RISING 〜夜明けの唄〜

第十一篇第四章 未来へ灯す希望の光

未来を担う若き二人

一方、イヴァンリスの長城内に身を潜める事
となったロードとシェリーは内部の個室の中
で壁に寄りかかり座り込んでいた。

其の二人からは疲労の色が色濃く見えており
俯くロードの手をシェリーはずっと自身の手
で握り続けている。

そして、シェリーが意を決して口を開く。



「ロード様…お辛いのを良くわかります。私も……ロード様達に守られてばかりで気が滅入るというか…情けない気持ちを抱え込んでいましたから…」


「シェリー…？」


「それでもいつか私が皆様をお守りするんだと…前だけは向いていますよ？ロード様がいつしかくれた言葉が支えとなって…」



ロードは何度も心が折れそうな程に気持ちが
落ち込んでいたシェリーに寄り添って来た。

其の想いの根本は自身も王族の出である事が
スタートだったのかもしれない。

しかし、其の立場の中で苦悩と戦うシェリー
の助けになれないかと考えていたのは本当で
ロードから見るシェリーには他の皆とは違う
感情が溢れていたのだろう。



「私とちがってロード様は無力ではありません…今回は戦う術を持たなかっただけなのです…皆がロード様を護ろうとした気持ちはロード様と接していればその気持ちは痛いほどにわかりますから…」


「シェリー…。ありがとうよ…でもな？強さって戦うチカラだけなんじゃないと思うぜ？」


「えっ…？」



漸く自分の言葉を緩りとだが話し始めた俯く
ロードの言葉にシェリーは耳を傾ける。



「誰かのコトを本気で想えるシェリーは…誰にも負けないチカラを秘めてんだって感じるんだ」



俯いていたロードの目線が上がる。

そして、二人の視線が交わりほんの少しずつ
だが二人の表情に笑顔が戻って来た。



「アイツ等は…そう簡単にくたばらねぇ。俺はそう信じてっから…待とう…今は…」


「……はいっ！そして…次は…私達が皆様をお守りしましょうっ！」


「ははっ…そうだな。ありがとう…」



小さく呟いた感謝の言葉と姫の決意の言葉が
下を向きがちだった二人を更に未来へと押し
進めて行く事が伝わる。

開国を求めプレジアとバルモアの兄弟国の
復活を目指すバルモアの若き王女シェリーと
様々な因縁と因果の中でもがき苦しんで来た
混血のプレジア王家後継者ロード。

二人が今、正に繋ぐ手のひらこそ未来へ灯る
新時代の灯火なのかもしれない。

其の灯火は強い正面からの強風に晒されて
いるのは今回の戦いを見れば百も承知。

だが、二人だけでは無い。

其の灯火を消さぬ様に身を呈して荒れ狂う風
から護ろうと動く人間達がいる。

誰かに護られながらでも、今はいい。

小さく弱い灯火が強く大きな炎となる其の日
を待ち望む人間達の為にも一歩ずつ進む。

そして、強く燃え上がった其の炎こそが天に
立ち昇る太陽の様に時代を照らすのだ。

其れこそが“夜明け”なのかもしれない。