俺の恋は（夢で）現在進行中

屋上

「悠ちゃんー！昼ごはん食べよー！」

次の日の昼の休憩時間、いつも綾人と昼ご飯を食べている。

「そうだな、でもなんか今日教室人居すぎじゃね？」

教室を見回すと、人がたくさんいて混雑している。きっと、別のクラスの人もいるのだろう。

「うわ、本当だ！じゃあ…今日は食べる場所変えてみる？」

「え？食べる場所なんて教室ぐらいしかないだろ。」

「どうだろうね？じゃあ、ちょっとついてきて！」

そう言うと、綾人は教室を出る。

「悠ちゃん、早くー！」

「わ、分かったよ。」

俺も綾人に続き教室を出る。

「おい、まだかよ。」

今階段を上っているが、全然着かない。

「もう少しだから～！」

「そんなこと言ったって、一階から四階まで上ってきてるぞ？本当にどこに行くんだよ。」

「屋上だよ。」

少し前にいた綾人が振り返る。

「お、屋上⁉」

「うん！悠ちゃん、屋上があるって知らなかったの？」

「知らなかった…」

「まあ、行ってみたら分かるよ！今ここが四階だからもう一個上だね！よし、上ろう！」

この学校に来て一週間経つが、入学説明でも屋上なんて言われなかったから、ないものだと思っていた。

（ちょっと楽しみだな。）

そうして、わくわくした気持ちで、屋上に向かった。

「悠ちゃん、着いたよー！」

目の前にはドアがあるが、ドア越しからでも薄っすら屋上が見える。

「結構広そうだな。」

「じゃあ悠ちゃん、ドア開けるよ。」

綾人がドアを開ける。結構広くてベンチなんかもある。誰もいなく、俺達だけだった。

「おい、人いないぞ？本当に来て大丈夫なのか？」

「大丈夫だって！ほら、ベンチもあるし、あそこに座って食べよ！」

綾人はベンチに向かって走る。

（まあ、あの人がいっぱい居る教室よりかはましか。）

そうして俺も歩いてベンチに向かった。

「そういや、俺が塾に行った後、八重木さんと仲良くやれた？」
ベンチに座ると、綾人が言い出す。すっかり忘れていた。綾人に文句を言おうとしていたんだった。

「そうだ、昨日、お前があんな時間に帰ったから、すげー大変だったんだぞ？」

俺はあえて少し嫌味っぽく言う。

「ごめんって！でも、本当に心配したんだよ？悠ちゃん、二人きりでも女の子と喋れるのかなって。」

「まあ、それなりには喋れてたとは思うけど。」

そんな心配などいらないお世話だ。と言いたいくらいだが、実際、本当の事ではあるので、言い返すことなどはできない。

「ふーん、ご飯食べた後はどうしたの？」

「もう20時だったし、食べてから八重木さんはすぐ帰ったよ。」

「あ！それで、八重木さんの家まで悠ちゃんが、送り届けたってことね！」

「い、いや、お前何言ってんの⁉」

「まさか！適当に言ってみただけだよ！」

適当その言葉を聞いて安心した。まさか、ピンポイントで当ててくるとは。

（イケメンの勘って本当凄いな。）

「あー！ご馳走様！じゃあ、教室戻ろっか！」

昼ご飯を食べ終わり、俺達は教室に戻ろうとした。

「あ、そうだ！今からここから、教室まで、どっちが早く着けるか勝負ね？」

「は？お前何言って…」

「よーい、スタート！」

綾人は猛スピードで、屋上を出ていく。

「あいつは小学3年生かよ！……まあ俺はゆっくり行くか。

そうして、俺はゆっくり歩いて屋上から出ようと、ドアを開けた。

「痛って！」

「痛った！」

ドアを開けた瞬間に、ゴツンとおでこに何か当たる。俺以外にも「痛った」という声が聞こえる。きっと、誰かとぶつかったのだろう。

「ちょっと！どこ見てんの！痛いんだけど！！」

「ごめんなさい！すみま……ってあれ？」

よく見てみると、あの6組のツンデレ女、合崎だった。

「あれ？あなたって、あのプリントの男ね！痛かったんだけど！」

合崎は顔を顰め、俺に怒鳴ってくる。

「わ、悪かったよ、合崎。」

「え、なんで私の名前知ってるの？」

（あ、そうか、こいつは俺が先生に聞いて名前分かってるって事を知らないのか。）
「いや、先生から…」

「無理、やばい、引く、キモイ。」

合崎はツンとして、俺と目を合わせようとしない。

（本当、めんどくさい女だな。）

「はいはい、分かりましたよ。じゃあ、やばくて。キモイ奴って覚えといてください。それじゃ。」

俺は合崎の横を通り過ぎようとする。

「ま、まあ、名前くらい知ってて当然よね。許してあげる。」

「あー、それはどうも……ていうか、なんで合崎はなんで屋上に来たの？」

「あなたは何でよ。」

「俺は友達とご飯食べてたんだよ、さっき多分すれ違ったと思うぞ。」

「分かったわ。あのチャラそうで馬鹿そうな人でしょ？ああ言う人、私大っ嫌いなの。」

（綾人がこの場に居なくて本当に良かった。）

「で、話し戻すけど、合崎はなんで屋上に？」

「わ、私もあなたと同じ感じよ。」

そう言ってるが、合崎の手には、弁当らしきものは持っていない。と言うか、まず何にも手に持っていない。昼休憩もあとちょっとなのに、今食べに屋上に来るなんておかしいに決まってる。

