商人の恋人は魔王！！

勇者の到来

「勇者様がこの村に訪れるらしいぞ！」

村が朝から騒がしく、何事かと思えば誰かがそう言っているのを聞いた
皆は慌ただしくどう持て成そうか等と話している間
ブレイブは一人だけ冷や汗をかいていた

真っ先にダンジョンへと駆け出し、ディアボロスの元へと向かう
ぜいぜいと息を切らすブレイブに近づき、優しく背を擦ると、ディアボロスは問いかけた

『ブレイブよ、何事だ。走ってきたのか』
「勇者、げっほ…うぉえ…勇者が、村に、むら、ひぃ…村に、来るって」

咽ながらも何とか言いたいことを絞りだしたブレイブだったが
ディアボロスは特に驚く事もなく話始めた

『知っている。部下が何人かやられたからな。奴の鍛錬のために無残にも殺された同胞もいる』
「ど、どうするんだ？」
『迎え撃つ以外になかろう。我が同胞の敵を取らなくては』

ディアボロスの複数の目の中に復讐の暗い炎が燃えているのが見える
魔族の王として、仲間を殺された事に怒りを感じているのだろう
その姿はどんな人間よりも高潔に思えた

「俺も…何とか戦うよ。恋人が危機に瀕してるってのに何もできないなんて嫌だ！」
『ブレイブ。早まるな。お前は我が恋人であるが、それ以前に人間なのだ。魔族に味方すれば、お前も切られるかもしれん。それは我の望むところではない』

大きな掌が愛おし気にブレイブの頬を撫でる
ああ、魔族と人間が対立していなければ
魔王と勇者の存在が対立しなければ
こんな悩み等無かったであろう
ブレイブは、自分が人間であることを恨みそうになった

こんなにも一人の人間を心から愛し、仲間のために怒りを宿す
そんな存在が世界を破壊などするものか
魔王ディアボロスは同族のために王として世界を変えているだけなのだ
そう思い、ブレイブは下唇を噛んだ

「ディアボロス、俺はどんなことがあってもお前を愛してるから…！」
『お前の愛を疑ったことなどない。我もお前を愛している。ブレイブ』

ディアボロスの牙にブレイブの唇が触れる
その途端、黒い霧がブレイブを包み込んで
彼の店へと移動させた

外が騒がしい
どうやら勇者が村にたどり着いたようだ
歓迎の声がうるさく村中に響く間
ブレイブはディアボロスの牙に触れた感覚を思い出していた