【完結】BLゲーにモブ転生した俺が最上級モブ民の開発中止ルートに入っちゃった件

春の章 王子護衛編

19 過ち

「う、……んぐ」

　一瞬落ちていたところを、口の中に入って来たツル触手の感触で引き戻される。
　殆ど抵抗出来ないまま、粘液を飲み込まされた。

　順路を外れた大密林の奥。今いる場所の検討が付かないほど、周りには木と草と、オオツルカズラの多数の触手しか見えない。

　この末路を知っている。アルカは焦って体を動かそうと身を捩ったが、四肢ががっちりとツルで拘束されている。

　このタイプだと大体は、まず麻痺毒を獲物に飲ませる。さっきアルカが飲まされた粘液だ。
　そして獲物がすっかり動かなくなったら、本体の袋状になった口部分に入れて、ゆっくり溶かして消化する捕食方法を取る。

　ちなみにこの麻痺毒には、お約束の媚薬効果も勿論ある。
　が、今はそれどころじゃない。マジで生きながら溶かされる。

　そんなことなら、さっきゴーレム戦で死んでいた方が全然楽だった。

　1度森林ダンジョンで、捕食されかけている冒険者を助けたことがあるが、あれは本当に悲惨だった。
　当時のアルカのヒールだけでは治しきれず、王都の高位治療士が治療しなければ、酷い後遺症が残っただろう。