（まず、何も手に持ってない時点で、ご飯食べに来たなんて嘘、バレバレだろ。）

「まさか、本当は誰も話せる人がいなくて、屋上に逃げてきたとか！」

少し、冗談を言っていじってみた。

「………」

合崎は下を向き、頬を赤くして、何も喋らない。

「あ、あれ？ま、まじだった奴？」

「そ、そうだけだど…私だって…」

合崎が涙目になりながら言う。

（や、やばいな、まさか本当だったとは…）

「い、いや、ただの冗談だから！本当はそんなこと思ってないから！！」

そう言うが、合崎はまだ下を向いている。

「あー！分かった！じゃあ、これから俺がいっぱい喋ってやるから！これでいいだろ？」

「……」

（やっぱこんなんじゃダメか？）

「……し、仕方ないわ、じゃあ、それで許してあげる。」

合崎がようやく、顔を上げる。

（え？あ、良かったの？）

「じゃ、じゃあ、まず名前教えてよね！」

合崎は目を合わせず恥ずかしそうに聞いてくる。

「坂見悠太。」
「ふーん、なんか普通の名前ね。」

「逆に何を求めてたんだよ！」

「こんな最低でキモイ人なんだから、もっと変な名前だと思ってたわ。」

（こ、こいつ…本当に生意気な奴だな。）

「まあ、いいや、で？連絡先は？」

「は、はあ⁉な、なに言ってるの？」

合崎が驚く。

「え？連絡先、交換しないの？」

「ば、ばっかじゃないの⁉あんたと連絡先交換なんて死んでも嫌よ！」

（なんか、すげー傷つくな…）

「分かった、じゃあ、連絡先は交換しな…」

「まあ、あんたがそんなに私と連絡先を交換したいなら、してあげても良いけど？」

「い、いや別に…」

「はい、私の電話番号、早く追加してくれる？」

合崎は自分のポケットからスマホを取り出し、自分の電話番号を見せる。

「は、はい、分かりました…」

あんだけ傷つく事を言われたが、ここで交換を拒否したら、次は泣くだけじゃ収まらないと思った俺は、合崎の言うことを聞くことにした。

「はい、電話番号入れ終わったぞ。」

（あ、そういや、合崎の名前って何なんだろ？）

俺は自分のスマホで登録した合崎の連絡先を見る。

「えーと、あ、あった。美月？へえー、お前、美月って言うんだ。」

「そうよ、なんか文句でもあるの？」

「いや、いい名前だなって思ってさ。」

「は、は⁉別にそんなお世辞いらないんだけど！」

「あ、はい。」

（本当は嬉しくて、照れてるくせに。）

「と、とりあえず！今日の夜、私にメールを送ってきて。それじゃあ、私は教室に戻るから。」

そう言うと、合崎は階段を下りて行ってしまった。

「なんでメールなんか…まあ、いいか、俺も教室に戻ろう。」

そうして、俺も階段を下り、教室に向かった。

「悠ちゃん！遅くない？俺10分前には着いてたんだけど？　」

教室に戻ると綾人が一目散に俺の方へ来てそう言ってきた。

「わ、悪い、道に迷ってさ～」

まあ、隠さなくてもいいのは分かってるが、何となくだ。

「そっか！これからも屋上でご飯食べる？」

「そうだな、人もいないし、そうするか。」
「よし！決まり！じゃあ、そろそろ昼休憩も終わるし、席つくね～！」

こうして、俺達は自分の席に着いた。



◇◆◇◆◇◆



その日の晩、俺は合崎に言われた通り、メールを送ることにした。

「なんて打ちゃいいんだよ…よろしくとか？」

少し考えたが、何も思い浮かばなかったので、よろしくと打ち、メールを送信した。

（夜にメールを送ってこいとか言ってたけど、何か理由でもあるのか？）

そう考えてると、スマホから通知音が鳴る。

「あ、もう来た。どれどれ…」

スマホを開き、合崎の返信を見ると、〈よろしく〉と返されただけだった。少し待ってみるが、追加でメッセージが来る気配はない。

「は？どういうこと？」

俺は素早くもいを打ち、また合崎にメールを送る。

〈おい、夜にメールしてこいって言っただろ？なんか用事でもあるのか？〉

そう送るとすぐに返信が来る。

〈いや、ない。〉

合崎のメールは短文で、〈！〉などもつけないから、現実よりももっと無愛想に感じる。

「ないのかよ！じゃあ、なんで…」

そう愚痴を言っていると、通知音が鳴る。

「合崎か？」

通知を確認すると、思った通り、合崎からのメールだった。俺は合崎のメールを読む。

〈でも友達なんでしょ？だから、これから仲よくしよ。よろしく、悠太。〉

「な、なんだよ！この文章！しかも悠太って！」

少し長めな文で、やっぱり無愛想だが、なんとなく、この言葉を言って、顔が赤くなっている合崎が、頭に浮かんだ。

「やっぱ、いい奴だな。」

そう感じた、今日の夜だった。