嘘つきな貴方を捨てさせていただきます

二章：貴方に報復を

一芝居

フレイアが自室で休息をとっていると、コレットが神妙な面持ちで来訪者を告げた。

応接間に座っていたのは、紫の髪の令嬢だ。

「フレイア様……！」

彼女はフレイアを見かけると急いで立ち上がった。

「あら、クラリス嬢じゃない」

少しくすんだ藤色の垂れ目のせいか一見気弱そうに見える彼女だが、社交パーティーの件で気の強さが露見している。

クラリスはフレイアに社交パーティーでの非礼を侘びるために来たようだ。

「先日は感情的になってしまい、本当に申し訳ございません」

「いいのよ。頭を上げて頂戴」

頭を下げるクラリスに、フレイアが手を差し伸べる。
そしてコレットにアイコンタクトをする。

「（至急、お茶の席を用意して頂戴）」

「（畏まりました）」

コレットが微かに頷き、去っていく。

「先日の件なら、私は気にしていないわ」

「けれど……」

「（今、社交界でロベルトの不貞疑惑が浮上しているのはクラリス嬢のおかげなのよね）」

にこっと笑って見せた後、フレイアは表情に影を落とした。

「それに、もう慣れていますの」

「それって……」

「ロベルト様はこれまでも隠しもせず、不貞を行なっていたの……」

くすん、と涙ぐんでみせる。クラリスのような情熱的な令嬢には泣き落としが一番だ。

表情管理なんて、お手のものよ。

「そんな……！許せない……！」

クラリスが拳をギュッと握りしめる。

うまく乗ってくれたみたい。

フレイアが微かに笑みを浮かべた時、タイミングよくコレットが部屋に入ってきた。

「お茶のご用意が出来ました」

「ありがとう。クラリス嬢、庭に出て一緒にお話しない？」

「は、はい。是非……！」


庭園には見事な薔薇が咲き誇っている。
ガゼボからは庭全体が見渡せる仕様になっており、クラリスは思わず息を呑んだ。

「綺麗……」

薔薇に囲まれたフレイアの姿は物語の一部分を切り取ったように美しかった。

コレットが静かに紅茶を注ぐ。
淹れたての紅茶は香り高く、少しほろ苦い。

フレイアは紅茶を一口口に含んだ後、寂しさを含んだ声色でこう言った。

「ロベルト様は私のことを愛する気持ちなんてないのでしょうね」

「フレイア様……」

「前からわかっていたことなのに、私って馬鹿だわ」

フレイアが両手を顔に当て、嘆いて見せる。そんな彼女を見て、クラリスのロベルトへの憤りはどんどん高まっていった。

「不貞をして、フレイア様を悲しませるなんて……！」

「私悲しくて悲しくて……」

よよよ、と泣き崩れて見せる主人を見て、コレットはこう思った。

（フレイア様、劇役者と名乗っても違和感ありません……）


しばらくロベルトの理不尽さを語った後、フレイアはそろそろお開きにしましょう、とクラリスを門まで送り届けた。

「私、何があってもフレイア様の味方ですわ！」

クラリスはフレイアの両手をギュッと握った。

「ありがとう……！嬉しいわ」

フレイアはまたもや涙ぐんでみせる。
クラリス嬢が完全に味方についたことを確信しながら。

正義感の強いクラリスのことだ。今日の話はすぐ皆に広めてくれるだろう。

フレイアは馬車で去って行くクラリスに手を振りながら、静かに笑った。