くんから誘いがあった？
　しかも明後日に。もしかして徹くん、意外と大胆？
　香菜に手渡され、私のスマホの画面を見る。

　▶良かった。安心しました！
　▶こちらこそありがとう！
　▶めちゃくちゃ楽しかったです！
　▶もし良ければ、また誘っても良いですか？
　
　◀もちろん。明後日、どうですか？
　◀今度は二人で。笑

　え？　私から、誘ったの？　
　しかも、今度は二人でとか！　
　私そんな大胆な性格じゃないのに！

「香菜、置いといてって言ったのに。男に飢えてる肉食女と思ってドン引きしてたらどうしよう。もう五分も経ってるのに返事来てないし、嫌われちゃったのかも！」

「ごめんごめん。ついワクワクしちゃって。てか、朋美って返事とか気にしないタイプなのに、そんなに徹くんのことが気に入ったんだねぇ。私まで嬉しくなっちゃう」

　ごめんと言いつつも、脚をパタパタ、ふんふんと鼻を鳴らしてニッコリ笑顔で身体を揺らす香菜。
　でも、今はその笑顔に腹が立つ！

「嬉しくなっちゃう。じゃないよ……絶対に気持ち悪い女だと思われた。きっと今、私を傷つけない断り方を考えてくれてるんだよ」

「ふふ、大丈夫大丈夫。徹くんだもん。こんなんで嫌われるなら、とっくに涼太が嫌われてるから」

「……本当に？」

　――ピロン。パシッ！
　
　▶嬉しすぎて、混乱していました。
　▶明後日、もう明日だけど、宜しくお願いします。
　▶とても楽しみです。　

　嬉しすぎて。とても楽しみです。
　どうしよう。信じるには早いのに、本当に嬉しい。

「徹くんだ！　ふふふ。なんで敬語なんだろ。明後日、宜しくお願いしますって。へへ、何処に行けば良いかな」

「おおお。私は朋美のスマホを取って確認するまでの速さにビビったけどね。でも、だから言ったでしょ？　徹くん、見た目はあんなだけど、性格は良いんだよ」

「ちょっと！　見た目も駄目じゃないから」

　こうして私は妄想込みの恋愛話に花を咲かせ、時に香菜から涼太くんとの惚気のろけ話の反撃を受けつつ、眠らない夜を過ごすのであった。