２５個のスイーツのあとで

１０ 信じる気持ちとイチジクパフェ

　９月。

　まだまだ夏のように暑いが、秋になったと感じるのは、やっぱり胃袋だった。

　無性にコッテリしたものが食べたくなる。

　白状すると、真夏でもいけてしまう美香だが、リバウンドを避けるために、さすがに控えていた。

　やけ食いの衝動も、時々起きて、パンを３つほど一気ぐいしてしうこともある。

　今のところ、７０キロを切るか切らないかというところでウロウロしていた。

　夏の食欲減退時期に、まったく体重が減らずに、秋に突入してしまったのだった。

　芋、栗、フルーツ。

　街を歩いていると、秋の美味しいものが目に飛び込んでくる。

「食べたいよー、るみ、どうしよう」

　会社で、るみに泣きつく頻度も上がってきた。

　デパ地下へ行くと、つい買ってしまうため、炊飯器を買って、お昼はおにぎりを作るようになっていた。

「耐えろ、美香。社内でも噂になってたぞ。西園寺さん、この頃痩せたんじゃない？　って。恋煩いなんじゃないかなあって言っといた」
「ちょっとやめてーー違うから」
「ま、そうね、失恋したようなものだしね」
「してません。そもそも恋なんかじゃないってば」

　いたずらっぽく疑いの目で見られる。

「でも、えらい。ちゃんとメール続けてるんでしょ」
「月一回だから、西野さんの負担にならないと思うんだけど」
「あれ？　今も西野さんって呼んでるの？」
「うん。だって、私にとって、確かなのは、西野さんの方だから」

　西野の苗字を使うのを避けていたが、もう、気を使うのはやめた。

　信じたいから。
　西野京一郎しか、美香は知らないのだから。

「でも、返事ないんでしょ」
「ない、けど・・・やっぱり、迷惑かなあ」
「いいと思うよ、私は。黙って無かったことにするより、ずっと。私だったら、きっと怒りのメールを送りつけるけど」
「るみ、意外と怖かったんだ」
「言うべきことは言わないと。相手が金持ちだろうが、関係ないでしょ」
「うん。そうだ。関係ない」
　拳を振り上げた。
「そう、その意気よ！」

「今月何食べよ～～」
「やっぱり、食欲には勝てんか、美香」



　週末、美香が向かったのは、西尾市。

　ここで、この時期限定のあるものを食べに来た。

　わざわざ遠くへ出かけなくても、美味しいものはたくさんある。

　名産のイチジクをふんだんに盛り付けたパフェだ。

　すぐに完売してしまうため、予約を入れておいた。

「これこれ～～」

　写真を撮ってから、食べる。

「いちじくうま～～」
　とろとろの果肉の優しい甘さが口いっぱいに広がる。

「幸せ」
　人に見られて恥ずかいいが、一人でニマニマ笑ってしまう。
　いや、誰も美香のことなんて見ていない。

　嫌なことなんて、どこかへ吹っ飛んでいく。



　西野京一郎さま


　今日は西尾でイチジクパフェを食べてきました。

　西野さんは、食べたことがありますか？

　幸せ気分に浸ってきました。


　西園寺美香



　そして、月末近いある日、返事が来た。


『近々、名古屋へ行きます。

　もしお時間があれば、少し、お会いできませんか』


　と簡単な文面だった。