無人島転生 〜素材チートで開拓してたら、村どころか王国ができそうです〜

５６ 村の防衛強化

　異世界というのは、実に油断ならない。

　朝目覚めれば魔素を含んだ霧が村を包み込み、昼には奇妙な光る花が咲き乱れ、夜になればどこからともなく魔獣が這い寄ってくる。昨日は巨大な牙を持つ鹿のような魔獣が畑を荒らし、今日は空を飛ぶ黒い影が井戸の水を凍らせた。次は何が来るのか、考えるだけでも胃が痛くなる。

　俺の住むこの村は、異世界にしては妙に秩序があり、六本足のウサギが農作業をし、人魚が陽光を浴びながら散歩し、エルフが魔法を研究し、獣人の鍛冶師が「もっと火力を上げろ！」と叫びながら鉄を叩いている。

　だが、そんな平和（といっても混沌そのものだが）も、魔獣どもが増えてきている以上、長くは続かない。

　「お前ら、戦う準備はできているか？」

　俺は村の中心で声を張り上げた。

　すると、元六本足ウサギのルナが耳をぴくりと動かして「準備？ 何それ？」と首を傾げる。おい、頼むからそこから説明させるな。

　「つまりな、村を守るための訓練をするぞって話だ」

　「ほう」

　腕を組んで頷いたのは、獣人の鍛冶師である。相変わらず筋肉を誇示するポーズを取るのが好きな男だ。彼が村に住み着いてからというもの、俺の平和な鍛冶場は「炎と筋肉の祭典」へと変貌してしまった。

　「村の防衛を強化するなら、まず武器を強くせねばならん！」

　「まあ、それもそうだが……」

　「というわけで！」

　獣人鍛冶師はどこからともなく巨大な斧を取り出した。

　「魔獣を一撃で仕留めるには、こういう力強い武器が必要だ！」

　「いやいや、村のみんながそんなバカでかい斧を振り回せるわけないだろ！」

　「ではどうする？」

　「……ゴーレムを使う」

　俺がそう言うと、獣人鍛冶師は「なるほど」と頷いた。彼もゴーレムの有用性は認めているらしい。

　ゴーレムは村の労働力として開発され、畑を耕したり、荷物を運んだりしているが、戦闘用に改造すれば防衛にも役立つはずだ。村の端で待機していたゴーレムたちが、ゆっくりと首をもたげる。石と金属でできた彼らは、ひとたび命じられれば迷いなく動く頼もしい存在だ。

　「試作型のゴーレムを前線に立たせる」

　俺は獣人鍛冶師にそう告げた。

　「ふむ……だが、もう少し改良の余地があるな」

　獣人鍛冶師はゴーレムをじっと見つめると、「こいつらに魔素武器を持たせるのはどうだ？」と提案してきた。確かに、それはいいかもしれない。

　俺たちはさっそく鍛冶場へ向かい、ゴーレム用の武器を作り始めた。斧や槍、魔素を蓄積する盾など、さまざまな武装を試しながら、最適な装備を模索する。

　そうこうしているうちに、ルナが「ちょっと待って」と割り込んできた。

　「戦うのはいいけど、罠とかも仕掛けたほうがよくない？」

　「ほう、いいところに気づいたな」

　俺はルナを見て頷いた。元は六本足のウサギだった彼女だが、人型に進化してからは知恵も回るようになってきたらしい。

　「例えば、地面に落とし穴を作るとか？」

　「そうだな、それもありだ」

　俺たちはさっそく、村の周囲に落とし穴を掘り始めた。魔獣が近づいてきたら穴に落ちるように誘導し、その隙にゴーレムでトドメを刺す。シンプルだが、効果は期待できる。

　さらには、村の入口に罠を設置し、魔素を感知したら作動する仕掛けを作ることにした。

　獣人鍛冶師は「やるじゃないか」と満足げに頷き、ゴーレムたちは無言で作業を続ける。ルナは木の上から俺たちの作業を眺め、「なんだか楽しそうだね」と笑った。

　こうして、村の防衛力を強化する計画が本格的に動き出した。

　魔獣の襲撃は避けられない。だが、それに備えることで、村はさらに強くなれるはずだ。

　俺はゴーレムの調整を終え、夜の空を見上げた。

　──これで、この異世界でも生き延びられる。

　そう確信しながら、俺は再び作業へと戻るのだった。