【完結】BLゲーにモブ転生した俺が最上級モブ民の開発中止ルートに入っちゃった件

春の章 始まり編

5 マーキング

「アルカさん、……聞いても良いですか？」
「駄目だ。私語は一切許さない。働け」

「え～、俺、アルカさんが急に休んだ分、めちゃくちゃ頑張ったんすよ～」
「それは正直ありがとう。でも質問は、一切、受け付けない」

　はっきりと一言ずつ強調すると、情報室で1番若くお調子者のウルクが不満そうに唇を尖らせた。

「だって皆が聞いてこいって、俺に押し付けるんですよ」
「どうせ借金か弱み握られてるんだろ、お前。日頃の素行が悪いから、俺に怒られる羽目になる」

「あっ、アルカ様！お許しください、怒らないでぇ！」

「ウルク君は無駄口叩けるだけ、余裕があるんだよな？やっぱり仕事が出来る奴は違うなあ。あ、そうだ、そんなウルク君にぴったりの任務がある」

　どん、と書類の山を目の前に積むと、ウルクは項垂れた。

「明日の午前までまとめ」
「……かしこまり」

　とぼとぼと書類の山を持って、自分のデスクへ引っ込むウルクの背中を見送る。
　ついでに、固唾を飲んで聞き耳を立ていた職員を睨む。

　このクソ忙しいのにと殺気を送ると、皆さっと机に齧りついた。
　そもそも今は決算前の繁忙期で、ラストスパートの最中なのだ。

　結局欠員カバーのため、どうしても現地任務を抜けられない1名以外を除いて、全員を呼び戻してまでいる。
　無駄口を叩いている暇は、無い。

　来期予算のための今期の使用経費まとめ、A級以上のクエスト進捗まとめ、クローズ案件の精査など、やる事は山積みだ。

　せめて経理員だけでも、増員出来るように進言はしたい。
　だが、時に公に出来ない金を動かすことがあるため、軽々には踏み切れないまま過ぎている。

　それにクエストの進捗は各員がこまめにまとめていれば、本来土壇場で慌てる必要も無い。
　それなのに、つい後回しになり、毎年度末デスマーチを開催し続けていて悪循環だ。

　どうにかしなければ、いずれ死人が出る。
　いや、既に自分が倒れていた。アルカは溜息を吐いて席を立った。昼の休憩を取るのを、すっかり忘れていた。

　忘れていたというのは自分への建前で、本当は情報室から出たくなかったのだ。

　情報局はギルド総本部最上階のワンフロアを使用していて、その一画に情報室と局長室が2部屋続きで設置されている。

　勿論防音と防犯のために、遮蔽用の結界魔術等が何重かに掛けられていて、室員以外は入室できない。

　そしてギルド総本部の、職員用カフェテリアや食堂は1階。
　移動距離が長いため、そこまでに多くの職員と擦れ違うのが常だ。

　だから出来ることなら、部屋に引きこもっていたかった。
　何故なら本日アルカは、室員始めほぼ全職員の注目を浴びていたからだ。

　前世を思い出した衝撃のせいか、本当に完全に忘れていたのだ。
　魔力調整をしたら大なり小なり、相手の魔力気配を纏うことを。アルカはすっかり失念していた。

　しかも一昨日アルカに与えられた、レグルスの強力な魔力はかなりの量で、例えるなら空のコップを7割程度満たすくらいというもの。
　これ程の量の譲渡は、滅多に出来ることじゃない。

　アルカの総魔力量は上位に入るものだが、レグルスのそれは規格外ということになる。

　その上、それだけのことをしても、昨日のレグルスの魔力は揺らぐことがなく平常だった。とんでもないことである。

　他者から譲渡された魔力を完全に自身の魔力に変換するには、少なくとも数日はかかる。
　その間、当然他者の魔力が、残滓のように身体に在り続ける。

　今回のように規格外の量ならば、変換にはもっと時間がかかるだろう。

　つまり今のアルカは、レグルスの気配をかなり濃く、通常ではありえないほどに纏っていた。
　
　それでも魔力残滓と言うのは、誰にでも判るものじゃない。
　人は全て魔素を持っているが、魔法を仕事として使えるかは才能次第。

　大多数は初級レベルの魔法しか使えないし、魔術素養が低い者が大半だ。中には全く使えない者もいる。

　多くは本能に任せた結果的な魔力調整は出来ても、意図して使えるのは魔法職の者だけ。
　ましてや完全自在に魔力調整をコントロール出来る者は、レグルスのようなほんの一握りだ。
　
　だから出勤時に通りを歩いてる時には、気付かなかったのだ。
　総本部に近づくにつれ、時折視線が煩いと感じたが、いつものことと流してしまった。
　
　異変に気づいたのは、ギルドの職員用口でだった。
　足をロビーに踏み入れた瞬間、一斉に数十人の視線が突き刺さった。

