【源次物語】最後の特攻隊員〜未来を生きる君へ〜

〈未来の希望〉後編

「やあ！　源さん、久し振りだね」

「お久し振りです先生！　今日は紹介したい人がいるので連れてきました！　こちら『宮本純子』さん！　とっても歌が上手いんです」

「純子ちゃん、こちら清水かづら先生……浩くんの先生もしていた作詞家さんだよ」

「まあ、あの学園の先生だった方でしたか……その節は、浩が大変お世話になりました」

「あの子は元気かい？」

「浩は………………この近くの空襲の時に亡くなりました」

「そうか…………とても残念だよ……歌が大好きな子だったのに…………だったら今日の事は君たちには酷な事かもしれないから、また別の機会に来……」

「シミズセンセ～コニチワ～トテモアイタカタデ～ス」

「この人は？」

「アメリカの進駐軍の将校さんでね。会いたいと言われたんだが英語が分からないから、大学で勉強している君に通訳してもらおうと思って呼んだんだ、でも……」

「ミナサンモ～コニチワ～」

「どうしよう僕、英語そんな得意じゃない……」
　
「ダイジョブです！　私、日本語、少しできます。ミスター・シミズに、会えて、光栄で～す！　あなたの～名前は～アメリカ、で、は、みんな知ってま～す」

「すごいね先生！　海外でも知られてるなんて……」

「いや～恐縮です」

「今日は～私の～息子スミスも、一緒に来ました～センセの～『靴がなる』、ダイスキな子です」

　すると車の影から……丁度、浩くんと同い年くらいの男の子が駆け寄ってきた。

「ボクも、日本語、できるヨ～？　おネイチャン、歌、ウマイってキイタよ？　歌っテ？」

「ごめんなさい……私、弟を空襲で亡くしてから歌うのをやめたんです」

　すると、その将校さんは青い目からボロボロ涙を流した。

「ヤメナイデクダサイ……ヤメナイデ？……」

　その時だった……

「鬼畜米兵！　アメリカへ帰れ！」

　中年の男がその人に向かって石を投げ、後ろにいた子供に当たりそうになった。

「危ない！！」

　咄嗟に身体を投げ出しスミスくんという、その子を庇ったのは……
　純子ちゃんだった。

「タイヘンです！　血が……」

　純子ちゃんの左目の上に石が当たり、眉尻からは血が流れていた。
　もう少しずれていたら失明していたかもしれない……
　「オーマイガー」と泣き出してしまったその子に浩くんの姿が重なったのか……

　純子ちゃんは久し振りに歌を歌った。
　まるで子守唄を歌うように、その子が大好きだという『靴が鳴る』を……

～～～～～～～～～～

お手つないで　野道を行ゆけば
みんな可愛い　小鳥になって
歌をうたえば　靴が鳴る
晴れたみ空に　靴が鳴る

花をつんでは　お頭つむにさせば
みんな可愛い　うさぎになって
はねて踊れば　靴が鳴る
晴れたみ空に　靴が鳴る

～～～～～～～～～～

　純子ちゃんの天使のような歌を聞いた将校さんは、盛大な拍手を送り……
　スミスくんは、すっかり泣き止んでニコニコしていた。

「アリガト……クツガナル……ボクノダイスキナウタ……ウタテクレテ……ウレシカタ……トテモジョウズ？　ダネ～」

「ホントに～とても～素晴らしかたで～ス！　私の～息子ヲ……助けてイタダイテ……ホントに……本当に……アリガト……ゴザイマス」

　将校さんはスミスくんを抱き締めながら涙を流していて……
　ほんの先日まで敵同士だった国の人と心が繋がった気がして、僕は思わずもらい泣きしてしまった。

　「音楽は国境を超える」、「音楽なら世界中の人の心が繋がれる」……
　その奇跡の一部を僕は見た気がした。

　将校さん達を見送った後、僕はずっと気になっていた事を先生に聞いた。

「そういえば先生、この歌を作曲したのは何ていう人なの？」

「弘田光太郎さんていう高知の人だよ」

　先生は道に枝で名前の漢字を書いて教えてくれたが……

「高知？……弘……光……？」

　これはヒロが起こした奇跡だと思った。
　この世界は広いけれど、場所や名前、誕生日……他にも色々、沢山の不思議な奇跡で繋がっている気がした。

　純子ちゃんは左目が腫れて前が見えなくなってしまったので……
　家までの道、僕がずっとおんぶした。
　初めて背負った純子ちゃんは風船みたいに軽くて……
　こんなに細い身体で沢山の悲しみを背負ってきたのかと思うと、涙が出そうになった。

「歌……歌えたね……」

「…………うん」

「あの子、喜んでたね……」

「……うん」

「相変わらずキレイな歌声だったよ？」

「…………ありがと」

　背中から震えが伝わってきて……
　この人を一生、守っていこうと思った。

「しかし左目とは……この間の僕と、お揃いじゃないか」

「ほんとね……私、久し振りに歌えた。久し振りだから、初めは声が出なかったけど…………歌って……やっぱり音楽って、素晴らしいって思った」

「それでね私、気付いたの……私、子供達に歌を教えたい！　『音楽は音を楽しむもの』ってことや『音楽がある世界に住んでいるっていうのは、とても幸せなことなんだ』って伝えられる先生になりたい！」

「いいね、それ！　じゃあ僕は、歴史の先生になるよ！　教科書に載っていることだけじゃない……その先にあった沢山の命を伝える歴史の先生に……そしていつか必ず本を出す！　ヒロが伝えたかった沢山の思いを届けるために……」

「素敵な夢……」

「もう最後の文は決まってるんだ……ヒロと一緒に描いた『未来を生きる君へ』の最後の言葉……」


〈未来を生きる君たちへ〉

生きてください

どんなことがあっても

生きようと思ってください

自分を信じて

他人ひとを信じて

その先にある未来を信じて