商人の恋人は魔王！！

魔王の守り？

ブレイブは剣術が得意ではない

それならばこれはどうかと、ナイフを渡されて訓練をされたことがあったが
護身術すら身に着けられないほどの軟弱な男であった

『それでよく我の所までたどり着けたものだ』
「俺、昔っから気配を消すのだけは上手くて」

ディアボロスが感心したような声で言うと
照れくさそうにブレイブは頭を掻く
所謂影が薄いとでも言うのだろうか
良く言えば物静かなことが得意なブレイブなのだ

『しかし、それでは店に押入る野盗すらも追い返せまい』
「まあ、その時はその時で…」
『我が一肌脱いでやろう』

そういうと、ディアボロスは片手に意識を集中させる
黒いオーラが辺りを包み込み、それがディアボロスの片手に集まると
ブワ！！っと凍えるほどの風が吹き荒れ
いつの間にか禍々しい大剣がディアボロスの手に握られていた

『我の剣を魔力で模したものだ。いざとなればこれを使えば、たちまち相手は塵と化すだろう』
「気持ちは嬉しいけれど、俺が村から追い出されちまうんだが？」

魔王ならではと言おうか、それとも恋人への重い愛故か
禁忌とも呼べるべき武器を
たかが野盗如きを追い払うために使う許可が出るとは思わず
ブレイブはすかさずツッコミをいれた

『それならば、我が手下を何人か店の前に置くと良い』
「モンスターなんか置いたらそれこそ人が店に寄り付かなくなっちまうよ」
『ならば、ミミックを罠として置くか』
「あー…まあ、その程度なら…っていやいや」

明らかに死人が出かねない提案を次々とされては
ブレイブがツッコミをいれる

『ふむ…ならば、これを使え』

ディアボロスが取り出したのは、白く濁ったオーブであった

「え、死人は出ないよな？」
『ああ。死人は出ぬ』

ディアボロスが嘘を言うとは思えない
それならば…とブレイブはありがたく受け取ることにした

後日、店仕舞いが済んだ所で
さあ、後は夕食を摂って眠るだけと思っていた矢先
店の扉が何者かに蹴破られた

「湿っぽい店だな。オラ！金目のもの寄越しな！殺されたく無かったらよお！！」

まさか、こんな辺鄙な村の片隅にある店に強盗が押入るとは
慌てて手を上げるブレイブは
ふと、ディアボロスから貰ったオーブの事を思い出した

「あ？宝玉か？良いもの持ってんじゃねえか！寄越せ！！」

強盗が奪おうとする前に、ブレイブがオーブを天に向かって掲げると
白い霧が辺りを包み込み始める
余りの霧の濃さに目を瞑ってしまい、少しずつ霧が晴れて
目が開くようになる頃には人の気配が消えていた

完全に目が開くようになって見てみれば
強盗達は驚愕の表情を浮かべながら石像に変わってしまっていた

「ええ…？」

思わず呆気に取られたブレイブの手には、しっかりとオーブが握られている
そのオーブが「メデューサの目」と呼ばれる呪いの宝玉であることを
ブレイブはまだ知らない