悪魔がくれた体じゃ恋愛は難しすぎる！

４３ 三人家族

　魔法学院職員寮、アダムの部屋。

　エリーゼはアダムのキスで目を覚ました。
　ゆっくりと唇を離したアダムの優しい微笑みは、エリーゼにとって天使そのものだ。

「おはよ。もう起きてたの？　まだ寝ててもいいのに」　
「エリーゼの寝顔を堪能したくてね。静かに見てるつもりだったんだけど、我慢できなくてキスしちゃった」

　エリーゼは照れて頬を染める。

「……私のせいでベッド狭くなかった？」　
「ぜ～んぜんっ！　ずっとエリーゼを抱きしめられたから」

　甘い言葉の連投でエリーゼは悶絶する。
　顔はこれ以上ないくらいに真っ赤だ。

「かわいすぎ……我慢できないよ……」

　アダムはエリーゼに唇を強く押し当てる。

「ん……」

　——私も……ずっと抱きしめてもらって……うれしかったよ。

　エリーゼはその想いを濃厚なキスで伝えた。
　２人は最後の時間をじっくり堪能するため、再び１つになった。


＊

　
　１時間後。
　魔法学院職員寮、ケリーの部屋。
　
　エリーゼが部屋に戻ると、アリスが椅子から立ち上がる。

「——兄様、おかえりなさい。手続きなどは全て済ませておきました。あとは出るだけになってます。まだ早い時間ですから、誰かと会う前に退出しましょう」
「そうだね」

　エリーゼは部屋を見渡した。
　入居した時よりもピカピカになっているので、申し訳ない気持ちになる。

「アリス、全部まかせちゃってごめんね……」
「気にしないでください。もともと兄様にお仕えすることが私のお仕事でしたから。久しぶりに侍女魂が燃えましたよ」

　アリスはドヤ顔をエリーゼに見せた。

「ふふっ。本当に最後まで頼りっぱなしだったね。これからは本当に私がサポートに回って恩返しするから」
「はい、お世話になります！」
「じゃあ、行こっか」
「はい！」

　アリスの眩しい笑顔のおかげで、エリーゼは晴ればれとした気分で魔法学院を去ることになった。


＊＊＊


　役所前。

　女装を済ませたエリーゼは、アリスと一緒にアダムを待っていた。
　２人は念のため、顔が見えないように深く帽子を被っている。

「——ごめん、待たせた？」

　遅れて到着したアダムは、２人に駆け寄ってきた。

「大丈夫。今、来たばかりだよ」
「アダム先生、おはようございます」

　アリスはアダムに一礼する。

「おはよう。アリスさん、今日から『先生』は外してね。家族になるんだから」

　アダムはにこりと笑いかける。

「ですが、魔法大学院に入れば先生とお呼びしますよ？」
「家でも先生って呼ぶつもり？」
「ですが……」

　アリスは返答に困る。

「敬語もやめてくれるとうれしいな。僕は普段、学生から敬語を使われないんだ。逆に緊張しちゃうよ」

　アリスは眉尻を下げた。

「善処します……。でしたら……、私のことを呼ぶときは『さん』を外していただけると助かります」
「わかった。アリス、今日から兄さんと呼んでもらおうかな」
「はい！」

　アリスは少し頬を赤くし、嬉しそうに返事をした。

　エリーゼは２人のやり取りを見て微笑む。

　——アダムは人懐っこいから、すぐにこの２人は打ち解けるだろうな～。

「アリス、私のことは姉さんね！」
「はい！」

　３人は役所へ入った。
　それぞれ持参したアクセサリーに『家族証明魔法陣』を付与してもらうために。
　エリーゼとアダムはペアのリング、アリスはペンダントへ。

　晴れて３人は家族になった。


＊＊＊

　
　サラ御用達高級レストラン。

「——みなさん、お待ちしておりましたわ」

　役所を出た後、３人はサラと一緒に早めの昼食をとることになっていた。
　この国で最後の食事会なので、エリーゼとサラは少し悲しげだ。

「お招きいただき、ありがとうございます」

　ほとんど面識のないアリスは、緊張しながらサラに挨拶した。

「アリスさん、よくいらっしゃいましたわ。気兼ねなく楽しんでくださいね。あなたはエリーゼさんの妹さんなのですから、私の妹同然です」
「はい」
「さあ、こちらへ」

　サラはアリスの腕を掴んで、自分の隣の席に座らせた。
　アリスは少し顔が強張っていたので、エリーゼは苦笑する。

　——このテンションに、アリスはついていけるかな……？

　エリーゼとアダムは、サラたちの正面の席についた。

　それを見計らったかのように、食事が次々に運ばれてきた。
　このレストランはいつきても仕事が完璧だ。

　サラはワインの入ったグラスを掲げる。

「では、おふたりの結婚を祝して、乾杯！」

「「「乾杯！」」」

　サラに合わせて３人はグラスを掲げた。

「サラ、本当にありがとう。君には感謝しきれないよ」

　アダムは深々を頭を下げた。
　エリーゼも合わせて頭を下げる。

「サラさん、私も言葉では言い尽くせないほど感謝してます」

　サラは優しい笑みを浮かべる。

「いいのですよ。人助けができて私もうれしいですわ。エリーゼさん、移住しても絶対に連絡をくださいね？」
「はい、もちろんです！　その時は研究の進展も聞かせてくださいね！」
「まかせてください！」

　サラは目を潤ませながら、エリーゼをずっと見つめていた。
　エリーゼとの別れだけを惜しむような雰囲気だ。

「……サラ、僕とも数ヶ月後には離れることになるけど、寂しくないのかい？」

　アダムは苦笑していた。

「アダムはエリーゼさんを私から奪った仇ですから、そこまで興味はありませんわ。アダムが寂しいのなら、連絡してくれて構いませんわ」

　サラは軽くあしらうように言った。

「ははは……これはまいったな……」

　アダムは眉根を寄せる。

　２人の話を聞いていたアリスは困惑していた。
　エリーゼは対面に座るアリスへ視線を送り、気にせず食べるように促す。
　これが通常運行なのだろう、と察したアリスは黙って頷き、料理を口に入れた。
　その瞬間、アリスの目が見開く。
　あまりの美味しさに感動してしまっていた。
　口に入れるたびに目を潤ませたり、閉じたり……美味しさを顔全面で表現していた。

　エリーゼはその様子に隠れて吹き出す。

　——アリスは感性豊かだな～。反応が可愛くてずっと見ていられる～。

　サラもそれに気づき、微笑んでいた。　

「——ふふふっ。アリスさん、お料理を堪能しているようで嬉しいですわ」
「はい！　どれもとても美味で！　こんなに素晴らしい料理は初めてです！」
「お誉め頂いて光栄ですわ。イタリ王国にもおすすめのレストランがありますから、エリーゼさんに連れて行ってもらうといいですわ」
「はい！」


＊


　食事会は終盤に差し掛かる。

「——エリーゼ、そろそろ出発の時間だよ」
「うん……」

　笑いながら会話していたエリーゼとサラは、アダムの言葉を聞いた途端、表情が曇る。

　——もう、サラさんと会えなくなるなんて……。

「エリーゼさん、港までお見送りするのですから、まだ泣くのは早くてよ？」
「……はい」

　必死に涙を堪えるサラを見て、エリーゼは上を向いて涙を止める。

「じゃあ、出ようか」

　アダムはエリーゼの肩を抱いて出発を促す。
　エリーゼは黙って頷き、４人はレストランを後にした。

　エリーゼとアリスは、アダムとサラに見送られ、船で出国した。