『しろくま通りのピノ屋さん 〜転生モブは今日もお菓子を焼く〜』

12章

5

第136話『新しい命の知らせ』

　朝の光がやわらかく町を包み込む。
　リィナは、少しずつ変わっていく自分の体に手を当てながら、レオの寝顔を見つめていた。

「ふふ、よく寝てる……」

　レオの寝癖を直してあげながら、小さく囁く。

「ねえ、レオ……。私、あなたの子を……授かったみたい」

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　数日後。診療所の精霊医が頷いた。

「おめでとうございます。命、しっかり芽吹いていますよ」

　リィナは静かに涙を零した。
　ピノがくるくる回って喜び、ユルは静かにリィナに寄り添う。

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　その日、レオは外出から戻るなり、リィナに抱きしめられた。

「どうした？」

「レオ……命を、もらったの。私たちの……」

　レオは目を見開き、しばらく言葉を失った。
　そして次の瞬間、ぎゅっとリィナを抱きしめ返す。

「ありがとう……ありがとう……！　君が、君たちが……俺のすべてだ」

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　その夜、町にはランタンが灯され、小さな祝賀会が開かれた。
　リィナが作ったのは《家族のカヌレ》──中には“光”の形をした果実ジャムが詰められていた。

「“これから育っていく小さな命”って意味なんだよ」

　ピノが得意げに説明すると、町の人々から歓声が上がる。

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　レオは、誰にも見せていなかった一枚の手紙を、そっと家の裏の木箱に納めた。
　そこにはこう綴られていた。

「子どもが生まれた時、読んでほしい。
君が生まれたことで、世界がもっと美しくなった──パパより」