聖女陥落〜この恋は罪ですか？〜

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「自分の子供を施設に……ねぇ。まぁ、殺されないだけよかったのかもしれないけど、本当酷い事するわね」
　ここ最近の情報を園に来ていたディアナに話していたエリサ。貴族界隈の話は一般市民には伝わりにくいのもあり、何があったかはこうしてエリサに聞く方が早かったりもする。むしろエリサの方から話したかったのもある。
「私もこの情報を目にした時はびっくりして……今、ルディア―ス家の騒動は貴族達の間で持ち切りの話なんです。他人事でもないし、どうしても話したくなって……」
「まぁ、エリサさんのその気持ちはわかるわ。でも元々は貴女と恋仲になった相手でしょ？何かしらとスキャンダルが出て来るわね」
「そうですね……」
　もちろんこのスキャンダルが賑わっている中、過去のスキャンダルとしてエリサの事が書かれなかった事もない。実際に情報屋などがエリサの元に来たりもした。
「しばらくエリサさんの周りも落ち着かないって事かしら？」
「私の方は本当に一過性みたいなものなので大丈夫です。けどルディア―ス家やフェリシアさんの家には毎日のように情報屋などが張り付いているそうですね」
　聞いた話によれば、フェリシアが子を施設に預けた事に関して、マルディアスに情報屋などが問うような事もあったらしいが、マルディアスは一貫して「自分の子ではない以上関係ない」と非情に徹している。
　一方のフェリシアも、実家に戻ってからは屋敷から姿を見せていないそうだ。
　フェリシアサイドの情報としても、両親は大変驚き、そして娘の犯した罪に嘆いているのだそうだ。もちろん数珠繋ぎで元婚約者という人物まで登場する騒ぎらしく、今は多方面への対応に追われているそうだ。
「それにしても、相手の子ではないにしても、自らが腹を痛めて産んだ子なのに、よく平気で施設に出す事が出来るわね」
「そうですね。けど、それほどマルディアス様に対しての愛が深かったのかもしれませんね」
「でも愛があるならまずこんな事しようとは思わないわ。正々堂々相手にぶつかればよかったのに」
　そう出来ない何かがあったのだろう。フェリシアには元々婚約者がいる事もあり、マルディアスとの結婚の為に焦っていたのかもしれない。
（でも私にはリスクを負ってまで、フェリシアさんのような深い愛をマルディアス様に捧げられないわ）
　何が何でも。手段を選ばずといった事なのだろうが、エリサにはそこまでの勇気はない。それはいつか綻ぶ愛だ。それをわかっていたのかどうかしらないが、フェリシアは綻んだのだ。
（いや、綻ばせたのは私かもしれない……）
　あの時マルディアスと再会しなければと何度思ったか。だがそんなエリサとは違い、ディアナは言い放つ。
「エリサさんの事がなくても、いつかバレるものよ。子の成長と共に、自分と何か違うなんてきっとわかると思うもの」
「そういうものなのですか？」
「そういうものじゃないかしら？」


　ディアナが帰り、エリサは屋敷に戻ろうと思った時だった。背後に人の気配を感じたので振り返る。
「フェリシアさん？」
　そこにはボロボロな姿のフェリシアがいた。