ダンス★ダンス★パパラチア！ 〜異世界で猫とダンスしたり冒険したりで毎日が忙し過ぎる！〜

第２話 ぐるぐる★前奏曲（プレリュード）

どうしてもぐるぐるが欲しいの

「僕ひとりでは、その場所まで行くのはちょっと…敵が…」

「あン？　採取の護衛なら俺達が受けるぜ。割安でも、ぐるぐるの現物支給込みでもどっちでもいい」

「ええと……その……」

　なおのこと言いにくそうに、イェロンはモジモジと身をよじる。

「お。学者センセー、こんな所に」

　いかにもガラの悪そうな男がイェロンに近づき、馴れ馴れしく肩を抱いて揺する。

「部屋にいないからさぁ、逃げたかと思って心配しちゃったよぉ」

「食事ですよ。脳にエネルギーを補給しないと考えもまとまりません」

「考えるのもいいけど、ちゃんと稼いでよぉ？　ん？　こちら、オトモダチ？　金、借りられそう？」

「悪いが、仕事の交渉中でね。外してくれないか？」

　言葉は丁寧だが有無を言わさぬラヴィの迫力に、男はたじろぎ、後ずさる。

「仕事？、仕事ね。金、入るのね？　じゃ、しっかり稼いで。今月の分、あと３日だからね！」

　大袈裟に手を振って消える男。

「……はあ。すいません。お恥ずかしい所を」

　イェロンは片手を顔に当て、ため息をつく。

「“毒蛇”ガースン。あんなのに金借りてるの？　悪いウワサしか聞かないわよ」

　今の騒ぎで気づいたらしいステラが戻って来た。

「どうしても必要になって……バカでした。お金を借りるということ、ちゃんと考えたことがなかったから適当に、おためごかしの親切に騙されて契約書を交わしてしまったんです。でも、これでお分かりでしょう？　僕には今、護衛を雇う余裕はないんです」

「確かに、ぐるぐるの採取だけじゃ元が取れねーな」

「他に何か売れそうな物の採取場所を知ってるなら、付き合うわよ？」

「僕の研究はダンジョン内の植物を対象としていて、学術的に意義のある発見はありましたが、売って大金になるほどの効能を持つ薬草はまだ……集めてもせいぜい、地下一階でゴブリンを相手にしてるのと変わらない稼ぎです」

「う～む」

「じゃ、あちこち鑑定しまくって、新しいものを探すとかは？」

「「　え？　」」

　何気なく言った俺の言葉に、イェロンだけでなくラヴィも驚いた顔をしている。

「さっき、鑑定してから採取するって言ってたじゃん。ダンジョンには、まだ知られてないだけで価値のある物が他にもあるかも」

「なるほど。研究対象以外を鑑定した事はありませんが、それもアリですね」

　考えたこともなかった…と、つぶやくイェロン。

「ちょっと待て。お前、『鑑定』が使えるのか？」

「使えますよ？　鉱物でもモンスターでもアイテムでも、理論上は、できるハズです」

「ならいくらでも稼げるだろうが」

　ラヴィの言葉に、キョトン、と首をかしげるイェロン。

「よし、分かった。明日、ぐるぐる探しを手伝ってくれたら稼ぎ方を教えてやる。借金なんざ、すぐに返せるぞ」

「あなたの販売ルートを奪おうってんじゃないの。全ては山盛りのぐるぐるのため！ね！」

　お願ぁい❤︎と、優しくほほをなでるステラ。イェロンは顔を赤くして硬直している。
　どうやら、明日はダンジョン初挑戦になりそうだ。