いえ、魔術師ではなくドローンを連れた迷子のアンドロイドです。男になるのも女になるのも容易いですが異世界の紛争解決に武器を使うのは……

もーりんもも

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６　偵察開始

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「それでは着替えて朝食をいただくとしましょう。ええと。君の着替えは――。私のものを使ってください。大は小を兼ねるといいますからね。ついてきてください」

　イースが勝手に勘ぐってミッチェルに噛みついた。

「どうせ私は小だよ！　でも最近は毎日のように背が伸びているんだからな！　そのうちお前を追い越して――」
「イース」

　ミッチェルが瞳に怒気を宿して低い声を発すると、イースは黙った。

「それでは三十分後に一階のヒイラギの間で」

　イースはへの字に口を曲げながらも恭しく挨拶すると、自室へ向かってしとやかに歩いていった。

「君はこちらです」

　少年はミッチェルの後を黙ってついていく。背後から彼の全身をスキャンし、バイタルサインをチェックしながら。

　身長百八十二．五七センチ。体重約六十七キロ。筋肉質。ブラックヘア。ブラウンアイズ。低くよく通る声。
　若い男性を恋愛対象とする人間には、きっと魅力的に映るだろう。

　部屋に入ると早速、ミッチェルが少年が着られそうな服を見繕った。

「ま、こんなものですかね。シャワーを使いますか？」
「いいえ。私は不要です。それよりも、こちらでは食事の度に着替えるのですか？」

「ええまあ。私たち三人は土埃で汚れてしまいましたからね。それでも貴族の邸では、食事の度に着替えることが多いのですよ。覚えておくといいです。ですがこのブーロン領では、領主のマルク・ブーロン卿と同席する時だけです。私とイースだけなら必要ありません」

　少年はためらいがちにミチェルを見た。

「あの。今日はあなたの服をお借りするとして、この先はどうすればよいでしょうか。私はお支払いできる対価を持ち合わせておりませんし」
「あっはっはっ。それは見ればわかります。先ほども言いましたが、君はここにいる間はイースの護衛見習いです。働きに応じた報酬を支払います。君一人が暮らすには十分なはずです」

「ありがとうございます。イースの安全については全責任を負います」
「いえいえ。そんなに気負う必要はありません」

　少年と話していると、本当に見習いにやってきた若者のように感じる。
　ミッチェルは初対面の、しかも身元の不明な者に対して、自分が好意を抱きつつあることに内心驚いていた。

「おっと、大事なことを忘れていました。君の名前ですが」
「はい。正式な名称は長いのですが、省略するとロイドバージョン２です」
「バージョ――？　ツーってなんです？　申し訳ありませんが、ここではロイドと名乗ってもらえませんか」

（前言撤回ですね。どうも調子が狂います。それにしてもこの少年――。見ず知らずの人間にホイホイついてきて、人を疑うということを知らないのですかね）

　ロイドは警戒する様子を微塵も見せない。

「はい。問題ありません。皆さんのことは、どうお呼びすればいいのでしょう？」
「ミッチェルとイースでいいですよ。ですが、領主のブーロン卿だけは、マルク様と呼ぶように」

「はい。承知しました」
「それと、イースも気にしていましたが、君の歳は十五でどうでしょう」

「はい。結構です」
「ま、そんなところですかね。マルク様には私から説明しますので心配いりません」

「はい。ありがとうございます」
「それでは十五分で支度しますからね」

　ミッチェルがシャワーを浴びている間、ロイドは偵察用ドローンに命令を下した。
　一機は配送ポーター周辺での見張り。もう一機はこのブーロン城全体の見張り。
　そしてイースとミッチェル用にも二機残し、残りの十六機は太ももの内側に格納した。

　イース用のドローンが部屋を出ていき、ミッチェル用のドローンが早速、部屋内部のスキャンを開始した。
　ドローンとの映像共有チャネルは現状四つしかない。
　『自律拡張タイプ』は、有事の際には自ら状況を解析して判断し、必要な機能にリソースを割くことができる。

　――マザーと切断された現状は有事に該当する。

　ロイドはとりあえずチャネル数を十まで増やした。紛争もなく、未知の生物に襲われる危険もなさそうなので、とりあえずは見張りに徹することにした。

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