偶然の旅人

桜は散らねばならない

　最後に壮大な作り話をしたいと思う。

　当時の私は、彼の連絡先の電話番号が分からなくなっても、彼の名前はしっかりと覚えていた。今の私も、彼の名前を覚えている。

　どうやら彼は、絵描きとして有名になったわけではないけれど、年に何回か個展を開いているようだ。福岡、大阪、京都、名古屋、東京、仙台、札幌など、割と大きな都市のデパートで個展を開いているようだ。

　実は、私は一度、彼の個展に行ったことがある。未練があったわけではない。単に暇だったからだ。

　縦三十センチ、横二十センチくらいの絵が、十万円とかそこらの値段なようで、結構な価格だと思う。「売約済」という札が掛けてある絵が多かった。商売繁盛結構なことである。

　そして、個展の隅っこに、非売品の絵が掛けてあった。

　桜並木の絵だった。私の見覚えのある絵でもあった。その絵で、私が知らないことと言えば、その桜並木の絵には、桜を見上げている少女がいることである。後ろ姿だけで、顔は描かれていない。

　彼の絵は精緻だ。よく目を凝らして見ると、当時私が来ていた高校の制服と同じ制服であることが分かる。モデルの少女は長髪だ。当時の私と同じくらいの長さだ。
　その桜並木の絵の制作年代は、２００１年だった。他の売約済みの絵は、２０１０年以降の作品だ。彼が画家として脂がのってきたのは、きっと２０１０年以降なのだろう。

　きっと、２００１年の当時、美大生であった彼の絵画など、値段が付かないのだろう。限られたデパートのスペースで、非売品のその絵を飾るのあたり、彼はあまり商売上手ではないのではないか、と心配になる。

　ちなみに、絵画を観て泣いたのは、その時一度だけだ。
　残りの人生でも、私を泣かせるような絵には、もう二度と出会わないと思う。

　桜は散らねばならない。