奇跡の神様

第四章 鳥像の門

不自然な神様8

　わたしが直ぐに見つけて修復してやったから良いが、それでも完全に治すまでに三日かかった。

　命の水の中に腕を入れ、作成した時のように丁寧に、骨と肉の形を整え、白く滑らかな皮膚で覆ってやった。

　神様の骨は、使いのわたしにしか解らない微妙な加減で使わなければ、危険なものだとこの時知った。


　わたしは回復したシロキを十の浄化場に一つずつ案内する事を始めた。

　隅々まで時間をかけて見せて、理解させた。わたしが選別し、そこに収納した魂との交流はシロキが満足するまでやらせた。

　これからのこの子の役割に最も必要なことだ。この子には地上からの魂の運搬とそれぞれの浄化場への振り分けをさせようと思っていた。

　月の神様は月食の時にしか、長距離の門の移動ができないので、一度に運ぶ量は半端ではない。神様にとっては特に何ともない作業かも知れないが、それを受け取り、浄化場へ誘導するわたしには限界が近づいていた。

　果たして自分が判別している罪の色が合っているのかも怪しい。

　浄化の方法についてもそうだ。これもいずれ正しく実行できるものに任せたいけれど、今はまずその前段階、選別を間違えのない神様に託したい。

　わたしの神様の目を持つこの子ほどの適任者はいない。

　今のうちに人間の魂と、浄化場の全てを知っておいてもらいたい。

　今日は初めて炎の浄化場に連れてきた。

　よっぽど気に入ったのか目をキラキラさせてわたしを追い越して先を歩く。

　この前まで通っていた水の地獄とは大違いだ。シロキは海を見るのを好んだが、近づくと震えて足先すら水に浸かろうとはしなかった。

「水が怖いのかい？」

「海は好き。でも僕はきっと泳げないから中に入るのは怖い」

「そうか……水が怖いわけないよな。この間ここに来た時は大雨だった」

　――雨に打たれるシロキの美しさがまだ目に焼き付いていている。むしろ思い出すごとに感情が揺さぶられ、違った魅力で再現される。

　水を身体中に浴びて、雨の方が歓喜の声を上げて弾けていた。雨の感情を見たことなら何度でもある。悲しみ、苦痛、怒り、戸惑い、癒し、励まし……様々な意味をその中に湛えて降る雨を知っている。

　そんなわたしも初めて見る、称えるためだけに躍動して流れる雨、それを一身に受け止めるシロキの鮮やかさは、生命の光そのものだった。わたしの神様を重ねずにはいられない。

　土砂降りの雨の祝福は大いに受けても、優しい雨が降っている時は濡れるのを嫌って木の下や岩陰から出ようとしない。

「冷たい雨は嫌い。強い雨は暖かいから好き」

　良くわからないことを言って空を見上げて溜息をつく顔も愛おしい。わたしはこの子と会えなくなったら、またあの白い空間で独り、正気を保てるだろか。