その女、女狐につき。

2.生徒会へようこそ

５

　その日の倉庫にて、事件は起こった。



　私は今日も今日とて、下っ端くん達と団欒をしていた。



　穏やかな毎日。

　生徒会入りも防いだし、厳ついお兄さんたちとの関係も順調そのもの。



　だって、彼らが怖いのは顔だけ。

　蓋を開けてみれば、レディファーストの英国紳士ばかり。



　はぁ、つまらない。

　一向に黒閻のトップたちは私に靡いてくれないし……。



　なんて思っていたときだった。



　二階から言い争うような声が聞こえてきたかと思えば、一花が泣きながら飛び出してきて、私に抱き着いたのだ。



　目を白黒させる下っ端くん達。

　二階から慌てたように駆け下りてくる、フウガたち三人。



　私は事の次第を把握して、一花の背中を撫でてあげる。



　ここが勝負よ、愛美。

　一花をうまいこと追い払わなくちゃ。



「なんでお前が慰めてんねん」



　怒りを露わにするタイシ。



　その大声に肩をびくりとさせてから、返事をする。

　これがポイントよ。



「……あ、ごめ……なさい。一花が泣いていたから……」



　私の声に、一花も生徒会に入るチャンスだと思ったのか、より一層私を抱きしめる腕に力を籠める。



　その様子を切なげに見ていたケイが声をかける。



「すみませんでした、一花さん。……でも危ないんです、今の時期は」



　何の反応もしない一花に傷ついたような顔をする三人。



　話を進めましょうか。



「何があったんですか」



　私の問いに、フウガは一睨みするもきちんと答えてくれる。舌打ち付きだけどね。



「……ちっ。一花が、生徒会に入りたいんだとさ」



「みんな、私のことを信用してくれないのね……」



「そうやない！　……何で信じてくれへんねん」



　辛そうに金色の前髪をくしゃりと握りつぶすタイシ。

　痛いほど、一花を大切にしているのが伝わってくる。



　でも、だからこそ、なのだ。



　だからこそ、私は寵愛姫が憎らしい。

　だからこそ、彼らに振り向いてほしい。



　ここには、私もいるのよ。



　醜いプライドと嫉妬が私の中を荒れ狂う。



　いつの間にか一花は私から離れていて、真っ直ぐにフウガだけを見ていた。



　フウガは何も言わない。ただ、その瞳は全力で一花に向けられている。



　あぁ、まただ。

　私は自分の瞳が温度を失っていくのを感じていた。



　二人の間に割って入ることが出来ないのが、悔しい。

　二人の世界だけで完結していることが、悲しい。



　私は、寵愛姫になりたい。



　私だって、ここで息をしている。

　誰かに愛されたくて、生きている。



　なのに、どうして……。