２５個のスイーツのあとで

９ 自分軸のかき氷

　返事は来なかった。

　人は、わかっていても、どうしてやってしまうのだろう。

　他の女の影なんて、彼女に知られたらやばいのに。

　でも、春の京都で、チラッと見た女性は、元アイドルの女性とは違うような気がした。

　ひと目につく駅の中で、あんな大胆なことができるとは思えない。

　本当に光源氏みたいに何人も彼女がいるのかも知れなかった。

　美香は、浅倉京一郎のことを何も知らない。

　美香にとっては、西野を名乗る京一郎が、本物の彼の姿だった。
　本名は、浅倉なのかもしれないが、そっちの方が嘘の京一郎のような気がした。

　そう思いたいだけなのだろうが、もしそうなら、きっと届くはずだ。

　関わりたくないとるみに言ったはずだったのに、メールをしてしまったことへの言い訳をそう分析してみる。

　京一郎の言葉に嘘はなかったと思いたかった。

　癒されると言ってくれた。

　だから、お返しに、美味しそうなスイーツで癒されて欲しかった。

　マスコミに追いかけられるのは、きっと、神経が擦り切れるほど気を遣うものだろうから。

　今、できることをやってみるしかない。
　あとで、後悔しないように。
　自分のために。

　このままで、いいわけ？　美香。

　るみの言うことは正しい。

　返事を期待していたわけではないから、美香も、それ以上は、メールもせずに放っておいた。

　そして、テレビから、その話題が消えるのも早く、その後の二人がどうなったかの新たな報道もないようだった。



　新しい情報が得られないまま、時はすぎ、８月のお盆休み、伊勢に帰った。

　夏のお伊勢まいりに欠かせないもの。

　それは、

　赤福氷。

　帰省中に、おかげ横丁で、必ず食べる。

　このかき氷を食べるために帰るようなものだった。

　抹茶のシロップがかけられた山盛りの氷の中に、あの、餅が入っている。

　掘り出すのが楽しくて、子供のようにはしゃいてしまう。

　今日は一人ではなく、地元で教師をしている亜由美と一緒だった。

　独身同士なので遠慮なく誘える。
　誘ってくれたのは、亜由美の方だったが。

　写真を撮ってから、食べた。

　この写真を、京一郎に送るつもりだった。

「ん～～。もう、夏はこれにかぎるわ～」

「出た。美香のそのリアクション。リバウンドしてなさそうね、よかったじゃん」
「でもね、減り方が少なくなって、上がったり下がったりなんだ」
「そりゃそうでしょ。何事もうまくいかないもんだって」
「そうよね」
「写真撮ってあげる。はい、笑って」

　美香の素ではしゃいだ笑顔の写真を何枚か撮ってくれた。

「本当好きだよね。そりゃ、痩せれんわ」
「だよねえ。わかってくれる？」

「よかった、美香、あの後大丈夫だったかなって、心配だったの」
「智美の結婚式の後？」
「うん」
「ごめんね、途中で抜けちゃって。大丈夫だよ。やっぱりはしゃぎすぎて食べすぎたみたい。ちょっと我慢してたかもね」
　笑って誤魔化す。
「そうじゃなくて、颯太」
「颯太？　家まで送ってもらった」
「家までって。何にもなかった？」
「ないよ。あるわけないでしょ。既婚者なんだから」
「なんか、聞いた話だと、奥さんとうまくいってないみたいよ。関係は冷えきってるって男子の間で話題になってた」
「そうなの？　幸せそうだったよ。奥さんの話してたし」
　それは、美香が聞いたからかもしれないが。

「強がってるのかも。奥さんの方が、颯太を離さないって話よ。子供二人抱えて別れられないでしょうね。稼ぎいいみたいだから」
「全然知らなかった。みんないろいろあるんやね」
「変な争いに巻き込まれないでね。美香ってそういうの流されそうだから」
「大丈夫。私、そんなモテないし。今更、って向こうも思ってるでしょ。颯太には、私を口説くなら、離婚してきてって言ってあるけど」
「うそ」
　亜由美が目を丸くした。
「言うじゃない、美香」
「あれから、何も連絡ないし、会ってもいないよ」
「そう。だったら、大丈夫そうね。心配して損しちゃった。みんなで大丈夫かなあって、言ってたから。今日会えてよかった」
「ありがと、心配してくれて」
　一人で食べるスイーツもいいけれど、話しながら、友と食べるのも、また嬉しい。

「そういう亜由美には、恋バナはないの？」
「ないない」
「学校にいい先生いない？」
「いないいない。もう、かったるい男ばっかよ」



　数日実家で過ごし、あっという間に１キロ増えてしまった。

　自分の写真なんて、送るのはどうかと思ったが、思い切って添付した。

　亜由美が撮ってくれた、かき氷を食べる笑顔の写真だ。



　京一郎さま

　お元気でしょうか。

　お盆休みは実家に帰省しました。

　夏の伊勢は、これがないと始まりません。

　私は元気にしています。


　西園寺美香



「誰も私のことなんて気にしてへんわ」
　送信ボタンを押して、自分にツッコミを入れた。