【完結】BLゲーにモブ転生した俺が最上級モブ民の開発中止ルートに入っちゃった件

秋の章 感謝祭編

67 奇縁のお茶会

　目が覚めると既に昼近く、出勤だったレグルスはとうに居なくなっていた。

　二日酔いはしない方だが、ぼんやりとベッドの中を転がる。レグルスの匂いがするシーツに、顔を埋めた。

　切れ切れだが、意識があったところは全て覚えている。記憶も無くなさない方だ。
　部下に醜態を晒してしまった。暫しベッドの中で悶えて、ごろごろする。

　すんと掴んだシーツの匂いを吸い込む。昨夜のレグルスを思い出して、やり場のない溜息を吐く。

　呑みたかった訳。レグルスの態度だ。端的に言うと、最後までするのを避けている気がする。

　アルカはアズカンの1件で、過去にすっぱり折り合いがついたため、レグルスと最後までするのは、気持ちの上ではもう問題が無い。

　峡谷でも帰って来てからも、触れ合う時はそれとなく示してきたと思うが、レグルスは絶対に最後まではしない。

　最初の触れ合いから、レグルスはアルカに対して、抱きたいという感情を持っていると思っていた。
　トラウマへの気遣いと思いやりの中に、密やかな我慢があるのも感じていた。

　それなのに、いざこちらがサインを出しても乗ってこない。
　もしや読み誤って、実は抱かれたい方だったのかと、最近では考えるくらいになった。

　別にアルカはどちらでもいい。相手がレグルスなのが重要なだけで、上下はレグルスの希望に合わせたいと思っている。

　ただ、最近生まれた望みを本音で言えば、抱いて欲しい。

　1度快楽を知ってしまっているし、あの日を完全に終わらせるためにも、レグルスにこそ抱いて欲しいと、最近では願ってしまっている。

　だが、そんなこと今更どの口が言えるのかと言葉には出来ないため、態度でそれとなく示してきたのだ。

　でも、これだけ刺さらないのなら、前提が違うか自分に魅力を感じなくなったか。
　体に跡すら残したのに、後者の言葉を言われたらどうしよう。そう煩悶している。

　最近では少しずつ準備もしていたのに、いつまでも我慢をさせるのも、要らぬ配慮で避けられることも辛い。

　はぁ、と熱い息を溢して、重苦しさを持つ下半身に手を伸ばす。
　このところ忙しくて、レグルスとは疎か自分でもしていなかった。

　挙句、昨日の期待外れで終わった接触で、満たされていない。
　それなのにシーツに残るレグルスの香りが、否が応でも存在を主張してくる。

　硬くて大きな手の平の力強さ、肌を滑る指先の繊細さ、抱き合った時の熱。
　掠れた吐息と甘く囁く声。快感に堪える表情に、狂おしい程求める瞳。

「……っ」

　動きを真似して、胸の先端を摘む。レグルスがここをどう触るか、良く知っている。
　何度も執拗に可愛がられたそこは、以前よりふっくらして敏感になってしまった。

「……っ、……ん」

　気持ち良いが、レグルスの指じゃない。もどかしさにシーツを噛んで、匂いを吸い込む。
　一緒に弄っていた下半身は、既に先走りを溢している。指にたっぷり絡めてから、尻の間に指を這わす。

「う……」

　濡れた指が縁に触れる感触に、一瞬だけ生理的な嫌悪感が生まれる。
　それでもレグルスの熱い昂りを思い出して、ゆっくりと指を沈めていく。

「……っ、は……、ぅ」

　異物感や一抹の気持ち悪さを堪えて、少しずつ解す。前も触りながら先走りを足して、指を2本に増やした。

　今のところ2本までだが、もっと拡張しないとレグルスにも負担になるだろう。
　そう思って、1人でこんなに切ない思いをしているのに。

「……レグ」

　触って欲しい。キスがしたい。触りたい。イキそうな顔を見たい。

　レグルスの汗や重み、擦り合わせた時の動きを思い出しながら、指を抜き挿ししていく。
　動きを速く大きくすると、ぬちぬちと音がした。

「っ！」

　拡張を始めてから、すっかり分かりやすくなったしこりに、指が届いて跳ねる。

　かつてジークに抱かれた時に知ってしまった、強烈な快楽の源だ。
　たった1度のことなのに、何年経っても忘れなかった場所。

　久し振りに探った時は鈍かったが、今では大分快感を拾えるようになっている。
　そこを擦りながら前を弄れば、腰がはしたなく揺れた。

「……レグ、……レグルス」

　ここをレグルスの熱くて硬いので、強く擦って欲しい。
　圧倒的な質量で埋めて、他の何も考えられないくらい滅茶苦茶にして欲しい。

　2人で混ざり合って、1つになりたい。1番奥に注いで欲しい。レグルスが欲しい。

「っ、……ぁ、―――っ！」

　駆け上がる精を堪えきれず、大きく腰を突き出して放った。びくびくと腰が揺れて、手の中にどろりと熱いものが溢れる。

　主のいない静かな部屋に、自分の荒い息だけが虚しく響いた。


　このままここに居ると、良くない。
　アルカは引き留めるハリスや他の使用人を振り切り、急用が出来たと言伝を残して屋敷を出た。

　適当に歩いてレーヴァン川沿いの通りの屋台で、昼飯に貝出汁のヌードルを啜る。
　飲み会明けの体に、貝の滋味深い出汁と塩分が染み渡る。

　秋は深まって、河川敷の木々は少しずつ赤く染まってきている。王都はそれ程寒くはならないし、冬は短い。
　年に1度、雪が降るか降らないか、といったところだ。

　北から降りてくる寒気は、まずセドルアの北部山系にぶつかり多量の雪を降らす。
　そして途中の大小の山脈を越す頃には、水分を殆ど落とし乾燥した空っ風を王都に吹かせる。

