奇跡の神様

第四章 鳥像の門

嫉妬の影9

「ナイトが帰って来るまでの間なら、シロキさんの悪魔でいる。それより、俺とならこれからいくらでも遊ぶ時間がある。ナイトと一緒にいなくていいのか？」

　振り返りナイトを見ると、人間の神様の肩に顔を寄せていた。シロキさんと同じ顔だった。造形が似ているのを通り越して、目の前のシロキさんと同じ表情でいる。

　二人とも、再会したと思ったらまた百年になるかも知れない別れだ。

　何だってそれぞれ別の相手にくっついて悲しんでいるんだ。

「何？　痛いよ」

　身体が勝手に動き、シロキさんの腕を掴み立ち上がっていた。それだけではなく歩き出していた。

　鏡の床を引きづってナイトの前まで連れていく。

「へえ、あなた頼もしいねえ」

　ナイトの肩を片腕で支えたまま、人間の神様が目を細めた。

　だらしなく座っていても品が良く見えるのはシロキさんとの共通点だ。

「ほら、わたし達にあんんまり気をつかわせないでよ。シロキさん、明日の夜に移動するつもりなんでしょ？　あんまり時間ないよ」

「ぐすっ、うん」

　本当にぐすっと言ながらシロキさんが顔を上げる。大人っぽい容姿で行動は俺より若く感じる。最初の神様だから、うんと甘やかされて成長したのは明らかだ。

「ナイト、行かないで欲しいけど、お前はその子の魂を最後まで守るのが願いだろ。蜘蛛を助けた男が極楽から堕ちてきた時からずっとそれが変らないお前の願いだ。叶えてあげげたい。だからお願い僕の—―」

　涙ぐんでいたナイトが立ち上がり、シロキさんの顔をじっと見た。

　氷の目が透きとおって青味を帯びる。シロキさんも言葉を呑み込んだ。

「お前、もしかして……」

　そう言ってシロキさんの顔を両掌で包んだ。

「どうして気がつかなかったんだろう」

　やっとか――シロキさんの願いも叶うな、そう確信した。

　カドと俺と作成者だけが知る、シロキさんの隠したかった気持ち。

　その話は、みんなが去った後の鏡の空間でじっくり聞くことにしよう。

　ナイトの記憶が嵌って、シロキさんはやっと完成される。作成者がトリプガイドから出した時のシロキさんは未完成の欠片。それでここまで頑張ったのだ。

　ナイトが初めて見る表情で、シロキさんを愛おしそうに抱き寄せた。

　駄目だ、泣きそうだ。そうだ、カドはどう思っているだろう。何も言わない――。

　その時、シロキさんとナイトの周りの鏡がわずかに騒めいて、色を変えた。

　シロキさんの魂のような白銀だった鏡が金色を帯びた白にゆっくり変化する。

　これは、強いて言えば太陽の色だ。それが手を取っているシロキさんとナイトを包んで丸く形作られていく。

　完成されてトリプガイドから取り出される前みたいだ。もっともあれは青の球体だったが。

「太陽みたいだろ？　今の俺にはこれしかできないけど、マツリくんとイサリのくんの魂なら極楽に太陽を造ることもできるのかな」

　カドが呟いた。

　これからガジエアもトリプガイドも生命の神様に返す。極楽は神様や悪魔を造る場所ではなくなってしまうだろう。

　全然悲しくない。マツリくんとイサリくんの魂が造る極楽が楽しみで、百年も待ちきれない気分だ。

「二人ともきれいだね。一つの作品に見える」

「そうだな、間違えて二つにされたみたいだ。夜までこのままにして置いてやるんだろ？」

　鏡の門に浮かぶ太陽の中で、溶けるように寄り添っている二人を見てカドに尋ねた。

「うん、俺にだって願いは叶えられるんだよ」

　そう言って笑いながら、腕に纏わりついてきた。

　ルキルくんも、雷の神様も、人間の神様も、アドバンドも時間が経つのを忘れてその小さな太陽を眺めて過ごした。