　そう、ここは全国約180カ所に在るギルドの、総本部。
　数十倍の倍率を潜り抜けた、全国のエリートが集う場所。そのほとんどが、中級以上の魔法職資格を持っている。

「キャー！！アルカ様からレグルス様の気配がするぅ！」

　しまった、と思った時既に遅く、誰かの黄色い悲鳴を皮切りに、ロビーは阿鼻叫喚となったのだった。


　努めて無心で早足で廊下を歩いていると、計ったようなタイミングで、呼び出しから戻って来たレグルスとかち合う。

　ピリッとフロアの空気が張り詰めた。

「アルカ君！ちょうど良かった、お昼まだなら食べに行きましょう」

　そこかしこから小さな悲鳴が上がる。

「……いや、俺はちょっと」

　用事が、とは肩を掴んだ手の、有無を言わせぬ力強さに消された。
　今度は明らかな悲鳴と、どよめきがはっきり聞こえる。

　ちら、と窺えば、レグルスは衆目からは上手く隠して、悪い表情で笑っていた。

「局長、絶対わざと遊んでますね？」

　堪え切れず睨むと、レグルスは目を真ん丸にした。

「いえ、割と本気の牽制です」

　心外だと言わんばかりの表情がアルカを責めるようで、何だか腹が立った。

　牽制ってたって、自分を盾にして虫除けにする算段に違いない。なのに何故、逆ギレしてんだ。全く割に合わん。

「なんか高い食事奢ってください」
「はい！喜んで！」

　ニコッと良い笑顔で威勢良く返事をしたレグルスに、居酒屋かよとツッコミつつ、ぐいぐい背中を押されて歩き出したのだった。

　
　危うくそのまま、街のレストランに連れて行かれそうになるのを何とか防いで、カフェテリアでサンドイッチとコーヒーのセットを奢らせた。

　それから視線を避け続け、中庭の裏手と林の境界にある、隅の木陰のベンチへと腰を落ち着ける。
　この場所は余り人が来ない穴場で、今は昼時も過ぎて人の気配は全く無い。

「これは全然高くない食事なんで、無効ですねー」

　隣に座ってサンドイッチを食みながら、すっとぼけている上司を仰ぎ見て、アルカは溜息を吐いた。

「局長、俺、生命の危機なんですが」
「は？なんで？誰のせい？詳しく教えて」

　レグルスは瞬時に真顔になり、何なら薄っすら殺気が漏れている。

「貴方のせいですね」
「えっ？俺？なんで？」

　本気で言ってんのか、この人。
　若干焦ったように目を瞬かせたレグルスが、しつこく食い下がってくる。

「助けていただいた分際で言うのもなんですが、貴方なんで油に火を注ぐ真似をするんですか」

　全国の貴族から求婚者が切れないくらいに、レグルスはモテる。
　もちろんギルド職員内にもファンは多数いて、その恨み妬みを買うなんて御免被る。

「……、だってホラ、しばらく君から俺の気配がするのは、どうしようもないじゃん。魔力調整なんて戦場でする事もあるんだし、別に恥ずかしがることも無いでしょ」

「ここは戦場じゃないです」

「ぐ……、それにホラ、君も俺もその気の無い人たちに迫られて、困ってたじゃない？2人ともパートナーが居るって思われれば余計な接触もなくて、どっちも助かるでしょ？」

「マーキングが消えていつまでもそのままなら、直ぐにバレるのはどうお考えで？」

　困ったように唸るレグルスに、はい論破～と心の中で煽りを入れる。

　たった1日で浮足立った感覚は大分消えて、元のアルカのように、大分気安く接することが出来てホッとした。

　いつまでも推しが推しがと騒いでいるのは、精神衛生上よろしくない。
　勿論レグルスが憧れの存在であるのは、変わらないが。

「分かった！定期的に魔力調整しよう！」
「何1つ分からないです。……優秀な脳ミソ、どこに置いてきたんですか」

　仕事以外ぽんこつか？実は情緒ぽんこつだったのか？

「アルカ君、君、今なにか失礼なこと考えてない？」
「そんな訳ないじゃないですか」

　保温用タンブラーに淹れてもらった、熱いままのコーヒーを啜る。

「まあ、その話は俺に任せてもらえば、悪いようにはしませんよ」

　過去一の頼もしい笑顔のレグルスに、胡乱げな目をしてから、アルカは何度目かの溜息を吐いたのだった。