　来月には冬の様相を見せる街はまだ暖かく、今日のような曇りでも、陽が差す日は上着も要らない。
　夜は流石に気温が落ちるため、着脱出来る上着が必要な季節にはなってきた。

　王都は元々夏の前の雨季以外は雨が少なく、冬は特に晴れや曇りが多くなる。
　厚く重たそうな雲が低く流れていき、間もなく来る冬を思った。

　来週には秋の豊穣を女神に感謝する、感謝祭が国を挙げて行われる。
　感謝祭期間は各市町村で、様々な食や農業にまつわる催しが開かれる。

　それが終われば、冬支度に新年祭。
　今年の新年祭はどうするかなと、ぼんやりと厚い雲を割った光の筋が川面を照らすのを見つめる。

　いや、その前にセドルア大掃除があるか、と思い出してうんざりした。

　今回はセドルア大連山の迷宮フィールド付近の、ヒト魔石事件の調査も追加されている。何か掴めるといいが。

　まあ、セドルア地方ならジークの出身地だし、と考えてから、ジークがまた口を利かなくなったのを思い出した。
　アルカの左耳を目にしてから、ずっと避けられている。

　やっぱりもう、今まで通りにはいかないのかも知れない。

　憂鬱さに惰性で動かしていた箸を止めると、いつの間にかスープすら飲み干していた空の容器に、ぎょっとして席を立った。
　

「ナンナンナ～？」
「猫！触らせろ！」

　アパートメントに辿り着くと、やんのかオラとキレているナンと、目を輝かせたイドが睨み合っていた。

「何やってんだよ……」

　呆れて声をかけると、イドはパッと立ち上がって寄ってきた。

「うわ、キョクチョーくせ！」
「うるさい」

　一発頭を叩いてから、ナンへ挨拶をする。
　ナンは疲れ切った顔でアルカへ何事か訴えてから、さっと路地を突っ切り、家の隙間に入り込んで行った。

「お前、ナンに迷惑かけるなって言っただろ？」
「だって、ばーちゃんが触っても良いって」

　ばーちゃん？今、この男は何て言った？
　アルカはぽかんと口を開けた。

「誰があんたの婆さんだよ！レディって呼びな！」

　イザベラが自宅から顔を出した。アルカは2人の顔を見比べる。
　どうも自分が知らない間に、随分気安くなっているようだ。

「ああ、アルカちゃん、ちょうどお茶が入ったから、飲んでいくかい？」

「そうだ、レディだった。レディ、ジャムのやつがいい」
「茶を馳走になるのに、強請るやつがいるかい。躾のなってない子だよ、ほんと」

　イドは足取り軽く、イザベラの部屋に入っていく。
　結界の排除対象から外されていることにも驚きながら、アルカもお邪魔することにした。

「ほら、脱いだ靴はそろえる！家に入ったら手を洗う！」
「あいあい、うるせーばあ、レディだな」

　軽口を叩きながらイドは靴を揃えて、洗面所に向かう。

「い、イザベラさん……、その、大丈夫ですか？」
「ああ、やんちゃな子猫みたいなもんだから、危険はないさ。まあ、いざとなれば私にゃ、これがあるし」

　イザベラは玄関横にあった煤けた箒を持って、ムンと笑った。アルカが口を開こうとすると、イドが洗面所から顔を出した。

「おい、アルカ、ちゃんと手を洗えよ。ばー、レディに怒られるぞ」

　俄に先輩面をされて口元がひくついたが、イザベラの手前堪えて、アルカも洗面所を借りた。

　2人で居間に戻ると、あちこちに飾られた観葉植物や花の中に置かれた、日当たりの良い古い木のテーブルに案内される。
　同じ造りだが、イザベラの家は緑や陽射しに溢れて印象が違う。

　壁や天井から吊るされた乾燥中の薬草の束に、こまごました統一性のない小物や置物。積まれた新聞紙に、レシピ集や雑多な書籍。
　物が多くて煩雑で、生活感があって居心地が良い。

　イザベラ家の居間には、既に魔石ストーブが出されていて、シュンシュンと薬缶が音を立てていた。

　壁際に隙間無く置かれた棚を占める、薬草やお茶の瓶から1つ取り出し、イザベラは紅茶を淹れた。

「赤いジャム！」
「はいはい、うるさい坊主だね」

　イザベラから手作りのコケモモジャムを渡されると、イドはスプーンどっさり紅茶にぶち込んだ。

「美味いんだぜ～」

　止める暇もなく、アルカの分にも同量ぶち込まれる。

「こら！勝手に人様の分には手を出さない！」

　イザベラがすかさず叱ると、イドはきょとんとした。

「だってばーちゃんのジャム、美味いんだもん。アルカだって食いたいよ」

「そらありがとさん。だけど、そういう時はちゃんと話して尋ねるのが、人の世のルールだ。あとレディと呼びな」

「ふーん。分かった。アルカ、ジャム美味いよ、もっといる？」

　微妙にズレた会話に溜息を吐いた。イザベラにとんでもない縁を繋いでしまった。

「……いや、俺はこれでたくさんだよ。お前がご馳走になりな」

「アルカちゃん、新しいの淹れようか」
「いえ、ちょうど甘い物の気分だったんで。ありがとうございます」

　イザベラが手作りの素朴な柔らかいクッキーを出して、3人での奇妙なお茶会を過ごした。
　イドはクッキーにも、べっとりコケモモジャムを塗っていた。

　3倍コケモモジャムティーは、砂糖控えめで甘酸っぱくて、思ったより悪くなかった。