「忘れられない人」

第２１話「引退宣言」

  陸人から電話がかかってきて、１週間後のことだった。
  その日、私は仕事に行かなくてはいけなくて、かなり早い時間に起きて、朝食をせかせかと食べていた。
  でも、その時に流れていた私が住んでいる地域では月曜日から金曜日までやっている朝のワイドショーの番組の芸能コーナーに切り替わった時に、
“衝撃！　人気モデルの佐山陸人、早々と引退宣言！”
  と大きなテロップが出て、私は思わず食べていた食パンを落としそうになった。
  そして、私は食パンを食べるのを忘れてそのまま画面を食い入るように見た。
  するとこの番組で芸能コーナーを担当している中年男性の芸能記者が、
“いやあ、本当に突然のことでびっくりしましたね。何でも佐山さんの仕事関係者のところにFAXでお知らせが来たとかで。この佐山陸人さんとは人気モデルの方ですが今後は俳優の仕事なども入っていたそうで……しかも、佐山さんはまだモデルになられてからもそんなに経ってないんですよね”
  そう言った。
  するとその言葉に対して、やっぱり、この番組で芸能コーナーを担当していうる２０代くらいのこの番組をやっているテレビ局のアナウンサーが、
“そうですね。しかも、佐山さんは今、人気も鰻登りなので、一体、何があったんでしょうか”
  そう言った。
  そして、その後、また、中年男性の芸能記者が、
“その理由は明かされてないんですが、とりあえず今、契約している仕事が全て終わったら、引退されるそうで、これから活躍が期待される方だったので、凄く残念です”
  そう言い、その後すぐにもう次の芸能の話題に移ってしまった。
  嘘。　
  陸人、本当に辞めちゃうの？
  私は１週間前、陸人は電話で仕事を辞めるとは言っていたけど、そんなにすぐに陸人が実行するとは思ってなかったから、今、かなりの衝撃を受けていた。
  でも、陸人は目的をもう果たしたから今の仕事を辞めると言っていた。
  一体、それは本当に何だったんだろう？
  陸人、本当は私、今すぐにでも会って、一体、陸人がモデルを始めた目的は何だったのって聞きたいよ。
  でも、もう、直接、話すことも会うこともできないよね。
  私はそう思うとまた涙が零れそうになった。
  だけど、今はお母さんが台所で洗い物をしているし、仕事にも行かなくてはいけないので、私は我に返って、また、さっきのようにせかせかと朝食を食べ始めた。
  ただ、陸人の引退宣言のことは強烈に頭の中に残ってしまっていたけど。