『ログインしたら、白い子犬が待っていた』 〜双剣ヒーラーと幻獣ラテの、やさしい日々〜

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【第39話：お礼に、キノコと卵のオムレツを】

「Lua～、今日さ……お願いがあってさ」

「……お願い？」

「うん。今日の訓練の後、ちょっとだけ肩が痛くなっててさ。
　ピトンが頑張りすぎちゃって、バランス崩したときに、ドンって」

Luaはハルキの右肩をじっと見つめる。
少し赤くなっているけれど、大きな怪我ではなさそうだ。

「スキル、使ってみてくれない？」

「……え？」

「この前、あの女の子に使ったでしょ？ なんか……あったかくなって、泣いちゃったって。
　俺も、そういうの感じてみたくてさ」

Luaは一瞬迷った。
でも、ハルキのまっすぐな瞳に、嘘がないのがわかる。

「……わかった。でも、“治療”じゃないから……期待しすぎないで」

Luaはそっとラテを抱きかかえ、ハルキの肩に手を近づける。

「ラテ、お願い。……少し、わけてあげて」

白い光がふわりとハルキの肩を包む。
肩の痛みはじんわりと和らぎ、同時に――ハルキの表情が驚きに変わる。

「……あ。これ……なんか、胸の奥が、すごい……安心する」

ピトンが肩からLuaの腕に飛び乗って、ぴょこんと跳ねる。

Luaはふっと笑った。

「不思議な感じ……でしょ？」

「うん。……Luaのスキル、優しいんだな」

⸻

「お礼にさ、俺の家――あ、仮拠点だけど！　来ない？」

Luaは目を瞬かせる。

「……行ってもいいの？」

「キノコと卵なら、たぶんあるし。ほら、オムレツ作るって言ってたろ？
　食材、貸すよ！」

⸻

小さな仮設の拠点には、木箱と布で作った簡易キッチンがある。
Luaは持参した道具を出して、手際よく料理を始めた。

「……塩は少なめ。キノコは焦げ目がつくまで炒めて……」

ハルキとピトンは隣でわいわい喋っているけれど、
Luaは料理に集中して、静かに時間が流れる。

ラテは、ピトンと一緒に足元で遊びながら時々Luaを見上げる。

そして――

「できた」

Luaの手で、ふわふわのオムレツが皿に並べられた。

「……ラテにも、味の薄いやつ、あるよ」

⸻

「……これ、めちゃくちゃうまい！！」

ハルキが目を見開いて感動の声を上げる。

Luaは目をそらしてつぶやく。

「……そっか。よかった」

ラテが「わんっ」と短く鳴いて、Luaの足元にすり寄った。

ハルキはふとLuaの横顔を見て、小さく笑った。

「やっぱLuaって、すごいよ。戦いも、料理も、癒しも。
　……あんま、自分で気づいてないんだろうけどさ」

Luaは一瞬、言葉に詰まり、それでも――

「……ありがと。そう言ってくれて」