　ある程度毒抵抗スキルがあるため、完全に効くにはまだ時間がかかるはず。

　考えろ、考えろ。指先に残りカスの魔力を込めても、小さな冷気が出ただけ。アブゾーブを使う魔力すらない。

　いっそもう1回ゴーレムを呼び出すか。寿命を削って暴走覚悟で魔力に変換するか。
　どう足掻いても死ぬ。あとは死に方の選択肢しかない。

　しつこく口の中を弄っているツルに噛み付くと、漸く出て行った。すう、と息を吸って気力を振り絞る。

「ジーク！！ここだ！助けろ！！」

　大声が森に木霊になって響く。大丈夫だ、追ってきているはず。
　ジークは必ず、アルカを見つけ出す。これに関しては長年の信頼がある。

「お前！ほんっっと、さっきから人遣いが荒い！」

　見慣れた鈍い刃の光が煌めき、一閃。
　呼びかけに応えて、頼もしい親友が一息で駆け付けて、アルカを拘束から解き放つ。

　ジークは落ちて来たアルカを受け止めて、大きな木の根元に運ぶ。

「待ってろ。取り敢えずアイツを始末する」

　獲物を盗られて怒ったオオツルカズラが襲いかかる。だが、ジークなら大丈夫だ。
　ホッとしたアルカは木にもたれ、抗えずに目を閉じた。


「……―ルカ、アルカ」

　呼びかけに重い目蓋を無理矢理上げる。息が大分浅くなっている。

　全身びしょ濡れなのに熱い。それなのに体も震える。
　どうやら討伐は終わったようだ。ジークが覗き込んでいる。

「……ポーチ」

　掠れた声を出せば、隠し切れない吐息が混ざる。

　ジークは頷いて、アルカのベルトから空間収納袋を取り外す。揺れた服の刺激にすら体が跳ねた。

「中、……なにか、薬」

　ジークが薬の類を引き当てて、幾つか取り出した。
　魔力回復ポーションが2本、解毒薬、それから見慣れぬポーチ。

「……ナン」
「あ？ナン？」

　朦朧とした意識にナンと声がした。そうだ、イザベラのポーチだ。

　ジークに眼で訴えると、そのポーチをがさごそして薬瓶を取り出した。

「……エリクシールに、万能薬じゃねえか……！」

　とんでもない回復薬が出てきた。
　どちらも稀少性があり高額なため、滅多にお目にかかることが出来ない代物だ。

　エリクシールは誰でも、魔力量を半分まで回復させることが出来るし、万能薬は全ての状態異常解除が可能だ。

「飲めるか？」

　浅く息を吐きながら微かに頷いて、指を伸ばそうとするが、上手く動かない。麻痺も強くなってきている。

　水で貼り付いた服の感触にさえ煽られて、体がびくびくと跳ねた。

「アルカ」

　怖いくらいに、強い眼差しが注がれている。

「……ぃ、ゃ、だ……、っ」

　何を言いたいかは、よく理解っている。そのくらいの年月を共に過ごしている。

「……1度も2度も、同じだろ」
「……っ、んん！！」

　顎を掴まれて口を開かされ、万能薬を口移された。小分けにして、何度も繰り返される。

　それもただ飲まされているのでは無い。合間に何度も舌を絡められる。

「は、ぁ……ん、ふ」

　無理矢理に性感が高められ理性が簡単に飛び、アルカの本能が無意識にジークの中に溢れる魔素を吸い上げる。

　ジークの魔力にならない豊富な魔素は濃く、飢餓状態のアルカには夢中になるほど美味く感じられる。

「……っ、……アルカ」

　抱き寄せられ指が絡まる。密着部分が増えて、余計に魔素が流れて来る。
　背中を掻き抱く掌が硬く熱く、アルカの熱を煽る。

　アルカとジークは1度だけ、間違いを起こしたことがある。

　17歳の頃、学園の森林ダンジョンでの訓練合宿中でのことだ。
　その時は2人とも胞子魔物の催淫効果のあるガスを浴びて、どうにもならなくなってしまった。

　魔力も体もしっかり交わった2人だったが、互いに平静を保てなくなって、若気の至り、事故として無かったことにした。

　親友という立場を手放すことが、2人ともどうしても出来なかったのだ。

　だからこの件は禁句というのが、暗黙の了解だったのに。

　万能薬が無くなったら、エリクシールを続けて飲まされる。下半身が張り詰めて痛い。

「や、め……、ジーク、っあ」

　徐々に収まる麻痺に声が出るようになったが、逆に艶めかしい声が隠し切れない。

　大きな掌が顎を押さえ込んで、厚い舌がじっくりと味わうように舌を舐ってくる。濡れた水音が鼓膜を犯す。

　熱に溶けたような、凶暴な蒼い瞳から眼が逸らせない。

　貼り付いたシャツを捲り上げて侵入してきた手に、正気に返る。

「ジーク！」

　漸く戻った力で顔を外して、ジークを押し退ける。
　肩で息をしながら睨みつけると、ジークは濡れた唇を見せつけるように舐めた。

「お前、何考えて……！」
「人命救助。局長と同じ」

　射すくめるような視線に、思わず喉が詰まった。

「そっ、れは……、助かった、けど」

　それだけじゃなかったと、言葉を紡ぐことが出来ない。

「何で局長にはあんなに許したのに、俺は駄目なんだ？」

　冴え冴えとしているのにギラついた蒼穹の瞳が、逃さぬとばかりに訴える。

「俺は、どっちも許してなんかない……！」

　知ってるだろ、と呟いた声が余りに弱々しく、アルカ自身もハッと口を噤んだ。

「……ごめん、俺が悪かった」

　先程までの熱を消した声で、ジークが謝罪した。
　その顔は苦々しく、苦しげに歪んでいる。もう1度ごめんと呟く。

「謝らなくていい、……助けてくれてありがとう」
「歩けるか？大丈夫なら、帰ろう」

　先に立ち上がったジークが手を差し出した。微かに縋るような表情に、迷わずその手を取る。
　ぐっと引っ張って立ち上がらせてくれたジークの顔は、何処か緊張していた。

　子供の頃からもう10年以上、共にいるのだ。
　口論や殴り合いの喧嘩だって何度もしたし、口も利きたくないような気まずい思いだって何度もしてる。

　だけどその度にこうやって互いに不器用に窺いながら、仲直りしてきたのだ。

「帰る前に町に寄ってこう。イザベラさんとナンにお土産買うから」

　努めて軽く言うと、今度こそジークはあからさまに安堵した顔になる。

「ついでに何か、美味いもん食って帰ろう」

　後はいつも通り、2人は肩を並べて歩き出したのだった。

　
　テスタの街の酒場で、アルカはパラパラと手帳を捲った。そこにあるのは、以前メモしたゲームのシナリオだ。

　ピピ＝ティティテスタの森が燃えるイベントなんてあったのか、どうしても気になっていた。

　情報を確認すると、王宮魔術師ルートで起きるイベントだった。

　全ルートで旅の立ち寄る場所は固定だが、こうやって個別イベントが起きる。
　今は魔術師ルートに入っているのだろうか。

　魔術師が主人公に良いところを見せようとして空回り、王宮で怒られてしばらく謹慎→夏イベ、とメモにト書きが書かれていた。

　やっぱあのクソガキぶちのめす。

　今回は焼失面積が小さく、1週間程度で植生が戻りそうだったので首が繋がった。
　時折暑い日は、自然発生した小さなボヤが起きることもある。

　事故でなんとかなりそう、否、してもらう。

　だが、あの魔術師には相応の罰が必要だ。後はこちらに、とばっちりが来ないようにしないと。

　アルカが息巻いていると、大きな葉に包まれたテスタ名物の蒸し料理が運ばれて来た。ジークと2人で、幾つかの皿の葉を開く。

　ほかほかの米の上に乗せられた味付き豚肉と芋、野菜が美味しそうな湯気を立てている。それから魚や果物の蒸し焼きもある。
　思わず2人で、感動の声を漏らす。

　蒸し焼きには、香味野菜と香辛料がたっぷり入ったライムベースのタレと、魚醤を使った甘辛の別添えのタレが2種類も添えられていた。

　どちらも南部らしく唐辛子が使われていて、異国感にわくわくする。

　大密林は火気厳禁のため、温かい食事は久し振りだ。
　面倒なことは一旦忘れて、アルカとジークは心ゆくまで食事を堪能した。