竜王の俺が、クソ女神に地上に突き落とされました

２８

「っ……！！？」


ガバッ、と勢いよく飛び上がった。
はぁ、はぁ、と肩で息をするルメアだった。
「…………はぁ、はぁ……」
たとえ夢を見ても、すぐに忘れてしまうのに。


さっき見た夢は、忘れていない。


またルメアの父が、自分の夢の中に現れた。
一度目は上手く父の言ってることが理解できなかった。

でも今回は、ちゃんと聞こえた。

そして、一番困惑していることが一つ。



『あと一年、地上にいれば死ぬ』



父が言っていたこと。

それが本当に起こるのであれば、早く帰らないといけなくなる。

弟に……。


——ケルラに、会わないと……。


なぜか冷や汗が止まらない。
怖くなって、ぶるり、と身体を震わせた。

横を見ればスヤスヤと、南波斗が眠っている。
起こすわけにはいかない。

ルメアはゆっくりとベッドから抜けた。


幸い、今日だけはベッドの手前に寝たからすぐに降りられた。


きっと昨日の朝も、南波斗はこうしてベッドから抜け出たんだろうな。


そんなことを考えながら、ルメアは玄関を開けた。


✩.*˚✩.*˚✩.*˚


「…………」

大分、地上の空気にも慣れてきたのに。

「……あの時のように、四龍が来てはくれないだろうか」

太陽は、完全に登りきっている。
今は、朝の七時頃だろうか。

「…………力は戻ってきた……」

南波斗のおかげ、と言ってもいいくらいだ。
天空にいた時によく使った技も、今なら難なく使えるだろう。


けれど、まだ完全には戻っていない。  


まだ『龍』の姿になれる力がない。


その力が戻れば、自力でも天空には戻れる。

「…………呼んだら、来るかな？」

試してみる価値はある。
ルメアはそう思って、天を見上げた。

そして、誰を呼ぶかを決める。



「…………——ヤミ」



ポツリ、と呟いた四龍が一人の名前。

『ヤミ』——。

四龍の中で、常に竜王であるルメアを慕って、『大好き』と毎日伝えてくれる臣下。


四龍が一人、黄龍。



「……ま、来るわけないか」

とにかく今呼んでも、特にルメア自信が困らない臣下の名前を呼んでみた。

彼は何も聞かずに、ルメアの話を聞いてくれそうだった。

「……戻るか」

はぁ、とため息を吐いてルメアは踵きびすを返した。


その時——。




ズドォォォオォオォオオン…………ッッ！！！




という、凄まじい轟音ごうおんを轟とどろかせ、ルメアの背後に、何かが落下した。


「……………………は……？」


ぐるっ、と振り返り、もくもくと煙が発生している中心を見つめる。

だんだんと煙が消えていき、そこにいる人物がハッキリしてくる。


あの姿。

見覚えがある。


他の龍よりかは、細身。

だが、腕力と脚力だけは誰にも負けない。


そして、ルメアと同じ髪色を持つ四龍。



——黄、龍……？



目の前に落ちてきたのは、まさかの黄龍だった。


✩.*˚✩.*˚✩.*˚


「ヤミ、か？」

恐る恐る声をかけると、煙の中にいる大きな物体が、もそっと動いた。


「……ルメア様？」



声が、ルメアの耳を穿うがつ。
天空にいた頃は、毎日聞いていた声。

——やはり、黄龍のヤミだ。


「どこから来た？」
もう一度ルメアが声をかけると、今度はすぐに答えが返ってきた。

「ルメア様を個人的に探してたら、なんか、引っ張られて……」

と、言うことは先程のルメアの呼びかけが効いたのか。

「先程、お前の名を呼んだ」

黄龍——ヤミは、ぶるり、と大きく身震いをしてルメアに駆け寄った。


龍の姿で。


傍はたから見れば、小さい人間がドラゴンに喰われている感じに見えるだろう。

「ひ、人型になってくれ」
「あ……すんません」
ハッとしたように、ヤミは慌てて人型に姿を変える。


「……はいっ！」


ルメアと同じ金髪に、キラキラと輝く、エメラルドの瞳。

全体的に、ルメアよりも身体の筋肉はないように見える。


——そう、見えるだけ。


本当は、天空で一番の脚力と腕力を持つ、実力者だ。
なんなら、ルメアより、その二つの力は強い。


「……ヤミ。お前に伝えたいことがある」


ルメアが至って真剣な顔付きになると、ヤミも同様に、キリッとした姿勢を保つ。



「まだ俺は、天空には戻らないが、戻った時には人間と一緒に戻るだろう」




南波斗と一緒に行けるのなら、是非そうしたい。
ここに南波斗を置いて、自分だけ帰ることは、できない。

「人間とですか？」

信じられない、と言った顔でヤミが聞き返す。

その問いかけにルメアは、黙って頷いた。


「ああ」


——やはり、信じてはくれないか……。


そう思っていたのに。



「分かりました！　ケルラ殿に伝えておきますね！」


まさかの肯定的な意見で、ルメアは拍子抜けした。

「う、疑わないのか？　どうして、とか……」


「え？　だって、ルメア様が決めたことですから、オレは信じますよ」


ヤミは胸に手を当てて、鼻を高くした。
そのたくましい姿に、ルメアは思わず笑みを零した。

「ありがとう、ヤミ」

「じゃあ、オレ一回天空に戻りますね！」
ヤミはもう一度、龍の姿に変わって、バサッと翼を開いた。


「ああ。頼んだ」


最後にルメアを見て、ニッコリと笑ったヤミは、そのまま地面を強く蹴って空に向かって飛んで行った。

ヤミの姿が見えなくなるまで、ルメアはその場から動かなかった。


完全に見えなくなると、踵を返して、家に戻った。