面倒くさがり悪役令嬢は、追放先でのんびりしたいのに！

19

アシュトン殿下からの、あまりに突然な告白。
これをどう処理すべきか、わたくしの頭脳はフル回転を始めていた。
聞こえなかったふりをして無視するのが、一番楽な選択肢。
しかし、この方の性格を考えると、きっとまた同じことを言ってくるだろう。
ならば、一度で済ませた方が、結果的に面倒がないかもしれない。

わたくしは、ベッドからゆっくりと身を起こし、彼に向き直った。

「アシュトン殿下。そのお言葉、本気で仰って？」

「ああ。俺は嘘を言わん」

彼の瞳は、真剣そのものだった。
これは、下手に誤魔化せそうにない。
ならば、確認すべきはただ一つ。

わたくしは、少し身を乗り出し、ビジネスの交渉でもするように、真顔で問いかけた。

「仮に、ですわよ？　仮に、わたくしが殿下のお妃、つまり、ネムラーレ王国の皇妃になったとしますわね」

「……ああ」

「その『皇妃』というお仕事は、一体どのくらい楽ができるものですの？」

「……は？」

アシュトン殿下の眉が、ぴくりと動いた。

「朝は好きな時間に起きられますか？　面倒な公務は誰かに押し付けられますか？　食事や着替えはもちろん、身の回りの面倒なことは、すべて侍女や臣下がやってくださる、という認識でよろしいのですか？」

わたくしが、皇妃という地位に求める労働条件を真剣に並べ立てると、アシュトン殿下の無表情が、一瞬、完全に崩れた。
次の瞬間。

「……っ、く、くくっ……はははははっ！」

彼は、それまで見たこともないほどの大声で笑い出した。
腹を抱え、涙を浮かべながら、床に蹲って笑い転げている。

「最高だ、お前は……！　はははっ！」

その様子を、わたくしは「？」と首を傾げながら、ただただ呆然と眺めていた。
わたくしは、至極真面目な質問をしたつもりなのだが。
どうやら、この方とは根本的に何かが噛み合わないらしい。