『しろくま通りのピノ屋さん 〜転生モブは今日もお菓子を焼く〜』

9章

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第84話『町を届ける、わたしたちのかたち』

　＊

　王都・仮店舗予定地。

　広場の一角に、まだ何もない空間がぽっかりと開いている。
　リィナはそこに立ち、静かに目を閉じて想像していた。

　（ここに、ピノの冷菓屋。ユルのレジカウンター。モルの読み聞かせ絵本コーナー……）

　「広すぎず、せまくなく、“ただいま”って言える距離感にしたいな」

　レオが隣で図面を広げて言った。

　「“しろくま通りの温度”を、王都にそのまま再現する。
　それができるのは、あなたと仲間たちだけです」

　＊

　ピノとセリルは冷菓用のカウンターの設営中。

　「ぴ（机が水平じゃない！ この角度ではスプーンが滑る！）」
　「師匠ぉぉぉ、レベルがたかすぎますぅぅ！」

　モルは「おためしよみきかせ ひろば！」と書いた旗を立て、すでに子どもを呼び込み始めていた。

　そして、ユルはノートを片手に、広場の片隅に立っていた。

　「ここ、夕方になると、風がよく通る。……声が、届きやすい場所」

　リィナは隣に立ち、聞く。

　「声？」

　「“ありがとう”とか、“おいしい”とか。……この場所は、“声がやさしく返ってくる”」

　（ああ、ユルの“発見”って、すごく町っぽいな）

　「……じゃあ、ここが“ユルの定位置”だね」

　ユルはうなずいた。

　「……うん。“まあるい音の場所”って名前にする」

　＊

　夜、リィナとレオは灯りの消えた広場で、腰かけて話していた。

　「……“町を届ける”って、物じゃなくて、
　“この空気”をまるごと包むってことだったんですね」

　「はい。そして、それを“戻す場所”があるからこそ、“運べる”んです」

　リィナは、そっと手を差し出す。

　「じゃあ、運び終えたら――また、一緒に帰ってくれますか？」

　レオはその手を、丁寧に握り返す。

　「何度でも。あなたの“ただいま”が聞こえる場所へ」