どうしてこうなった

エピローグ

ベガドリア男爵の

「大隊長へ報告。
　第１歩兵小隊、野盗殲滅任務より帰還しました。」

「了解。
　小隊長は男爵閣下へ報告を。」

「はい！」

ヒューキャットの少年が一歩進み出る。

「北の村々から報告のありました野盗については、３日間の現地調査の後、夜間襲撃をかけました。
　閣下に創造頂いたお面は凄いです。
　深夜の山中なのに、まるで日中のように見えました。
　亜人でも、あそこまで夜目のきく者はいません。」

（そりゃ対テロ特殊部隊で制式採用されている軍用の暗視ゴーグルだからな。）

アラスタは無言で頷く。

「当方の損害は軽傷２名、いずれも捻挫です。
　野盗は、死亡１０名に捕縛２８名です。
　第２から第４の歩兵小隊が馬車で連行中、到着予定は明日の夜です。
　なお残党警戒のため、第５から第８の歩兵小隊が村々で一週間駐留します。」

「では現時刻をもって支援中隊の待機命令は破棄、通常体制へ移行。
　野盗は作戦本部で尋問した後、犯罪奴隷としてアファーム商会へ売り渡す。
　閣下、よろしいですね？」

大隊長の言葉にアラスタも頷く。

「事前の打ち合わせ通りだ。
　フィーナ、商会との交渉は任せる。」

「分かりました。
　それにしてもアラスタ様、アファームさんがぼやいていましたよ。
　ここまで奴隷商をこき使う貴族は聞いたことが無い、と。」

「これまでのベガドリア男爵や代官が怠けていただけだ。
　”奴隷のごとくこき使ってやるから、しっかり稼げ”と伝えてやれ。」

爆笑。

実際、アファーム商会は多忙を極めていた。
とにかくベガドリア男爵領は内需が弱すぎる。
なので帝国から巻き上げた金貨で、肥料や農機具、家畜を買い漁った。

『普通、貴族って自分で貯め込んだり賄賂に使ったりしませんか？』
『それで内需や公衆衛生が改善するなら、喜んでするさ。
　物資は、ばれないように分散して買い漁れよ。
　王都の物価が値上がりするのは知ったことではないが、調査されて買い占めがばれると面倒だ。』
『最近、奴隷よりも牛や馬ばかり買っている気がしますよ。』
『奴隷売買の専業なんか辞めて、総合仲介業に鞍替えすれば？
　各所との折衝で負担過多なうちの家令が泣いて喜ぶぞ。』

アファームは笑っていたが、意外と真剣に考えているかもしれない。
その時はお抱え商人にしてやろう。

「では野盗どもが到着する明日まで第１歩兵小隊は休暇とする。
　フィーナ、そろそろ物資搬入の時刻だろう。」

「そうですね、行ってまいります。」

「閣下、搬入を手伝うため私も失礼します。」

全員が執務室を退室し、後にはアラスタのみが残された。





”転生先の世界にケモミミがいるなら、思う存分モフりたい。
　モフってモフってモフり倒したい、あわよくばエッチもしたい。”

あの時、確かにそう言ったはずだ。
女神が「そんなこと口にした魂は初めてだ！」と笑い転げていたから、印象に残っている。

なので、静かな環境で思う存分モフれる、自分だけの城が欲しかった。
ついでに誰からも邪魔されないだけの力も必要だった。
もちろんケモミミも、自分の身はきちんと守れるだけの力も必要だった。

（アメリカ海兵隊とか創造できないんじゃ、それに匹敵する戦力は必要じゃないか。
　若干オーバーキルかもしれないけどさ。）


そう、全ては理想郷モフモフパラダイスのために。

そのはずだった。

しかし、何かが致命的に狂っている。

理想郷のために努力すればするほど、理想郷が遠ざかっている気がする。


第７支援小隊に、それは立派な耳と尻尾を持つヒューフォックスの姉妹がいる。
それはもう抱き枕にすれば安眠間違いなし、というほど立派なキツネッポなのだが。
もしこんなこと本人たちに言えば、返ってくるであろう反応は。

「光栄であります、閣下。
　どうぞ思う存分モフりください。」
「経験がないので自信ありませんが…
　夜伽をご所望とあらば、妹と共に全力を尽くします。
　もしお時間を頂ければ小隊長に教練をお願いできるのですが。」

違う。
断じて違う。
何がって、もう何もかもが。

アラスタは机に突っ伏したまま、うめくようにつぶやいた。

「どうしてこうなったぁ…」